Mando Escort Girl Service [Zarseen/Occulus]

Après le dernier contrat, Heli se prit le temps de se reposer un peu sur Concord Dawn auprès de son clan. Même si la chose n’avait pas été éprouvante physiquement, elle l’avait été bien plus psychologiquement. La mandalorienne avait prise avec elle la petite gamine Maori à son clan pour lui permettre de reprendre quelques forces avant de lui proposer de devenir une mandalorienne à son tour, si elle le voulait du moins. La question restait encore en suspend et allait devoir attendre un peu. La jeune sephi ne pouvait s’empêcher de lui offrir la même opportunité qu’elle avait reçue, peut-être qu’un brin de son instinct maternel ressortait involontairement, allez savoir.

Les professionnels comme Heli n’avaient que trop rarement le temps de chômer très longtemps et une nouvelle mission avait été proposée. Cette fois-ci on lui demandait d’escorter une cible pendant des négociations, ce qui ne devait pas s’avérer particulièrement difficile au premier abord. Bien sûr, on lui offrait une belle somme d’argent alors elle n’allait pas refuser, surtout pour une tâche aussi simple. Pourtant, elle ne pouvait s’empêcher de se demander où se trouvait le petit soucis, il devait bien avoir un homme des sables sous la rocher quelque part…

La cible en question qu’elle allait devoir protéger se trouvait sur la planète de Damualer Triac dont elle ne savait pas grand-chose. Elle n’avait eu que quelques informations comme l’endroit de rendez-vous qui s’avérait être sa demeure.

Après une petite préparation de son matériel ainsi que de son vaisseau, Heli quitta Concord Dawn pour rejoindre cette planète non loin de Zeltros. Elle espérait que les mœurs ne seraient pas aussi ouvertes que là-bas car il fallait être honnête : La sephi n’était pas très à l’aise avec ce genre de choses. En même temps, on ne pouvait pas dire que les mandaloriens étaient connus pour vivre dans la débauche totale…

L’atterrissage sur la planète lui permis de voir quelques grands chênes plutôt joli, la planète semblait plutôt agréable à première vue. La mandalorienne ne tarda pas à quitter son vaisseau pour rejoindre la demeure de sa cible, elle portait comme à son habitude son armure d’un ton gris foncé. La couleur n’avait aucune valeur symbolique pour elle, elle avait depuis longtemps abandonnée cette tradition pour une approche plus pragmatique, ce qui ne plaisait pas toujours aux autres mandaloriens mais qu’importe. La cape et la capuche avaient été abandonnés pour l’occasion, la jugeant peu utile. Son armement restait léger, elle se contenta de son couteau ainsi que de ses deux pistolets pour le moment.

Arrivé devant ce qui semblait être le domaine de sa cible, elle s’arrêta devant une grande porte. Devant celle-ci un droïde protocolaire attendait pour accueillir les gens « Surement plus pratique un droïde qu’un organique pour glander devant la porte » se disait-elle.

Bien le bonjour, vous devez être demoiselle Heli Fett. Soyez la bienvenue, vous êtes attendue.

Elle se contentait de hocher vaguement la tête pour confirmer les dires du robot alors que quelques secondes après, la grande porte s’ouvrit pour lui donner accès au domaine.

Veillez suivre le chemin jusqu’à la porte du bâtiment.

Merci.

Elle s’avança et suivi le chemin de pierre finement taillé. Tout autour de la grande villa on pouvait contempler un joli jardin dont l’entretien quotidien ne faisait aucun doute. Devant le bâtiment se trouvait une impressionnante fontaine que la mandalorienne contournait pour finalement monter les marches en direction des portes. L’architecture était impressionnante et pouvait quelque peu rappeler celle de Naboo, peut-être une inspiration ? Qui sait. L’heure était venue de rencontrer sa cible.

Heli n’allait pas être déçue du voyage. Elle avait été contactée par l’APEX pour un contrat en apparence toute simple. Protéger une diplomate pendant des négociations sur Damualer Triac où l’empire criminel avait une ambassade. En apparence, rien de bien compliqué : dans la longuie histoire du peuple mandalorien, à de nombreuses reprises, on les avait recrutés pour protéger quelqu’un. Évidemment, une professionnelle du calibre d’Heli Fett avait dû se poser LA question logique. Pourquoi l’APEX, super puissance galactique, ne se chargeait-elle pas de protéger sa diplomate? En fait la réponse était aussi visible qu’un hutt au milieu d’un buffet à volonté. Déployer une flotte et une importante présence armée pour protéger un ambassadeur ou un diplomate n’envoie que rarement un message de paix et de bonne volonté. La diplomate avait un garde du corps…

Mais des événements récents laissaient à penser qu’avec l’approche des négociations, des éléments ennemis dans les autres factions galactiques voire même à l’échelle locale, pourraient attenter à la vie de la diplomate. Et quand vous ne savez pas à qui vous fier sur place, vous appelez les mandaloriens. Ceci dit, le pire ennemi d’Heli ne serait pas les assassins, les terroristes ou autres personnes mal intentionnées. Ce serait… De retenir des crises d’hilarité. Une mandalorienne qui rit? Remettons les choses en contexte pour vous donner une idée. Si le droïde de protocole à l’entrée est tout ce qu’il y a de plus normal, le garde du corps, lui, était d’un genre particulier. Pour commencer, c’est un trandoshan. Jusque-là… Rien d’anormal. Un immense trandoshan. C’est attendu pour un garde du corps. Alors, qu’est-ce qui risquait de provoquer une crise d’hilarité? La voix, déjà.

Certains trandoshans parlent le basique sans problème. Sauf que personne, non personne, ne s’attendrait à voir une armoire à glace parler comme si elle avait aspiré une quantité appréciable d’hélium. Cette petite voix ne cadrait pas DU TOUT avec le reste du personnage. Mais Heli est une mandalorienne, elle saura résister. Vient ensuite la tenue. Elle rappelle un peu la mode de Naboo mais… Disons qu’un trandoshan en veston cravate… Des individus moins coriaces auraient flanché. Mais… Ce qui risque de l’achever… La perruque. Tout simplement. La perruque. Clairement, c’est l’idée d’un trandoshan qui essaie de se faire passer pour un humain. Ou qui a des choix esthétiques très discutables. Dans un cas comme dans l’autre, c’est LE premier obstacle que Heli va devoir affronter. Car avant de pouvoir voir la diplomate, elle va devoir lui parler à lui.

Donc… Voilà qu’Heli, qui une chance porte son casque, se fait donner un cours sommaire sur la politique locale. Informations qu’elle doit retenir, oui… Mais dont la rétention et la concentration sont mises à rude épreuve à cause de la voix et des manières du garde du corps. Sans doute essaie-t-il de passer pour quelqu’un de raffiné ou de sophistiqué… Mais cela a plutôt l’effet comique de le faire passer pour efféminé. Et rappelons-le : Jour 1. Heure 1. La cliente n’est pas encore rencontré et la mandalorienne se fait déjà attaquer sauvagement par une crise d’hilarité qui tente de l’emporter contre le stoïcisme mandalorien. Était-ce pour cette raison que Sabacc lui avait un message très court et droit au but disant simplement « Bonne chance »? Clairement, elle avait tenté de mettre Heli en garde à sa façon… Mais sans plus de détails, comment aurait-elle pu se préparer à… Ça…

Cela explique peut-être aussi pourquoi une des clauses du contrat est : alcool à volonté pour la signataire du contrat…

La mandalorienne aimait quand les choses se faisaient rapidement et sans détour comme rencontrer son client, définir les choses et c’était partie. Pourtant ici ce n’était pas le cas. La mandalorienne était accueillie par un trandoshan des plus… particuliers. Tout d’abord le visuel qui sauta à ses yeux. Sa première réaction fut de froncer les sourcils avant de ne pouvoir s’empêcher de rire qu’elle parvint à dissimuler derrière un petit toussotement. Elle ne s’attendait vraiment pas à voir un trandoshan avec une telle allure, s’était presque un clown en réalité. Elle en arrivait à se demander si ce n’était pas une blague tout ça, ils étaient sérieux ? Non, aucun trandoshan n’allait s’habiller comme ça quand même en essayant de vaguement copier un humain… si ? Ou bien n’avait-il tout simplement pas le choix dans sa tenue ? Bon, remarquez, il avait l’air si ridicule que ça devait être dur de le combattre sans devoir rire…

Malheureusement la chose ne s’arrêtait pas à la vue ridicule, ce qui serait déjà suffisamment grave ! Non car même sa voix était affreusement ridicule… Elle ferma les yeux, se mordit fortement la lèvre inférieure pour éviter de rire. Fort heureusement que son casque et son armure ne dégageait que l’indifférence totale, une vraie aubaine ! Elle se racle la gorge et prend de temps à autre une profonde inspiration pour résister à l’envie de rire face à ce garde ridicule.

En réalité, il parlait de choses importantes en lui faisant un résumer de la politique locale, mais il fallait être honnête… Elle n’avait pas écouté grand-chose, seulement quelques vagues brides. On ne pouvait pas sérieusement attendre d’elle qu’elle puisse se concentrer et le prendre au sérieux… Non, ce n’était pas possible, même pour une mandalorienne. Il avait des standards à respecter merde quoi ! Ceci dit, elle comprit pourquoi on lui souhaita bonne chance… Allait-elle finir dans un cirque absurde ? Était-ce donc ça cette réunion importante ? Une discussion entre gérants de cirques accompagnés des éléments les plus ridicules ? La mission allait s’avérer plus difficile que prévu et ce n’était pas pour les raisons qu’elle pensait.

Elle n’était pas certaine que l’alcool à volonté allait être une bonne chose pour elle. Heli n’avait pas pour habitude de boire sans retenue en dehors d’un cercle privé car elle ne savait que trop bien les ravages de l’alcool. La sephi n’était pas la plus résistante à l’alcool, bien qu’elle avait une endurance au dessus de la moyenne humaine. D’autant plu que se soûler la gueule en pleine mission d’escorte n’allait certainement pas être la meilleure chose à faire non plus. Enfin, cette question était hors de portée pour l’heure car elle devait survivre au trandoshan, ce qui n’était pas chose aisée.

Quand finalement il avait finie son explication et lui demanda si tout était claire, elle se contenta de hocher à l’affirmatif pour éviter qu’il ne se mette à tout répéter… Bien qu’elle en aurait besoin, mais qu’importe, elle ne pouvait pas supporter un autre monologue interminable de cette créature aberrante qui se faisait passer pour un trandoshan.

Quelle est la suite du programme ?

Demanda-t-elle finalement au trandoshan, regrettant de le pousser à devoir parler, mais à défaut d’avoir quelqu’un d’autre à qui poser la question… Elle espérait que sa cible n’aurait pas l’air aussi ridicule.

Le trandoshan explique à Heli que pour le moment, sa tâche est de patrouiller le périmètre et de s’assurer que personne de suspect ne… Ah non, en fait. Car la diplomate, cette mystérieuse femme que la mandalorienne doit protéger, demande à ce que la mandalorienne se joigne à elle pour le thé. Heli doit prendre le thé, maintenant? En même temps, un contrat est un contrat… Évidemment, le garde du corps proteste. Une mandalorienne? Boire dans le service à thé de sa maitresse (dans le sens employeuse, naturellement)? Inconcevable. Mais la diplomate insiste et clairement, « Non » ne fait pas partie des options présentes. De mauvaise grâce, le trandoshan demande à Heli de le suivre. Empruntant un escalier menant au deuxième étage, la mandalorienne ne pourra s’empêcher de remarquer quelque chose de particulier. On ne trompe pas une professionnelle…

Normalement, quand vous visitez un lieu habité, l’endroit a une certaine… Personnalité… Qui est souvent le reflet de son propriétaire. Or, si on se fie à la décoration des lieux… C’est ce qu’on s’attendrait à voir dans une riche demeure… Mais cela pourrait très bien venir de n’importe quel catalogue présentant ce genre de décor. Il n’y a rien qui semble personnel. Comme si tout était là uniquement pour ls apparences, pour dire : vous vous attendez à voir X donc le voici. C’est curieux, à n’en pas douter, ce qui rajoute une couche de mystère à ce contrat. En même temps, c’est un contrat officiel de l’APEX. Certainement que si on l’a envoyé ici, c’est pour une bonne raison. Mais laquelle? Pour le moment, difficile à dire autre que « protège la cible ». Pour le moment, à part un trandoshan pouvant provoquer des crises d’hilarité, il n’y a rien de vraiment anormal. Encore heureux.

Le garde du corps s’arrête devant une porte avant de cogner et de demander s’il peut entrer. La voix de la diplomate lui indique que oui et les oreilles entrainées d’Heli vont lui révéler un autre détail intéressant. Oui, la diplomate parle avec un certain raffinement voire avec un certain accent… Mais clairement, elle ne semble pas habituée ou apprécier parler comme le ferait, justement, un diplomate, un ambassadeur, un haut personnage. Autre détail : une sorte de paravent sépare la mandalorienne de la cible qu’elle doit protéger et si d’aventure elle ou autrui avait des implants permettant de voir au travers les choses, Clairement, ce paravent n’a rien d’ordinaire car il crée des interférences majeures qui empêchent, justement, de voir au travers. Donc, quelqu’un s’est donné beaucoup de mal pour qu’on ne puisse pas voir à quoi ressemble la diplomate. Comment, pourquoi…

Si Heli veut savoir, elle devra le demander. Le thé arrive peu après et la tasse qu’on lui tend est étonnamment lourde par rapport à ce qui serait attendu. Matériel renforcé? Sans doute. Pourquoi? Pour que ça ne se brise pas si quelqu’un tire dessus? La silhouette derrière le paravent lève sa tasse et la porte à ses lèvres avant de remercier Heli pour cette protection supplémentaire qu’elle lui offre Et qu’elle a bien hâte de faire plus ample connaissance avec elle au diner précédent les négociations. Première nouvelle… Heli va assister à un repas diplomatique. Ce à quoi le trandoshan indique qu’il espère qu’elle a amené une robe de soirée avec elle… Ou quelque chose pour rendre son armure moins… Austère et si peu « fashion ». Encore une fois, le « Bonne chance » de Sabacc revient à l’esprit de la mandalorienne. Dans quoi s’est-elle embarquée, exactement? Prendre le thé est une chose.

Rajouter une sorte de tutu à son armure? Même pas en rêve…

Les explications sur la suite du programme furent rapidement interrompu lorsque la cliente demanda à ce que Heli aille prendre le thé avec elle. Elle était étonnée mais se contenta de rester silencieuse en laissant le trandoshan protester avec sa maîtresse jusqu’à ce qu’il cède et accepte. De toute façon, ce n’est pas comme s’il avait réellement le choix à ce stade. Elle suivait le garde en empruntant les escaliers, profitant au passage pour contempler les environs. Elle remarqua que le bâtiment manquait de personnalité, une chose étrange à n’en pas douter. Était-ce un endroit intermédiaire utiliser par diverses personnes pour des besoins spécifiques ? Peut-être bien… On pouvait aussi prévoir que la personne n’avait juste pas de personnalité, mais cela était très réducteur.. Encore que, elle pouvait être une machine et dans ce cas, la chose n’était pas totalement impossible. Pour la mandalorienne, cela n’avait que peu d’importances finalement.

Le garde s’arrêta devant une porte et y frappa jusqu’à ce que la personne lui dise d’entrer. La diplomate ne parlait pas comme tout les autres diplomates ou individus de ce genre, plus raffinée… Une noble ? Certainement. En tout cas, la mandalorienne trempait dans un milieu dans lequel elle n’était pas le plus à l’aise et encore moins à sa place. Elle ne fit pas grand cas de la manière de parler de la femme, après tout tant qu’elle savait négocier, le reste importait peu.

La pièce en elle-même manquait autant de personnalité que le reste, ce qui n’était finalement pas étonnant. La femme se cachait derrière un paravent, une chose étrange. La tasse qu’elle reçue avec le thé était plus lourde que d’ordinaire, ce qui lui indiquait que la dame ne laissait rien au hasard mais peut-être aussi qu’elle craignait sérieusement pour sa vie. Elle se doutait que le paravent n’était certainement pas quelque chose de simple, il devait offrir une protection également, laquelle ? Allez savoir.

Elle fronçait légèrement les sourcils lorsqu’elle apprit qu’elle serait au dîner… Merde alors, si elle se retrouvait avec des nobles, ça serait la kata… Pire, on allait lui demander de porter une robe et de se débarrasser de son armure ! Par la douce fourrure wookie, dans quoi avait-elle finie ? Elle jeta un regard noir derrière son casque vers le trandoshan avec sa proposition ridicule avant de répondre un peu plus sèchement.

Je n’ai pas de robes, mon armure suffira amplement.

Non mais il était hors de question qu’elle dénature son armure ou s’en débarrasse. S’il appréciait ressembler à un clown, c’était son problème, mais elle n’allait certainement pas prendre son exemple. Elle prit une inspiration puis releva son casque pour dévoiler joli minois, s’adressant cette fois à la diplomate dans un ton plus amical.

J’ai tout autant hâte de faire votre connaissance.

Après ces paroles, elle prit une gorgée de ce fameux thé, pourvu qu’elle ne le regrette pas tient. Bien sûr, elle le dit par politesse, elle allait bien voir si cela serait un plaisir de la connaître ou pas. Elle finie par demander.

Puis-je avoir le plaisir de voir la personne que je dois protéger ?

Elle essayait de s’appliquer un peu dans sa parole question de ne pas se comporter comme un homme des sables non plus, c’était une chose qui pouvait s’avérer utile dans son métier… Après il ne fallait pas s’attendre à des miracles non plus de la part de la mandalorienne, elle était très guerrière quand même. Finalement, il fallait avouer que connaître la tête de la personne à protéger était quand même sacrément utile pour... ben la protéger !

« Ce ne sera pas nécessaire », dit la diplomate. « Heli Fett gardera son armure telle quelle. Il serait impoli de vouloir faire autrement. » Évidemment… Le trandoshan proteste. Le protocole! L’image que cela va donner de l’APEX! Sûrement, une telle décision peut être reconsidérée et… Le bruit caractéristique de quelque chose qui se brise, dans le cas actuel, fort probablement la tasse de la diplomate, se fait entendre. « J’ai dit : Heli Fett gardera son armure telle quelle », indique la diplomate et la mandalorienne n'a aucun mal à détecter la différence dans le ton de voix. Bien qu’en apparence, ce soit dit avec le raffinement qu’on attendrait d’une diplomate, elle peut sentir que c’est dit entre des dents serrées et que l’irritation derrière est à difficilement masquée. En même temps, la mandalorienne est une experte : il faut savoir détecter les changements chez sa cible.

« Il semblerait que j’ai échappé ma tasse », dit la diplomate, « et que je me suis salie. Je ne suis hélas plus présentable ». Elle s’excuse auprès d’Heli en lui disant qu’elles se rencontreront en face à face une autre fois. Le garde du corps amène ensuite la mandalorienne à sa chambre en se lamentant du fait qu’une mandalorienne en armure dans une rencontre diplomatique huppée, cela ne sera pas du tout dans la bonne « esthétique ». Pour Heli, les malheurs du trandoshan, elle doit s’en moquer éperdument. Elle a mieux à faire de toute façon car on lui a fourni les plans des lieux où la rencontre diplomatique devait avoir lieu. Trop de fenêtres. Pas assez d’endroits où se mettre à couvert. Et une liste d’invités de plusieurs pages listant jusqu’au moindre serviteur. On lui a aussi fourni une copie de plusieurs messages de menace envoyée à la diplomate. Apparemment…

Sur ce monde neutre où tout le monde tente d’influencer le pouvoir en place, l’APEX n’a pas nécessairement la côte de popularité. C’est facile de traiter la faction de criminelle et d’oublier les atrocités commises par les autres camps. À la fin de la journée, par contre, l’APEX ne se cache pas de ce qu’elle fait, par contre. Selon le trandoshan, il y aura forcément une tentative d’assassinat ce soir. Le dernier soir avant les négociations. Ce n’est certainement pas inhabituel. Et c’est le moyen le plus efficace d’éliminer la compétition. Le temps que l’APEX envoie un nouveau diplomate… Il sera trop tard. Le soir venu, donc, Heli va avoir de la visite. Plusieurs individus en tenues de camouflage se déplacent sur la propriété et il semblerait qu’ils ne soient pas des amateurs, contrant les alarmes et déjouant les caméras. Ce ne sont pas non plus des mercenaires de l’APEX pour une raison évidente.

Ce qui veut dire que ces individus sont fort probablement affiliés à une des grandes puissances ou à un individu disposant de forces personnelles. Il ne faut pas longtemps avant que le combat s’engage entre le trandoshan et les intrus. Fut-il ridicule en apparence, ses prouesses martiales, elles, par contre, étaient loin de l’être. Cependant, le nombre aidant l’ennemi, certains parvinrent à entrer dans la chambre de la diplomate. Est-ce que la mandalorienne allait se retrouver à échouer si tôt dans sa mission? L’ennemi à l’extérieur ayant été neutralisés par les efforts du trandoshan et d’Heli, il restait à affronter ceux qui avaient réussi à entrer dans la chambre. Enfin. Dans la théorie. Les assassins avaient fermé la porte derrière eux pour ralentir les alliées de la diplomate. L’un d’entre eux défonça ladite porte, comme s’il avait été catapulté. Dans la pièce, il n’y a plus un ennemi debout…

Occultus incarne :

Wilhelmina Strong : – Officiellement: Diplomate de l’APEX. Officieusement: Punie par le Triumvirat pour son caractère trop impulsif

Heli peut donc voir la cible qu’elle doit protéger pour la première fois. Clairement, la demoiselle est loin d’être sans défense et elle a beau être plus petite que la moyenne pour une femme, avec toutes ces cicatrices, on devine très clairement que diplomate n’est certainement pas le métier qu’elle a dû exercer toute sa vie. Le trandoshan se répand en lamentations sur le fait que Heli a vu la diplomate trop tôt, qu’il n’a pas été assez rapide pour intervenir et… Le TA GUEULE! Que lâche la diplomate est tout sauf raffiné et La mandalorienne commence sans doute, à mettre les pièces du puzzle en place. Et si ce n’est pas assez évident, sa « protégée » se charge des explications. Avec plus ou moins de succès pour garder un air noble et un ton de voix des plus polis auquel, on le devine, elle n’est certainement pas habituée. Encore une fois, le « Bonne chance » de Sabacc…

« Wilhelmina Strong, officiellement, diplomate de l’APEX. Officieusement, j’ai l’honneur d’occuper ce poster car j’ai été punie par le Triumvirat pour, dit-on, un caractère trop impulsif. Selon mes supérieurs c’est une expérience unique pour apprendre à mieux contrôler ma colère dans un contexte où je ne peux pas juste tabasser mes problèmes. Je ne compte plus le nombre de tasses que j’ai brisé ou d’ustensiles que j’ai tordus.

Je dois avouer que cette baston… Pardon. Que cette altercation musclée a été le seul point positif depuis que je suis arrivée ici. Je dois parler d’une certaine façon, m’habiller d’une certaine façon et vous avez vu ce qu’on m’a donné comme garde du corps et assistant. Cette perruque… Oh et désolée de ne pas être présentable, avec une robe de chambre à moitié déchirée et du sang un peu partout. Pas le mien, en tout cas… »

La mandalorienne se sentait presque soulagée que la diplomate était de son côté et lui permis de rester en armure.. Non pas que son avis aurait changé grand-chose à la situation, il ne fallait pas abuser non plus ! Tout le monde savait qu’on n’embauchait pas une mandalorienne pour son fashion-style, quoi que, l’armure avait son charme. Ceci dit, la ton que la cible avait employée et la destruction de la tasse visiblement plus solide que la normale rendait la situation fort étrange… Quelque chose ne collait pas, mais quoi ? Elle n’était pas encore totalement certaine, mais elle allait attendre. Heli ne doutait pas que le temps allait lui dévoiler la vérité.

Finalement, la sephi fut raccompagnée dans sa chambre, ne prêtant pas beaucoup d’attention aux soucis du trandoshan qu’elle trouvait – pour le dire très simplement – étrange. Elle ne connaissait pas beaucoup de trandoshan qui étaient des victimes de la fashion, pour ne pas dire aucun en réaiité. On lui fournit au passage beaucoup d’informations avec lesquels elle allait pouvoir travailler pour envisager la sécurité. Le bâtiment était particulièrement intéressant pour un assassinat avec un tireur d’élite, bien que la délicatesse et la discrétion d’une telle approche restait désirer durant une négociation ou d’un repas.

Le trandoshan n’avait pas tord que le bon moment pour attaquer était probablement ce soir afin d’éviter qu’APEX puisse négocier dans cette histoire car le faire durant les négociations, les choses pouvaient s’avérer compliquer. Elle utilisa son implant pour ordonner à son drone de patrouiller les environs du domaine discrètement question de repérer les potentiels ennemis.

La mandalorienne marcha de temps à autre à travers les couloirs du bâtiment, jetant un regard vers la fenêtre ou en regardant ce que sa drone pouvait apercevoir pour s’occuper durant son moment de garde plutôt ennuyeux. L’attente n’allait pas être trop longue puisque des individus avaient finis par s’infiltrer et ils n’étaient pas des amateurs non plus. Heureusement, ils n’étaient pas des mandaloriens, certainement des troupes d’un des partis venus pour négocier quelque chose. Sa drone les avait repéré et le combat s’engagea entre le trandoshan et les hommes, rapidement la mandalorienne vint en renfort également. Elle était rassurée que le lézard savait faire autre chose que juste avoir l’air ridicule, il était un adversaire redoutable et digne de ce nom.

Pourtant les deux n’avaient pas pu empêcher tout les hommes à entrer et certains avaient pu rejoindre la diplomate. Heli craignait déjà le pire et en courant à l’intérieur du bâtiment. Elle se dirigea vers un pas rapide vers la chambre pour se faire accueillir par l’ennemi catapulté en dehors de la pièce. Elle s’arrêta, fronçant légèrement les sourcils sans avoir ce qui se passait réellement.

La surprise fut totale en voyant enfin la fameuse diplomate qui ressemblait à tout sauf à une diplomate. Elle détaillait la petite femme qui semblait vraiment être une naine à côté de la sephi de 2 mètres. Pourtant, sa petite taille ne devait pas être sous-estimée et au vue de son allure, elle aimait le combat. Des bras cybernétiques pour lui permettre d’avoir une force surhumaine ? Peut-être, la drogue pouvait être employée aussi pour améliorer ses capacités physiques. La mandalorienne ne pouvait s’empêcher de passer en revue les possibilités sur les capacités martiales de la personne.

Je suis contente de pouvoir mettre un visage sur la personne à protéger….

Protéger… Un bien grand mot dans une telle situation. Les explications de la femme confirmèrent les soupçons qu’elle aimait le combat. Ceci dit, si elle savait se défendre, quel était le rôle d’Heli dans toute cette histoire ? Certes, on n’était jamais assez prudent sur la protection et même le meilleur pouvait se faire avoir mais tout de même.

La robe vous va à ravir, même déchirée...

Disait-elle d’un ton amusé alors que bon, sa robe n’était plus trop en état d’être sublime. Ceci dit, Strong devait se douter que la mandalorienne ne se souciait pas tellement de l’esthétique parfaite. Son regard se jetait dans la chambre quelque peu ravagée par le combat.

Suis-je vraiment ici pour vous protéger ? Vous semblez plutôt bien vous débrouiller pour ça. Je ne suis pas habituée à me faire embaucher pour faire de la diplomatie.

Elle espérait qu’elle n’était pas là pour jouer la diplomate également, ça allait devenir une sacrée histoire sinon. En tout cas, les choses commençaient à faire de plus en plus de sens… Ou presque, elle n’était pas encore certaine pourquoi on envoyait une telle personne pour des négociations supposément importantes alors qu’elle n’avait pas trop l’art de la diplomatie. Peut-être espéraient-ils qu’elle use de la violence au besoin pour mettre toute les chances du côté de l’APEX ? Ou bien s’attendaient-ils à une telle situation et avaient préférés l’envoyer plutôt qu'une diplomate sans défense ? Après tout, le manque de sécurité de l'endroit pouvait faire pousser des ailes à leurs ennemis en leur faisant croire qu'ils allaient pouvoir éliminer aisément leur compétition avec un petit assassinat tranquille alors qu'il n'avait - supposément - que deux gardes.

En tout cas, on devrait être un peu tranquille, leur grosse attaque n’a pas eu le succès souhaité. Je ne doute pas que les commanditaires doivent rager et s'arracher les cheveux en ce moment.

La mandalorienne allait laisser sa drone continuer sa patrouille des environs juste au cas où d’autres voulaient venir rendre une visible au trio.. Bien que ce premier échec devait leur laisser un goût bien amer en bouche.

Occultus incarne :

Wilhelmina Strong : – Officiellement: Diplomate de l’APEX. Officieusement: Punie par le Triumvirat pour son caractère trop impulsif

« Oh tu n’es pas exactement ici pour me protéger, en fait. Enfin officiellement si mais… Zarseen voulait surtout s’assurer que si jamais ça me démange de vouloir taper sur quelque chose, j’aurais une partenaire digne de ce nom pour m’entrainer. Quoi encore, Klesh? Ce n’est pas un vocabulaire assez diplomate à ton goût? Tu m’énerves! En fait tu sais quoi? DEHORS! Je veux parler à Heli, juste Heli! »

C’est qu’elle a des poumons, la diplomate… Le trandoshan, un géant à côté d’elle, quitte précipitamment la pièce, la proverbiale queue entre les jambes. Serrant les poings, « Lady Strong » compte à voix basse jusqu’à dix avant d’expirer lentement par le nez. Son attitude se fait plus sympathique (quoi qu’elle a toujours été agréable avec Heli) avant de lui proposer de boire un verre. Pas une tasse de thé : un verre. Ouvrant un placard, elle presse sur un bouton dissimulé, révélant un double fond et plusieurs bouteilles d’alcool qui auraient fait rougir d’envie un corellien. Elle revient avec une bouteille et deux verres avant de prendre place à table, poussant négligemment du pied un des ex assassins. KLESH! Qu’elle demande, veuillez à débarrasser les cadavres, ce n’est pas une vision que devrait avoir une lady. Le trandoshan se charge donc de sortir les corps.

« En fait, tu vois, tu es… Un peu comme en vacances. Payées par l’APEX. Oui, il y a les négociations. Mais avant les prochaines négociations, plusieurs jours libres. Et Zarseen m’a dit : Mina, car elle m’appelle Mina, j’ai un service à te demander. Y a une mandalorienne sympa qui a butté un hutt pour nous et je veux la récompenser. Tu penses que tu pourrais la prendre comme garde du corps et… Tu sais…

Ce qu’elle veut dire par là c’est que techniquement, je suis Lady Strong, diplomate de l’APEX et nous sommes sur une planète où il est mal vu que hommes et femmes soient ensemble sans être mariés. Ce n’est pas comme ça sur toute la planète, c’est plus une particularité locale. Donc… Si je veux, exemple, aller à la plage pour bronzer… Ou dans un salon de relaxation… Ou n’importe quoi d’autre, y aller avec Klesh va froisser.

Mais… Si UNE mandalorienne est affectée à ma sécurité… Et qu’elle se retrouve à profiter de vacances grand luxe aux frais de l’APEX… Personne ne va rien dire. Tu commences à comprendre la vraie raison de ta venue ici, pas vrai? Et puis soyons honnêtes, je vois mal une mandalorienne décider, volontairement, d’aller dans un spa-massages. Ça ne colle pas avec l’image des guerriers en armure. Sérieusement, je hais la diplomatie… »

Non seulement la « petite » diplomate sait très bien se battre mais elle tient aussi très bien son alcool. Naturellement, Klesh rappelle à « Lady Strong » que ce n’est pas convenable de boire de l’alcool fort à cette heure mais les fissures qui se forment dans le verre et le bruit qui va avec le convainque de se taire avant de devoir remplacer un autre verre… Nouvel exercice de respiration pour la « diplomate ». Zarseen veut ma mort, finit-elle par conclure en regardant le contenu de son verre. Ah c’est sûr que ce n’est pas votre contrat typique. C’est assez rare qu’on vous dise : vis la grande vie et garde un œil sur une cible qui pourrait servir de garde du corps au garde du corps! Après, on a connu bien pire comme contrat. Et après la dernière mission pour l’APEX, un peut de détente et de relaxation, ça peut aussi faire du bien. Les mandaloriens ne sont pas douillets mais ils savent que c’est important un esprit sain dans un corps sain!

La mandalorienne allait donc servir de punching ball potentiellement ? Voilà qui allait être… Particulier ! Non pas qu’elle était opposée à un combat hein ! Mais il fallait avouer que ce n’était pas le genre de rôle que l’on était souvent amené à devoir jouer potentiellement. Il restait à voir si la diplomate peu diplomate allait vouloir utiliser Heli à cette fin. En tout cas elle suivie le trandoshan fuir avant de se tourner vers elle.

J’imagine que ton ami Klesh n’est pas un partenaire adéquat pour le combat. Moi qui pensait que tu étais ici pour user de force pour convaincre les diplomates au besoin.

Elle souffla un petit rire par le nez alors que le ton devint naturellement plus familier pour la mandalorienne. Une fois les cadavres débarrassés, elle retira son jetpack qu’elle déposa au sol car il n’était guère agréable pour s’asseoir avec. Finalement, son casque était retirée et déposée sur la table avant que ses doigts n’attrapent délicatement le verre offert, elle contemple le liquide un instant avant de sourire.

Elle était étonnée par la tournure de toute cette histoire, une mission de vacances n’était pas vraiment une chose pour déplaire ou à refuser. En tout cas, ça payait d’avoir les bons amis, littéralement même. En tout cas elle savait apprécier ce genre de gestes et même si elle n’avait pas réellement pour habitude de trop se lâcher avec des inconnus, elle allait bien faire un effort. Après tout, c’était un peu le but de la mission aussi, non ?

Une mission vacance…

Répétait-elle à voix basse alors qu’elle prit une première gorgée de l’alcool.

C’est une drôle de coutume locale en tout cas. Il reste toujours la possibilité de jouer un couple marié, non ? Je ne sais pas s’ils vont réellement vérifier la chose.

La mandalorienne posait cette question de façon générale sans réelle arrière pensée. Bien sûr, il restait à voir comment un mariage était symbolisé ici, un anneau ? Autre chose ?

Et ce Klesh sort d’où ? Il a une allure sacrément ridicule. Je m’attendais presque à avoir une diplomate qui ressemble à un clown.

La mandalorienne se permit un peu de franchise pour cette fois, peut-être que la réelle nature de Strong lui suggéra qu’elle pouvait se le permettre. Elle était quand même curieuse de savoir d’où sortait ce trandoshan ridicule avec ces manières particulières.

Toute la mission me semble très claire maintenant, je serai donc ta garde du corps qui t’accompagnera là où tu voudras t’amuser ou te détendre ou… Qu’importe.

Un petit sourire avant qu’elle ne lève légèrement son verre pour le terminer ensuite d’une traite. La mandalorienne ne se sentait pas encore totalement à l’aise à l’idée de trop se lâcher, elle avait tendance à rester très réservée mais d’un autre côté… C’était un peu le but de ce contrat et pour être sincère, elle ressentait beaucoup le besoin de se détendre un peu. Elle n’avait que trop rarement cette occasion.

Tu serais étonnée de savoir ce que certains mandaloriens peuvent faire. Même si je concède que peu seraient enclin à aller volontairement dans un spa-massage.

Après tout, ça impliquait de devoir retirer l’armure et peu en étaient enclin. Heli faisait partie des gens moins rigides sur cette question, même s’il était très rare de la voir sans armure, il lui arrivait de l’être. Parfois pour se détendre, elle aimait ne pas en porter et de se contenter de vêtements simples et légers… Voir rien du tout parfois. Il fallait dire, que ce genre de situations étaient fort rares pour la sephi, peut-être à tords mais c’était un autre débat.

Je dirais que tu pourrais voir cette punition de faire de la diplomatie comme un défi.. Un peu à l’image d’un défi d’affronter en combat un adversaire redoutable sauf qu’ici tu n’emploieras pas les poings, mais la parole.

Il était parfois utile de savoir positiver dans une situation de merde et soyons honnête : Si la merde est inévitable, autant y prendre plaisir, non ?

Occultus incarne :

Wilhelmina Strong : – Officiellement: Diplomate de l’APEX. Officieusement: Punie par le Triumvirat pour son caractère trop impulsif

« Klesh? Un partenaire de combat? Oh c’est un guerrier redoutable, attention. Mais… Comment dire… Il a été élevé par un noble. Un sénateur de je ne me souviens plus où. Alors oui, en combat, c’est un protecteur efficace mais l’idée de lever la main sur moi, même pour un entrainement le fait changer de couleur. Il a été élevé comme un humain, pour être un gentleman. D’où la perruque et les manières ridicules.

Au début, les crises d’hilarité, je te dis pas. Tu l’as vu, quand même. Le problème de Klesh c’est qu’il s’accroche trop à cette partie de son passé, cette idée d’honorer la mémoire de son défunt père adoptif. Chacun fait ce qu’il veut, c’est sûr. Mais ce n’est pas mon truc. Et jouer les couples mariés… J’aime autant éviter. Mentir est facile. Maintenir un mensonge, non. Et je trouve que c’est pire que tu impliques plusieurs personnes. »

La diplomate remplit les verres pour une « deuxième tournée ». Elle semblait bien plus à l’aise avec Heli qu’avec Klesh. Forcément… Quand on y pense… Heli appartenait à une faction dont les principes étaient de dire les choses telles qu’elles sont. Un mandalorien dit rarement autre chose que ce qui est. Pas de miel, pas de détour, les faits et rien que les faits. Clairement, « Lady Strong » était plus du genre à s’harmoniser avec cette philosophie que les sables mouvants de la diplomatie. Elle pouffe de rire au commentaire d’Heli sur les mandaloriens et les spas, ce qui est probablement la première fois qu’elle l’entend vraiment rire. Original, comme punition, ce n’est rien de le dire. Et pour elle, peu orthodoxe comme contrat. En même temps, est-ce qu’Heli aurait pris le temps de se détendre par elle-même? Beaucoup de professionnels ne le font pas.

« Et non, je ne peux pas intimider les autres diplomates, c’est interdit. Enfin. Leur taper dessus. Ça fait partie de ma thérapie. Gestion de la colère, tout ça. Oh Zarseen n’a pas tort. J’ai tendance à tout casser quand je me fâche. Qu’est-ce qu’on dit déjà? Que reconnaitre le problème c’est le premier vrai pas dans une thérapie? Un truc du genre, je ne me souviens plus. En tout cas, on sera deux à se reposer, j’ai l’impression.

D’ailleurs, il faut que je pose la question mais… Quand vous allez à la plage… Vous mettez un maillot en beskar? Ça a l’air con, dit comme ça, mais tu es la première mandalorienne, ou mandalorien au sens plus large, que je vois sans casque… Et comme en théorie le port de l’armure est obligatoire… Je me dis : casque et vêtements de plage… C’est possible? Vous allez couler comme des briques sinon… Ça doit peser son poids! »

La question est, évidemment, semi sérieuse. Il faut bien admettre que les mandaloriens ne sont pas connus pour leur sens de la détente et de l’humour ni pour porter autre chose que leur armure. Or, dans le cas actuel, Heli allait accompagner « Lady Strong » partout où elle irait. Et clairement, elle aurait zéro bronzage, à la plage, avec une armure. Et comme sa vraie mission est de profiter de vacances aux frais de l’APEX… Ce serait idiot de ne pas en tirer pleinement profit. La question sous-jacente est plus : est-ce qu’on doit faire une virée magasinage entre fille pour t’acheter un joli maillot ou non. Ce à quoi la diplomate fit remarquer pensivement qu’en fait, le nudisme a l’avantage de ne rien coûter en vêtements… Et ce commentaire fut suivi par un bruit de vaisselle qu’on échappe et un petit cri ridicule venant de Klesh. C’est qu’il est chatouilleux sur certains sujets ce petit!

Un trandoshan noble c’est… Original.

Cette espèce n’était pas connue pour ce genre de choses, bien au contraire. Enfin, il fallait de tout pour former une galaxie.

C’est honorable de sa part de vouloir honorer la mémoire de son défunt père, même s’il a bien des façons de le faire.

Elle sourit légèrement et n’en rajouta pas plus à ce sujet. Il était libre de faire ce qu’il voulait et si c’était ainsi qu’il voulait, grand bien lui fasse. Heli doutait juste qu’il serait souvent prit au sérieux, mais c’était bien son problème. Elle fit un petit hochement de tête en guise de remerciement du verre à nouveau plein. Elle se détendait un peu plus sur son siège, laissant un bras posé sur la table alors que son autre main tenait le verre.

Interdit ? Je vois qu’on veut vraiment en faire une épreuve pour toi. Il est vrai que reconnaître le problème est le premier pas, mais encore faut-il bien vouloir résoudre ce problème… Et disons que c’est souvent là que ça coince.

Elle soufflait un petit rire avant de reprendre une bonne gorgée de son verre.

Mais avoir un contrôle de soit est toujours utile dans beaucoup de situation, même en combat mais tu t’en doutes certainement.

Elle sourit à la question sur l’armure et le maillot, elle ne pouvait s’empêcher d’en rire légèrement avant de laisser sa tête retomber légèrement en arrière. Le liquide dans son verre était légèrement agité dans un mouvement circulaire, créant un léger tourbillon discret.

Ah les armures…

Elle posa à nouveau son regard sur elle.

Tu sais certainement que les mandaloriens ont un code qu’ils suivent. Le port de l’armure en fait partie, mais comme pour tout code ou valeur à suivre, elle est sujette à l’interprétation. Tu auras certains mandaloriens qui ne la retirent probablement jamais car ils en ont décidés ainsi et d’autres qui seront… Ma foi, plus ouvert sur la question. On peut comprendre pourquoi : L’armure garantie notre survie.

La plupart des armures permettent à son porteur de survivre dans le vide l’espace pour quelques temps ou même dans l’eau alors si on coule… Ma foi, tant qu’on n’y passe des jours, ça devrait le faire.

Elle sourit légèrement.

Maintenant en ce qui me concerne car je suppose que la question me vise avant tout. Elle afficha un petit sourire en coin. Je fais partie des gens plus ouverts sur la question. Bien sûr c’est le contexte général qui va définir si je suis encline à m’en débarrasser ou non. Quand je suis chez moi et que je sais qu’il est peu probable d’être attaquée… Ma foi, ça ne me dérange pas de la ranger pour quelques heures et aller nager dans le lac à côté.

Si j’ai un endroit où la ranger en sécurité sans craindre qu’on me la vol et si je sais qu’il est très peu probable qu’on m’attaque, il peut m’arriver de ne pas la porter.

Le casque je peux être plus encline à le retirer, tout dépend du contexte. En général je ne le retire pas durant une mission ou quand je vois un client, mais dans un contexte où l’on me propose à boire et qu’il n’a pas de danger en principe… Ma foi, c’est dur de boire avec un casque, n’est-ce pas ?

Un petit sourire se dessine sur ses lèvres.

Mais j’admets que c’est très rare.

Elle ponctue la phrase en soufflant un petit rire.

Alors concernant cette histoire de maillot en beskar… A titre purement personnel, je n’ai jamais vue quelqu’un en porter. Je ne sais pas si cela existe réellement, bien que je ne serai pas étonnée que cela soit le cas. Par contre, je pense que c’est absurde d’avoir un maillot en beskar et le mandalorien qui en a mériterait bien quelques baffes. C’est du gâchis de ressources de mon point de vue pour une protection proche de zéro. Porter un maillot en beskar pour dire « Regardez, je porte quand même mon armure » c’est ridicule. Tu assumes de la retirer de temps à autre ou tu ne la retires pas, mais tu ne fais pas dans la demi-mesure.

Elle haussait légèrement les épaules, elle espérait que ça n’existait pas réellement mais allez savoir, il en avait bien des aberrations dans la galaxie. L’alcool déliait en tout cas la langue de la sephi, peut-être de trop mais que voulez-vous, on ne pouvait pas se refaire non plus. En entendant le petit cri du trandoshan, elle ne pue s'empêcher de laisser échapper un petit rire.

Occultus incarne :

Wilhelmina Strong : – Officiellement: Diplomate de l’APEX. Officieusement: Punie par le Triumvirat pour son caractère trop impulsif

Quoi, Klesh, tu as un problème à ce que ta patronne parle de NUDITÉ?, dit la diplomate non sans un sourire en coin. Nouveau bruit de vaisselle qu’un échappe suivi d’une « Lady Strong! » indigné. Oh mais c’est qu’il pouvait être… Quelque chose, par moment. Klesh n’était pas un membre de l’APEX, comme cette propriété n’appartenait pas à l’APEX. Enfin. L’armoire avec le double fond, si. Mais le reste était juste une propriété que les gens importants pouvaient louer et Klesh était en charge de la sécurité. Oh non, elle ne serait pas capable de travailler des mois durant avec le trandoshan. La « petite » diplomate était un pur produit de l’APEX. Teigneuse, bagarreuse, elle tenait très bien son alcool et appréciait les nombreux petits vices de la vie. Oh oui, vous pouvez pointer du doigt et juger. Mais il y avait quelque chose de vrai avec bien des apexiens.

Ils ne s’emmerdent pas avec des faux semblants. Et si vous êtes capables d’accepter que même un esclavagiste peut être quelqu’un d’étonnamment décent, vous n’aurez que peu de problème avec cette grande famille dysfonctionnelle. « Lady Strong » pouvait râler contre sa punition mais elle faisait un effort sincère. Et fort probablement qu’Heli aurait eu une soirée bien moins intéressante avec un diplomate républicain. Ou impérial. Le Consortium… Ça dépend encore qui est envoyé. Chose certaine, par contre, Aucune de ces factions ne lui aurait offert des vacances déguisées. La discussion reprend ensuite sur l’armure, quand la porter et ne pas la porter, la mode en général chez les mandaloriens quand ils ne portent pas leur armure… Et aussi, tout ce qui est soin des cheveux et de la peau! Non parce que porter l’armure à la journée longue, quand même…

« Pardonne mon ignorance mais comment tu fais pour garder une belle chevelure en portant un casque en permanence? Ou avoir un visage sans boutons? Et une peau aussi saine? Vous devriez être blancs comme des cadavres, vous ne pouvez pas bronzer dans ce truc! Ça a l’air con, dit comme ça, mais c’est une question légitime! Tu as clairement dit que certains mandaloriens n’enlèvent jamais leur armure. D’accord.

Mais ça veut dire porter les mêmes vêtements tout le temps? Et ils se lavent comment? Et pour la salle de bain? Il n’y a pas de valve d’évacuation visible et… Bordel… L’alcool me manquait tant que ça? Et voilà que je parle et que je dis un paquet de conneries… Non, je ne suis pas alcoolique. Disons simplement qu’en général, je suis plus… Agréable avec que sans alcool. Et Zarseen m’a ordonné de faire attention à ma consommation. Bordel…

Mina, qu’elle m’a dit, si tu bois trop, ton tempérament s’enflamme. Et un incident diplomatique, avec ou sans alcool, c’est non. Sérieusement… Je ne comprends pas comment quelqu’un peut vouloir devenir un diplomate. Il faut clairement être masochiste. Avec un peu de chance, on va se faire attaquer pendant les négociations et je pourrai tabasser en toute impunité et… QUOI ENCORE KLESH? Mais tu le fais exprès!

Je. Suis. Une. Apexienne. La baston, pour moi, c’est aussi normal que le casque à visière en T pour un mandalorien. C’est presque un sport national! Heli, je te prends à témoin : une bonne bagarre de cantina! Hein! Ça c’est une activité sociale! Tu te fais des amis, tu gagnes un peu d’argent, tu épates la galerie et ça finit avec une tournée générale! On ne peut pas faire ça avec ces misérables canapés rikiki et ces flutes de champagne à la con! »

Tu sais, ce n’est pas parce qu’on porte souvent une armure et un casque que l’on se délaisse complètement… Bon d’accord, certains le font mais pas tout le monde ! Certaines personnes savent aussi apprécier avoir une peau douce ou des beaux cheveux, même s’ils sont souvent sous un casque.

Nos armures sont faites pour être très agréables à porter et pour être pratiques, souvent un peu comme une seconde peau.

Il restait à savoir si elle pouvait réellement s’imaginer la chose, il était vrai qu’il était rare d’avoir des armures qui savaient être plus qu’un simple outil de protection.

Après comment les autres mandaloriens gèrent certaines choses, je ne sais pas… Pour ma part, au besoin je me déshabille. Je te rassure, je me lave en étant nue. J’apprécie ressentir l’eau sur ma peau, ça fait des petits plaisir de la vie qu’il est toujours agréable de profiter de temps à autre.

Elle souffle un petit rire, reprenant du gorgée de son verre.

Il est vrai qu’on ne devrait pas trop abuser de l’alcool, je sens que ce bâtiment finira en feu et il serait délicat à expliquer la chose… Déjà qu’il est un peu dégueulassé par le sang de ces autres là…

Elle sourit amusée.

Ça serait certainement amusant s’ils attaquaient durant les négociations, mais je doute que ça arrivera. Ça risquerait d’y mettre fin pour tout le monde, ce qui ne serait certainement pas la fin souhaitée par eux. Après on est jamais à l’abri de la connerie des gens.

Elle hausse les épaules et sourit.

Mais si tu veux te battre, on pourra toujours le faire pour l’amusement, du moins si ça ne te dérange pas de cogner contre une armure.

Elle affiche un petit sourire.

Tu participes souvent à ces bagarres de cantina ? J’admets que l’une des rares fois que je l’ai vue, c’était à Nar Shaddaa quand j’étais jeune.

Elle lâche un petit soupire.

Ça m’avait attirée parce qu’il avait pas mal de monde et de bruit. Je n’ai pas trop compris ce qui se passait sur le moment, mais ça m’importait peu. Je me suis contenté de faire quelques poches avant que le putain de barman gueule mon nom et me pointe du doigt « Cette sale morveuse fait les poches » gueulait-il comme un enfoiré. Un autre petit soupire avant de souffler un petit rire. Je n’ai jamais cavalé aussi vite de ma vie qu’à ce moment… Bon, au moins j’avais pu manger un truc ce jour là.

Elle finie son verre qu’elle abandonne sur la table et agite légèrement la main comme pour lui signifier d’oublier l’histoire.

Donc ces bagarres, c’est baston, paris et alcool à flot dans la bonne humeur ? C’est sûr que c’est plus amusant que d’être assis sur un canapé à boire sa petite coupe de champagne tout en parlant de la dernière œuvre d’art produite par un artiste… Le tout avec un dreadnought ancré solidement dans le fondement…

Elle ricanait, l’alcool la rendant bien plus franche et crue qu’elle ne le serait autrement mais était-ce important ? Elle était là pour se détendre après tout. Et dire que le peuple sephi est connu pour être raffiné, Heli faisait pâle figure, mais que voulez-vous, elle a été élevée comme mandalorienne et non comme noble sephi.

Tu devrais éviter Thustra alors, ils sont plus du genre... sophistiqué, élégant... Et tu retrouves ce trait de caractère un peu partout chez eux, même dans le militaire. Les gens comme nous, on fait un peu tâche là-bas.

Occultus incarne :

Wilhelmina Strong : – Officiellement: Diplomate de l’APEX. Officieusement: Punie par le Triumvirat pour son caractère trop impulsif

« Toutes les cantinas ne sont pas comme ça, c’est sûr mais… Comment dire… Il y a peu de règles dans l’APEX. Sauf que tuer un autre membre de l’APEX sans raison, idem pour les blessures, c’est un aller simple pour une balle dans la nuque par un des droïdes de Venom. Mais se taper sur la gueule dans une cantina, c’est permis. Ça fait partie des traditions, tu vois? Et puis bon. On ne va pas se mentir.

L’APEX, veut, veut pas, ce n’est pas le summum du luxe et du raffinement en termes d’individus. On en a, c’est clair. Mais plus souvent qu’autrement, ce sont des aventuriers, des contrebandiers, des gens d’action. Sexe, alcool, violence… C’est un peu ce qui nous qualifie. Cela ne veut pas dire qu’on est une bande de pervers violents et alcoolique. Mais c’est sûr qu’on est plus… Comment dire… Ouverts sur pas mal de sujets. Par exemple.

Tu sais comment quand tu vas dans ces super marchés sur Coruscant et ailleurs, ils te donnent un échantillon à goûter pour te faire acheter le machin hors de prix? Et bien tu sauras que dans certaines… On va dire antres des plaisirs… Bah il y a des prostituées qui te donne un aperçu de ce qu’elles savent faire! Et encore, sous les hutts, tu as peut-être connu ou entendu parler, être prostituée, c’était une sentence de mort. Mais sous l’APEX?

Tu as déjà vu un type tenter de violer une prostituée se faire dessus quand il se retrouve nez à nez avec le canon d’un lance-grenade? Depuis que le Triumvirat est en place, il y a eu un paquet de réformes. Le client est roi? Même pas en rêve. On protège les nôtres. Et il n’y a rien de plus génial comme son que le clank clank clank d’une escouade de droïdes qui s’en vient faire son compte à un emmerdeur. La sécurité publique a été renforcée.

Tout ça pour dire que… L’alcool me fait vachement parler… Et aussi que c’est un peu dans la culture de l’APEX que de disposer de plusieurs moyens d’évacuer la pression. Et tu es moins balais dans le cul que le mandalorien classique! Oh ça va, j’ai bu, et je suis grande gueule à la base et je dis ce que je pense. Je ne suis pas forcée de faire des courbettes quand même. Ils couchent avec des non mandaloriens, les mandaloriens, au fait? »

Plus la quantité d’alcool consommée augmente, plus les deux femmes se mettent à s’ouvrir davantage. Et puis bon, la discussion n’a pas l’air des plus sérieuses, car cela rit de part et d’autre mais en vérité, c’est un regard sur la culture des mandaloriens et la philosophie de l’APEX. L’APEX ou comment avoir du chaos organisé. On était loin du cartel des hutts. Étonnamment, le Triumvirat pompait des milliers et des milliers de crédits en mesures sociales diverses et au lieu de s’appauvrir… La faction continuait de se solidifier, de se renforcer. L’accès à des soins médicaux de base pour tous. On se dit : le style de truc que fait la République! Ou que ferait la République si elle arrivait à s’entendre sur quelque chose. Un gouffre sans fond, diront certains. Du pur génie, diront d’autres. Si votre masse salariée a accès à un médecin et peu se soigner… Cela veut dire quoi?

Une main d’œuvre qu’il faut moins souvent remplacer. Des travailleurs heureux sont des travailleurs productifs. Et la maladie peut contaminer facilement un immeuble ou un lieu de travail. Donc, en veillant sur les siens, l’APEX profitait autant que ses membres profitaient. Et de dire, quand même, que sans l’intervention d’un groupe d’assassins, Heli serait probablement à s’emmerder dans sa chambre. Ils auront au moins servi à quelque chose. Et elle n’aurait pas pu entendre le petit cri ridicule du trandoshan non plus. Ou bu de cet excellent alcool. C’est qu’elle avait du goût, la diplomate. Ah oui, ça vous rentre dedans comme un rancor en pleine charge… Mais c’est vachement bon! Comme quoi, encore une fois, profiter de la vie fait partie de ces petits plaisirs qu’on ne se permet pas assez souvent. Une mission vacances. Ah ça c’est sûr que ce n’est pas banal!

Honnêtement, quand l’APEX a commencé à mener sa guerre, je les voyais comme une organisation criminelle qui voulait juste remplacer les Hutt pour refaire la même chose. En soit je m’en foutais, j’étais payée et je pouvais dégommer des hutt alors je n’allais pas me plaindre. Mais maintenant quand je vois ce que l’APEX fait et a fait, ils sont ce qu’il a de meilleur pour cet espace. Ils ont rendus la vie meilleure pour les gens et disons le franchement : Aucune nation ne peut survivre sans avoir un peuple.

Finalement, l’APEX et les mandaloriens sont similaires : Deux petits blocs de nations parmi les trois grands, ils profitent du conflit éternel pour se faire de l’argent. Je vais t’avouer un secret.

Elle se penche légèrement en avant comme pour le lui souffler à voix basse, bon le secret ne serait certainement pas le gros secret de la mort qui tue hein !

De mon point de vue, la meilleure chance pour les mandaloriens et l’APEX de survivre, c’est qu’il existe un certain statu quo entre les trois grands blocs. Le jour où l’un d’eux prend le dessus, ça ne sera qu’une question de temps avant qu’il ne tourne son appétit sur nous.

Disons le franchement, peu importe ce qu’ils peuvent dire : Ils veulent tous la domination de la galaxie. Et puis, si la paix existe, comment va-t-on bosse hein ?

Elle souffle un petit rire alors que la discussion avait virée sur les questions de cul. Pourquoi pas, elle n’était pas totalement gênée de parler de la chose, surtout pas avec de l’alcool dans le sang hein !

Je suis flattée que tu me vois comme moins balais dans le cul ! Encore que, certains ne seraient pas de ton avis !

Elle ricane légèrement avant de se gratter la joue en réfléchissant à sa question.

Alors… Les mandaloriens en général sont plutôt du genre chaste… J’imagine que tu t’en doutais vue comme ils sont coincés. Il faut l’avouer, Mandalore n’est pas connu pour ses bordels… Quoi que, ça serait intéressant des prostituées ou danseuses mandaloriennes en armure… Casque, plastron et jupe de beskar. Je tiens un concept je pense.

Elle se grattait le menton, pensive.. Elle s’imaginait les scènes de coucherie ou de de danse dans de telles conditions et elle ne pouvait s’empêcher de se fendre en deux, riant comme une idiote seule. Après quelques secondes, elle tente de reprendre un peu le contrôle d’elle, s’essuyant l’une ou l’autre larme au passage. Elle se racle la gorge.

Euhm.. Bon… Où j’en étais déjà… Ah oui l’histoire de cul ! Bien… Alors…. Voilà oui… Il n’a pas de règle particulière qui régisse les coucheries des autres mandaloriens, même si on a tendance à attendre une certaine chasteté jusqu’au mariage et durant celui-ci il est attendu de la fidélité. Mais franchement, c’est plus une tradition qu’une réelle règle à respecter. C’est juste que la culture mandalorienne n’est pas très liée à la débauche sexuelle.

Ceci dit, théoriquement un mandalorien peut coucher avec une non mandalorienne s’il le souhaite. Un tel mariage est même possible en théorie.

Honnêtement, pour moi c’est plus de l’ordre du privé à ce stade et tant que les activités de fesses du mandalorien ne mettent pas à mal son clan, franchement je m’en fou de savoir où il va ranger sa visse.

Tu sais, je vois les choses de façon pratique. Ce qui importe le plus c’est l’avenir de notre clan et de notre peuple. La langue a son importance aussi. Le reste, se sont des détails. Le port d’armure est important, il symbolise notre peuple et est un outil indispensable, mais sa perte ne représente pas pour moi la fin du monde. C’est un bien matériel, il peut toujours être remplacé.

Les coucheries c’est la même. Certes je ne vais pas favoriser la débauche sexuelle, mais si quelqu’un veut vivre ainsi, pourquoi pas ? Tant qu’il ne nuit ni au peuple ni au clan, ça m’importe peu. Qu’il le fasse avec d’autres mandaloriens ou des non mandaloriens m’importe peu tant qu'il a consentement. S’il veut expérimenter un peu quand il est célibataire ou si c’est sa façon d’évacuer un peu de pression, grand bien lui fasse. Et puis disons le franchement, dans la majorité des cas, on ne sait pas ce que les autres font.

Je veux dire, je pourrais aller me payer une prostituée aujourd’hui et aucun mandalorien ne serait au courant que je l’ai fais. Ce n’est pas quelque chose que l’on peut réellement contrôler et encore moins fliquer pour venir leur donner une petite tape parce qu’à l’autre bout de la galaxie ils ont décidés de s’amuser avec un partenaire.

Et franchement, on a plus important à se soucier que des histoires de fesses des membres de notre clan !

Elle souffle un petit rire à ses dernières paroles. La sephi était peut-être trop pragmatique dans certains cas, mais elle appréciait voir le côté pratique de la chose. Tant qu’aucun mal n’était fait à son clan ou à son peuple, tout allait bien. Elle même appréciait prendre les choses plus calmement et de se concentrer sur des éléments plus importants que ce genre de détails. Elle avait déjà prise la liberté d’avoir l’une ou l’autre relation pour le plaisir par curiosité et envie. Pourquoi pas après tout ? Elle avait quelques siècles de vie devant elle alors autant profiter un peu avant d’avoir toute les lourdes responsabilités de la vie de mandalorienne sur ses épaules.

Occultus incarne :

Wilhelmina Strong : – Officiellement: Diplomate de l’APEX. Officieusement: Punie par le Triumvirat pour son caractère trop impulsif

« T’es sûre d’être mandalorienne et pas secrètement une apexienne? Tu es bien trop pragmatique. Par chez nous, on pense pareil. La raison pour laquelle il n’y a pratiquement pas de règles c’est qu’on se dit : c’est notoirement connu. Tu dis à quelqu’un de ne pas faire quelque chose et il le fait. Alors si on lui dit qu’il peut faire ce qu’il veut… Le frisson de l’interdit… N’existe que pour des trucs vraiment graves.

Tu te dis : avec autant de criminels de tout genre, et il y a de vrais psychopathes dans l’APEX, même s’ils ne sont pas nombreux ou populaires, comment se fait-il qu’il n’y ait pas plus de morts? Parce que les rares règles à ne pas franchir ont une sentence : l’exécution. Alors tu y penses avant de risquer ton cul sur une stupidité. Je pensais que de votre côté, les mandaloriens c’était l’honneur d’abord, la raison ensuite… »

Certains diraient que se faire comparer à l’APEX est une insulte. Pour l’APEX, c’est une forme de compliment. Et la diplomate était on ne peut plus d’accord : il fallait que la galaxie reste en guerre. À trois super puissances ou à deux super puissances mais la paix serait tout sauf profitable tant pour l’APEX que les mandaloriens. Heli avait vu très juste et disait quelque chose tout haut que tout le monde pensait à voix basse. Peu importe la faction, le but était une conquête galactique. L’APEX, de son côté, n’avait pas cette prétention. Tout au plus, elle récupérait une planète de l’espace hutt tombée aux mains de l’ennemi. Quand le cartel s’était effondré, l’APEX avait commencé à l’inverse d’une conquête classique. Du centre vers l’extérieur. Une ambitieuse stratégie, clairement. Mais cela avait eu pour effet laisser les extrémités sans défense et donc voilà. Proies faciles.

Ceci dit, l’APEX n’avait aucun intérêt à partir à la conquête galactique. Sa façon de faire les choses avait des limites en termes de taille. Et les mandaloriens… Occupaient sensiblement le même espace depuis toujours. Eux non plus n’avaient pas vraiment d’intérêt à partir à la conquête. Et bien que les conquérir serait atrocement coûteux en vies et en matériel, si une super puissance avait le contrôle de la galaxie, elle pourrait jeter des millions et de millions de troupes contre les mandaloriens. Malgré leur grand talent, un mandalorien qui réussit à tuer une centaine d’ennemis, admettons, sera quand même submergé sous le nombre. Non, la victoire totale d’une des factions serait tout sauf une bonne chose. Et l’APEX avait les moyens de manipuler plusieurs individus pour tenter d’empêcher cette éventualité. Un sénateur, en cette époque, ce n’est pas très cher à acheter.

La discussion se poursuit encore un moment jusqu’à ce que le trandoshan revienne et dise à la diplomate que là, il est vraiment trop tard, qu’elle doit aller se coucher sinon elle ne sera jamais en état de mener les négociations du lendemain. De mauvaise grâce, « Lady Strong » dit à Heli qu’elles devront terminer cette discussion plus tard avant de se préparer à se mettre au lit. C’est un garde du corps ou une maman, au juste? À sa défense, par contre, il n’a pas tort. Si l’APEX veut tirer son épingle du jeu dans les négociations, il faut que « Lady Strong » soit capable de ne pas se mettre à ronfler pendant les délibérations. Non parce que clairement, bien que nommée diplomate et ayant une tête sur les épaules… Et Heli avait vu juste… Elle aurait et de loin préféré simplement tabasser tout ce beau monde jusqu’à ce qu’ils signent. Plus amusant. Moins emmerdant. Plus expéditif…

Je suis sûre et certaine que je suis mandalorienne ! Tu sais, le clan Fett est connu pour son pragmatisme et ma foi, j’ai été élevée dans un pragmatisme assez fort. Au fil du temps, j’ai appris à relativiser certaines choses. Il faut être capable de s’adapter et le fanatisme idéologique n’est clairement pas une bonne approche.

Elle sourit légèrement.

L’honneur a son importance, par exemple ma parole a de la valeur. Si je m’engage pour quelque chose, je le fais. Ce n’est qu’un exemple parmi d’autres hein !

La discussion continuait, les questions philosophiques pouvaient être débattues pendant des heures, si ce n’était des jours mais toute chose avait une fin. Le trandoshan vint casser le moment pour rappeler à Strong qu’il serait une bonne idée d’aller dormir pour être en forme demain, ce qu’il n’avait pas totalement tord non plus. Ainsi, Heli abandonna la jeune femme pour retourner dans sa chambre, abandonnant son casque et son jetpack au sol pour se laisser tomber dans le lit.

Elle ne se prit pas la peine de retirer son armure, l’alcool faisant son effet et la rendait quelque peu flemmarde ici. Pourtant elle aurait pu profiter de ce doux lit car il fallait rappeler que la sephi appréciait dormir sans son armure, du moins si la situation le permettait. De toute façon, au vue de son état, elle n’allait pas profiter de grand-chose là.

La mandalorienne se leva de bonne heure le matin, la tête dans le cul comme on dit si bien, une légère gueule de bois aussi. Elle regarda l’heure et constata qu’elle avait un peu de temps pour se préparer avant le début des négociations, tant mieux pensa-t-elle. Elle se leva et rejoignit la salle de bain en traînant des pieds, se rafraîchissant légèrement le visage au lavabo avant d’opter pour se déshabiller complètement. Une bonne douche s’imposait en cet instant, l’envie y était et cela allait faire un grand bien.

Elle maudissait un peu la Heli du passé pour ne pas avoir fait attention à sa beuverie nocturne, mais c’était toujours la même chose. On buvait sans se soucier, on riait, s’amusait et le lendemain on pleurait face à la conséquence… Pour recommencer un autre jour ! Une fois nue, elle se glissa dans la douche, profitant de l’agréable caresse de l’eau sur sa peau parsemée de cicatrices. Elle fermait un instant les yeux, posant les mains sur la paroi devant elle, profitant… se détendant un instant. Elle laissait échapper un léger soupir de bien être avant de rouvrir les yeux pour contempler ses mains dont les ongles étaient recouverts d’un vernis noir plus totalement frais et qu'il allait falloir refaire bientôt.

Elle contemplait un instant son bras mécanique et même s’il avait une allure naturelle et possédait une peau artificielle, on pouvait aisément deviner sa nature artificielle. Le bras en lui-même ne la dérangeait pas, il était utile mais il lui rappelait un sacré épisode. Ce moment où elle avait presque perdue la vie, ce moment où elle avait pu sentir la froide caresse de la mort, son regard avide pour son âme se poser sur elle et pourtant… Elle y avait échappée par un quelconque miracle. Elle fermait les yeux, soupirant légèrement sous l’eau qui continuait de lui caresser agréablement la peau sur tout son corps.

Au plus profond d’elle, elle craignait la mort. Elle ne voulait tout simplement pas mourir, c’était presque un instinct naturel qui lui dictait de mettre toute ses chances de son côté pour garantir sa survie. Malgré sa formation de mandalorienne et le fait qu’elle amenait la mort si facilement… Paradoxalement, elle craignait de mourir. Elle en avait honte, elle se mentait à elle-même pour se donner bonne conscience, pour avoir le sentiment d’être une digne mandalorienne. Pouvait-on la blâmer de juste vouloir vivre ?

Elle chassa rapidement ses réflexions et ses idées de son esprit pour terminer de prendre sa douche. Une fois séchée et en sous-vêtements, elle fit quelques étirements pour dégourdir son corps. Parfois il le fallait et ça pouvait faire un sacré bien surtout quand on se baladait souvent en armure. Ce n’est qu’une fois ce petit exercice terminé qu’elle remit son armure, laissant de côté son jetpack car elle le jugeait peu utile pour aujourd’hui, une erreur peut-être. Elle contemplait l’heure pour constater que c’était bientôt le moment de bouger.

Ainsi, la mandalorienne quitta sa chambre, attendant devant la chambre de la lady Strong qui finie par sortir à son tour. Elle sourit légèrement derrière son casque.

Bonjour, prête pour les négociations ?

Qu’elle le soit ou non n’avait pas beaucoup d’importance, elle allait devoir le faire quand même mais au moins avait-elle Heli à ses côtés… Pour ce que ça valait ceci dit. La mandalorienne comptait la soutenir aussi bien que possible, elle s'y sentait un peu obligée et puis elle appréciait la femme aussi.

Occultus incarne :

Wilhelmina Strong : – Officiellement: Diplomate de l’APEX. Officieusement: Punie par le Triumvirat pour son caractère trop impulsif

Ils vont tout faire pour me faire réagir, songea « Lady Strong » en buvant son thé. Elle s’était levée tôt et Klesh lui avait apporté un déjeuner bien équilibré. Malgré son apparence particulière et ses manières qui parfois l’irritaient… Ce n’était pas une mauvaise personne. Regardant à l’extérieur, elle se dit que les autres diplomates n’auraient qu’un but : tenter d’écarter l’APEX des négociations. Après tout, bien qu’il s’agisse de la quatrième puissance galactique, bien des individus continuaient de dire que ce n’était qu’un ramassis de criminels sans crédibilité. L’objectif de l’APEX était simple : s’assurer que ce monde reste neutre. Si les autres puissances galactiques sont forcées de recourir à une invasion, alors il est facile pour les autres de les attaquer en disant « protéger la souveraineté d’un monde neutre ». Dit autrement : on souffle sur les flammes du conflit.

Elle finit par quitter la chambre et elle croise Heli dans le couloir. Disons-le simplement : « Lady Strong » est méconnaissable. Elle porte des vêtements très féminins alors qu’on l’imagine plus en bottes de combat, camisole et pantalon à motif de camouflage. Une belle robe, elle est coiffée, maquillée… C’est comme regarder deux femmes différentes. Sa façon de se tenir, de se déplacer, de parler… Elle entre dans son rôle de diplomate et espère que le masque restera en place pendant toute la durée des négociations. Elle monte à l’arrière du véhicule, Klesh fait office de chauffeur et Heli est avec la diplomate à l’arrière. Mais le trajet se passe sans encombre et tous arrivent à destination. C’est ce qui fait office de centre du gouvernement. Heli et la diplomate sont escortées jusqu’à une salle de conférence devant laquelle se trouve des éléments armés de toutes les grandes puissances.

Clones, Stormtroopers et soldats du Consortium. Et à voir l’air morose de la représentante du Consortium et les blessures des deux autres… Ce n’est pas trop difficile de savoir qui a envoyé les assassins. Tactique d’intimidation classique. Si l’opposition est grièvement blessée ou tuée… Alors plus besoin de négocier. Et clairement, l’hapienne a le don pour les hostilités : « Une mandalorienne qui escorte la vermine de l’APEX. Je ne savais pas que les fiers guerriers de Mandalore se prostituaient à ce point pour de l’argent. » La diplomate fait poliment remarquer que ce n’est pas très… Protocolaire… Que d’insulter ainsi l’escorte de quelqu’un. Que l’honneur mandalorien n’est plus à prouver. Et bien sûr que c’est une des meilleures protections que l’argent peut offrir contre les assassins. Ces assassins, par exemple, dont aucun n’est repartit vivant lors de l’attentat de la veille…

« Quand on est incapable de faire le travail soi-même… », complète l’apexienne avec un sourire poli. Ah elle a été un modèle de décorum… Mais c’était vicieux à souhait et elle aurait giflé l’hapienne que ça aurait moins piqué. Le diplomate républicain et le diplomate impérial ne s’empêchent pas de pouffer de rire. Elle ne peut pas utiliser ses poings mais elle peut encore faire mal, la petite. Avant quand l’hapienne puisse répliquer, l’envoyé du gouvernement local les fait entrer dans la salle. Chaque délégué a droit à un garde du corps dans la pièce avec lui. Heli prend donc place à côté de « Lady Strong ». Les négociations vont bientôt commencer. La mandalorienne est probablement en alerte derrière son casque. Techniquement, ce genre de rencontre se fait avec la promesse de ne pas faire de bain de sang… Mais comme quelqu’un a déjà triché… Qui l’a fait une fois peut le refaire…

L’humaine était retombée dans son rôle de diplomate tant dans ces manières que dans sa façon de s’habiller qui lui offrait un certain charme différent. Elle ne doutait pas que Strong devait détester cet attirail mais elle allait devoir subir la chose sans sourciller. Heli était curieuse de voir comment elle allait se démerder dans son nouveau rôle de diplomate douce… Enfin douce, c’était une façon de parler car on pouvait toujours faire mal avec des mots bien placer. La mandalorienne la suivie jusqu’au véhicule que Klesh avait préparée au préalable pour les conduire au lieu de rendez-vous pour la diplomatie.

Les autres délégations étaient déjà présentes avec leurs gardes et Heli pue rapidement apercevoir l’état piteux des républicains et impériaux alors que le consortium se portait bien. Il n’était pas dure à comprendre qui avait envoyé les assassins et ce n’était pas totalement étonnant : Le consortium représentait ce qu’il avait de plus mauvais de bout en bout dans la galaxie. D’ailleurs, la mandalorienne méprisait les sith pour bien des raisons et s’il avait bien un bloc de puissance qu’elle voulait voir disparaître, c’était bien celui-là… Et les hutt mais ils l’étaient déjà en grande partie.

Elle restait stationnée proche de la Lady Strong, stoïque et ne réagissant même pas aux agressions verbales de la hapienne dont elle n’avait que cure. Elle était ici pour un travail et le reste lui importait peu. La hapienne devait savoir que la seule chose qui lui garantissait la survie en cet instant même était le fait qu’Heli était ici pour un travail. Une chance pour elle allait-on dire car à n’en pas douter qu’une telle arrogance en dehors du cadre professionnelle ne lui aurait pas garanti la survie. Après tout, la sephi n’allait pas manquer l’occasion de faire disparaître une personne du consortium. Elle laissait l’apexienne gérer l’échange verbal avec brio, faisant légèrement sourire la mandalorienne.

La petite joute verbale fut coupée court par l’invitation à entrer dans la salle de conférence pour débuter les négociations. Pour sa part, Heli restait très attentive au moindre mouvement, elle se doutait que le consortium risquait de tenter une autre connerie sous une forme ou une autre. Après tout, pourquoi se gêner, n’est-ce pas ? Ils pouvaient toujours se dédouaner au besoin.

La salle en elle-même était d’une taille correcte, une table ronde était installée au centre pour permettre à chaque diplomate de s’installer. Cette table était trop grande pour le nombre de diplomates présent, laissant suggérer qu’ils ne s’étaient pas pris la peine de la remplacer pour cette occasion spécifique. Enfin, ce n’était qu’un détail sans grand intérêt finalement.

La pièce elle-même était illuminée naturellement par les rayons de soleil que les grandes fenêtres laissaient passer pour illuminer avec douceur la table ronde.

Heli suivie sa protégée du côté gauche de la table, restant du côté des vitres pour observer l’extérieur à la recherche de quelque chose de suspect. La délégation du consortium prit plutôt la partie droite pour se retrouver face à l’APEX, la délégation républicaine et neutre allaient plutôt s’installer vers la partie en haut de la table alors que la délégation impériale se contentait de la partie basse.

Avant que la lady Strong pue s’installer sur son siège, elle sentie la main droite cybernétique de la mandalorienne lui agripper fermement l’épaule pour la tirer et jeter en arrière sans la moindre douceur. La mandalorienne reculait aussi alors que des tirs fusaient déjà au travers la vitre, la brisant et se logeant à l’endroit où se trouvait Strong quelques secondes avant, passant à deux doigts de devenir une passoire fumante. D’autres tirs de laser fusaient à travers la pièce et les vitres, mais ne visaient plus sa cible qui se trouvait hors du champ de vision. Un autre tour de la pièce de son regard lui permis de déterminer que les autres n’étaient pas un danger et la mandalorienne profitait pour se rapprocher de la fenêtre, les pistolets dégainés. Elle tira la rockette à son poignet, percutant un objet qui était vaguement invisible dans une explosion qui brisa son camouflage. L’objet fit son apparition et c’était une drone volante de combat, armée d’une arme laser et ayant visiblement la capacité à devenir invisible. Heli était familière avec cette technologie qui n’était pas parfaite, loin de là et un regard attentif pour repérer l’individu.. Ou dans ce cas, la machine pouvait suffire.

La mandalorienne tira en rafale sur le drone accompagné d’autres tirs qui mirent hors d’état la machine aussi vite qu’elle était apparue avant de finir dans une petite explosion qui éparpilla ses intestins métalliques un peu partout..

La sephi ne s’intéressait pas de savoir l’état des autres délégations, se contentant de se concentrer sur Strong, se rapprochant d’elle pour assurer sa protection au besoin.

T… Vous n’êtes pas blessée ?

Elle failli lui adresser la parole de façon familière avant de se raviser pour jouer le jeu. Un certain chaos s’était installée dans la pièce où chacun tentait de définir qui était encore debout ou si une autre menace planait. Visiblement certains n’aimaient pas jouer selon les règles et la grande question était : Qui était le tricheur cette fois ?

Occultus incarne :

Wilhelmina Strong : – Officiellement: Diplomate de l’APEX. Officieusement: Punie par le Triumvirat pour son caractère trop impulsif

Normalement, si quelqu’un avait posé la main sur « Lady Strong » comme Heli l’avait fait, il l’aurait eu brisée, la main. Mais l’apexienne était suffisamment maline pour se douter que la mandalorienne l’avait fait pour une bonne raison. Et son intuition s’avéra exacte quand elle vit ce qui était arrivé à son siège. Ah comme elle aurait aimé avoir une arme en ce moment… Mais non. Elle devait jouer les diplomates. Se relevant et époussetant sa robe, elle confirma qu’elle n’avait rien avant de reprendre sa place comme si de rien n’était et de rigoler un peu. Il est nul ce drone, il a visé bien trop haut, ce serait allé au-dessus de ma tête. Le reste des diplomates la regarde avec une expression choquée. C’est qu’on venait de tenter de l’assassiner. Oui, en effet… Mais avoir peur, ce serait donner des munitions à l’ennemi. Ce n’était pas la première fois que…

Bah qu’elle regardait la mort en face, en fait. Agréable? Non. Mais… On n’y coupe pas, des fois. Ce qui restait curieux, cependant, c’est qu’au nombre de personnes dans la pièce, on l’avait ciblé spécifiquement. Donc, quelqu’un dans cette pièce avait l’arrogance de penser que l’APEX ne réagirait pas si on butait son diplomate. Donc ce n’était pas l’hapienne. Parce que le Consortium Éternel, qui partage une frontière commune avec l’APEX, a appris à la dure que si on cherche l’APEX, l’APEX n’hésite pas à montrer les dents et à mordre. La République aussi y avait laissé des plumes… Donc par processus d’élimination, seuls les impériaux n’avaient pas de frontière avec l’APEX et devaient se penser à l’abri. Et ça cadrerait avec leur matériel, en plus. Oui… Il y a quelque chose dans le regard du diplomate impérial qui lui dit que c’est le coupable… Dans ce cas…

« Avant de commencer, j’aimerais prendre la parole sur un sujet annexe à la rencontre. Cher diplomate républicain, quand allez-vous tenter à votre tour de m’assassiner? Votre homologue du Consortium Éternel a essayé hier soir avec ses assassins. Votre homologue impérial vient d’essayer. Je reconnais ce modèle : je l’ai déjà affronté sur le terrain. Reste donc vous. Alors? Vous allez empoisonner mon verre?

Une bombe, peut-être? Je vais être parfaitement claire. Vous n’écarterez pas l’APEX de la table des négociations. Notre position est très claire : nous voulons que ce monde conserve sa neutralité. Et cela ne changera pas, peu importe vos tentatives. Oh et par l’autorité qui m’est conférée par le Triumvirat, je mets ici et maintenant la tête de chaque personne dans cette pièce, celle de ma garde du corps et la mienne exclue, bien sûr, à prix. Donc…

Le prochain qui tente de s’en prendre à moi? Ou qui aurait l’idée stupide de s’en prendre à la mandalorienne ici présente? Je rends la prime active. Pour le clan Fett. Payée à même les fonds du corps diplomatique de l’APEX. Et je viens de transmettre le tout à Venom donc si vous pensiez avoir une opportunité… Donc même morte, même ma garde du corps morte, j’aurai ma revanche depuis la tombe. Pensez-y très soigneusement. Maintenant…

Les négociations. Comme pour Zeltros, il est de l’avis de l’APEX que cette planète reste neutre. Naturellement, le Triumvirat est prêt à investir de fortes sommes pour favoriser le développement de divers secteurs afin que cela profite à toute la galaxie. Mes homologues des autres factions vont prôner une annexation à leur faction mais cela va s’accompagner, nécessairement, d’une perte d’indépendance. Notre proposition non. »

Strong avait su faire preuve d’un bon contrôle d’elle-même malgré la situation plutôt dangereuse. La situation s’était vite calmée et la diplomate d’APEX commençait à montrer ses dents. La mandalorienne restait derrière elle pour la protéger, une main posée sur l’un de ses pistolets par précaution. Heli était prête à dégainer son arme et de faire un carnage si la chose était nécessaire, mais fort heureusement tout le monde restait sage… Pour l’heure en tout cas. La mandalorienne n’était pas certaine que tuer les délégations de diplomates allaient plaire aux grands blocs, ceci dit elle aurait pu toujours se cacher derrière l’excuse du contrat.

Les menaces de mises à prix des têtes créaient un léger brouahah de protestation diplomatique somme tout classique, mais que l’on pouvait aisément ignorer. La république protesta et nia toute volonté de vouloir l’assassiner, ce que la mandalorienne trouvait plausible. Les choses étaient rapidement mises en place pour mettre l’APEX dans une position de force pour les négociations avec une proposition très intéressante.

Le représentant du monde neutre hocha la tête, intéressé visiblement. L’un de ses collègues qui l’accompagnait lui murmurait quelques mots à l’oreille. Finalement s’en suivie des discussions entre les autres délégations et celle du monde neutre, chacun tentant à sa façon de vendre son projet d’annexion comme une sublime aubaine pour eux. Divers avantages étaient proposés comme économique ou politique selon le gouvernement, mais rien ne semblait vraiment satisfaire le monde neutre. On pouvait les comprendre car après tout, ils allaient être contraints de devoir abandonner leur indépendance pour quelque chose que l’APEX pouvait offrir sans sacrifice.

Et puisque cela ne semblait pas suffire pour convaincre le monde neutre d’accepter une annexion, ils jouèrent la carte de la sécurité. Ah la douce carte de la sécurité, jouant sur le risque d’annexion ou d’attaque militaire qui risquerait d’apporter bien des malheurs aux gens de ce monde. Une bien triste affaire n’est-ce pas ? Il est vrai et cela semblait jouer en leur faveur.

Pour sa part, Heli était restée silencieuse, se contentant d’observer les alentours et chaque mouvement qu’elle pouvait apercevoir. Rien ne lui échappait et une perche de 2m en armure devait intimider. En tout cas, le calme était revenue et semblait vouloir s’imposer pour le restant des négociations.

La délégation du monde neutre se tourna finalement vers Lady Strong pour lui demander ce que l’APEX pourrait offrir pour garantir sa sécurité ou tout du moins pour l’aider à conserver son indépendance. Heli ne doutait pas que si Strong était capable de faire une offre intéressante et satisfaisante sur la question sécuritaire, elle gagnerait les négociations. Après tout, garantir l’indépendance d’un monde indépendant, c’était dur de faire mieux en réalité surtout si l’alternative était une annexion… Et ce, qu’importe ce qu’un tel acte pouvait offrir comme avantage ou autonomie politique au sein de l’entité. Encore que la République pouvait s’avérer être le bloc le plus intéressant pour eux car c’est là où ils auraient le plus d’autonomie, mais cela viendrait au prix d’être en première ligne d’un conflit éternel… Alors que l’indépendance lui garantissait une certaine neutralité, du moins théorique. Et si en plus de l’indépendance, ils avaient de quoi dissuader d’être victime d’une tentative d’annexion, c’était tout bénéf pour eux, n’est-ce pas ? En tout cas, la balle était du côté de Strong et il lui appartenait de donner un coup de grâce ou non à ces négociations qui, il fallait l’avouer, avaient commencer à durer un peu.

Occultus incarne :

Wilhelmina Strong : – Officiellement: Diplomate de l’APEX. Officieusement: Punie par le Triumvirat pour son caractère trop impulsif

« Vous manquez d’écoute. Ce que l’APEX pourrait offrir pour garantir votre sécurité ou tout du moins pour vous aider à conserver votre indépendance? De l’argent. Beaucoup d’argent. Vous ne pensez pas que l’argent peut acheter la sécurité? Vous voyez la mandalorienne, derrière moi? Voilà ce que l’argent peut acheter. La protection par un clan de mandaloriens. Des mercenaires de talent au sein de l’APEX.

L’envahisseur, même. Tenez. Voici un datapad avec des informations amusantes. C’est une charte qui donne le prix moyen pour acheter divers personnages dans les grandes factions. Amiraux, généraux, sénateurs, conseillers… Cher ministre des affaires étrangères, je vais vous dire ceci. Tout s’achète. La guerre coûte cher. Regardez les factions ici présentes. Elles commencent par vous faire miroiter les avantages… Et hop, soudain…

Les risques d’invasion! Une invasion, soit dit en passant coûte cher. Une occupation? Encore plus. Est-ce que vous savez ce que ça représente, en millions de crédits? En troupes perdues, en vaisseaux détruits? Si les grandes factions pensaient être en position de force, elles ne seraient pas ici en train de négocier. Vous seriez en état de siège. Zeltros, qui n’est pas très loin, n’a pas davantage besoin de leur protection. Oh que non. »

Ah mais c’est que l’opposition ne lâche pas le morceau. Sauf que je sais comment jouer mes cartes. Bon, j’ai assez perdu de temps à écouter les fumisteries des autres diplomates, que j’annonce. Je me lève, salue les personnes présentes et quitte la pièce avec Heli. Oui. Je viens de quitter les négociations comme ça, pouf. Je ne dis pas que ce monde va choisir ce qu’offre l’APEX. Non. Ce que je dis, par contre, c’est que si je montre que l’APEX se sent suffisamment confortable pour quitter la table après avoir fait son argument de vente, c’est que nous ne craignons pas les autres factions. Oh ils vont vont cavaler, les autres diplomates, pour tenter de vendre leur salade. Mais je dirais avoir eu de bons arguments et à mon avis, le gouvernement local, réalisant qu’il a plus de poids dans la balance qu’il le suspecte, va volontairement faire languir les autres diplomates.

Les forcer à faire des offres de plus en plus alléchantes. Voilà qui sert nos intérêts… Et s’ils vont avec une des grandes factions… Un accident est si vite arrivé! Mais ça, c’est un problème pour un autre moment. Là, j’ai mérité de me détendre. Heli aussi. J’ai envie d’au sauna que je dis. Suer un bon coup, dans le plus simple appareil et après, un passage dans un bon bain tourbillon! Klesh est mortifié. Je parle de nudité en sa présence. Ah tu veux m’emmerder hein? Je vais VRAIMENT le mettre mal à l’aise. Je commence à raconter, par hasard, qu’il existe un salon de massage érotique dans un des quartiers de Nar Shaddaa qui… Et je mets du détail sur les formes des masseuses et les services qu’elles donnent et… ET KLESH! ON SE CONCENTRE SUR LA ROUTE! Est-ce qu’il faut que je prenne le volant ou quoi? La colère laisse place à l’hilarité parce que bon…

« Je ne comprendrai jamais les gens qui ont un problème avec la nudité. C’est un corps. Tout le monde en a un. À moins d’être jaloux des autres, il est où le problème? La plupart des espèces, en plus, sont faites sur un modèle similaire! Parce que moi je te le dis : dans le sauna, moi, c’est à poil. Il y en a qui y vont en maillot! Tu veux cuire encore plus? Moi pas en tout cas! Et non Klesh, pas besoin de m’accompagner, j’ai Heli! »

Une dernière proposition fut faites de la part d’APEX pour les négociations, quelque chose qui ne pouvait être que difficilement ignoré, mais allez savoir ce que les locaux allaient faire. En tout cas, ils avaient là tout les outils pour être indépendants et assurer leur avenir en tant que planète indépendante. Ils allaient devoir décider s’ils désiraient devenir des vassaux ou rester maître d’eux-même. Strong décida de quitter les négociations, elle n’avait pas grand-chose d’autre à proposer et montrait la confiance d’APEX dans leur proposition.

Heli ne doutait pas que les locaux allaient utiliser leurs cartes pour faire tourner en bourrique les autres diplomates, peut-être même pour les pousser à proposer davantage de concessions. Le choix final allait certainement arriver plus tard, mais ce n’était plus trop le soucis d’Heli ni de Strong d’ailleurs. Elle avait jouée ses cartes, elle avait fait le possible pour attirer la planète de son côté, maintenant il fallait voir leur décision.

Dans le véhicule, l’humaine commençait à taquiner Klesh qui marchait bien… Quoi que, à ce stade il courrait ! Elle jouait sur ce qui le gênait le plus : La nudité. La mandalorienne était amusée et observait silencieusement l’échange et la situation, nul besoin d’intervenir. Il fallait dire que la sephi n’était pas dérangée par la nudité, elle avait vue largement pire avec les saloperies que les sith aimaient à créer alors voir un beau corps nu… Ou moins beau n’était pas très dérangeant in fine. On pouvait argumenter que les wookies étaient toujours nus – bien qu’ils avaient une fourrure – et on n’en faisait pas tout un plat !

La règle veut que l’on va dans un sauna nu, c’est comme ça. Ça n’a pas été envisagé pour être utilisé autrement ! Je ne peux pas tolérer que quelqu’un utilise une sauna sans être nu. De toute façon, je dois bien accompagner Lady Strong partout où elle va pour la protéger.

Elle surenchérissait un peu, exagérant volontairement et usant de la carte de garde du corps pour justifier la chose ! Heli ne pouvait pas vraiment l’expliquer, mais elle se sentait bien aux côtés de Strong, ça faisait longtemps qu’elle ne s’était pas changée les idées de la sorte, de ne pas trop se soucier de ce qui se passait pour juste profiter un peu.

Et ensuite douche et nage nue, tu en penses quoi Strong ? Je suis certaine que ça serait très amusant.

Elle laissait échapper un petit rire, ne se gênant visiblement pas à mettre mal à l’aise de trandoshan pour l’occasion et vous savez, c’est le genre de situations que plus la personne montre une faiblesse et plus on tente de l’exploiter ! Le véhicule tourna brusquement vers la gauche pour éviter quelque chose, visiblement le trandoshan n’avait pas été attentif à la route et avait presque crée un accident.

Aie ! Attention et ne nous tue pas maintenant !

Elle laissa échapper un petit soupire, le véhicule arrivant bientôt à destination. Elle se tourna vers Strong.

Tu dois mieux connaître que moi cette planète, il a quoi d’intéressant à faire ici pour se détendre et profiter à deux ? Je suis en vacance paraît-il. Il a un sauna dans le coin ? Une plage ? Ou bien autre chose encore ?

Après tout, l’humaine lui avait parlé de plage et de bikini à une époque… Bon d’accord, ce n’était pas si loin, c’était juste hier mais voila ! Alors elle se demandait si c’était parce qu’elle avait envie d’aller s’amuser sur une plage non loin d’ici ou pas. La planète était plutôt belle il fallait dire et Heli ne doutait pas qu’il avait l’un ou l’autre endroit sympathique à visiter.

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Oh Klesh, dit « Lady Strong » . Tu as entendu la dame, non? Nous allons au sauna. Le trandoshan protesta, bien sûr. Il serait plus sage de rentrer au « domicile de fonction » de la diplomate. Mais la petite humaine n’était pas de cet avis et ultimement, le client est roi, la hiérarchie, tout ça… Elle donna une adresse à Klesh et en bon serviteur, il se devait d’obéir. Après tout, personne ne l’avait forcé à venir DANS le sauna. Juste de les amener à destination. S’il voulait ensuite prendre son après-midi de libre, aucun problème. Car oui, les négociations avaient duré une bonne partie de la matinée et on en était à l’heure du diner, même. Sauf que bon, l’apexienne avait envie de se détendre un peu. C’est que deux tentatives d’assassinat en deux jours, plus devoir jouer un rôle qui n’est pas le sien… Ça finit par peser sur les nerfs, tout ça… Oh Klesh, dit encore la diplomate…

Il va nous falloir deux nécessaires de toilette. Savon, serviette, shampoing, la totale. Elle ajouta qu’il devrait se compter chanceux : pendant qu’il faisait les courses, il ne risquait pas de voir, accidentellement, plus de chair qu’il ne le devrait. Ce qui devrait le convaincre facilement d’aller accomplir cette tâche. Dans l’intervalle, « Lady Strong » entre dans le complexe sportif comme si elle était propriétaire des lieux. Elle sait où elle va et ce qu’elle veut. À un tel point, en fait, que la réceptionniste ne pense même pas à lui demander si elle a un abonnement ou quoi que ce soit. Une femme élégamment vêtue débarque avec une mandalorienne comme garde du corps… On va se garder une petite gêne sur les questions. Le duo se rend donc sans problème et sans opposition jusqu’à une section identifiée « VIP ». Le tout est barré par serrure électronique. Pas de code, pas d’entrée, en fait.

Mais c’est sans compter, évidemment, sur les ressources de l’APEX. Venom, l’IA dirigeante, est, dit-on, dans chaque pièce de technologie de l’APEX. Réalité ou fiction, le code est envoyé à « Lady Strong » qui s’en sert pour ouvrir la porte. L’IA informe la diplomate via son comlink qu’elle a fait des réservations bidon pour s’assurer qu’elles aient la section VIP pour elles seules jusqu’en fin d’après-midi si désiré. En même temps, l’APEX a promis des vacances à Heli… Ce serait logique que le Triumvirat tienne parole! En tout cas, l’apexienne, elle, ne perd pas de temps à se débarrasser de ses vêtements, les mettre dans un casier et entrer dans le sauna. De la gêne? Aucunement. Elle est peut-être plus petite que la moyenne… Elle n’est envieuse de personne. Une bonne musculature et des formes généreuses… Le meilleur des deux mondes. Quoi? La robe? Ah oui…

Klesh allait probablement faire une crise d’apoplexie. Parce que « Lady Strong » l’a juste mise en boule dans le casier sans se soucier du reste. Il faut dire aussi que quand vous êtes plus habituée à vous battre sur le terrain (ou dans une cantina, ou dans la rue ou… N’importe où, en fait), les vêtements c’est synonyme de « truc qui se tache ou qui se déchire ». Alors faire attention à la robe… Elle n’avait même pas pensé qu’il puisse falloir faire attention à ce genre de vêtement. En tout cas, Mina est probablement comme Heli le supposait : pas mal de cicatrices et une attitude parfaitement décontractée maintenant qu’elle n’avait plus à jouer les diplomates ou être raisonnable. L’apexienne se permit un petit sifflement appréciateur en voyant la mandalorienne la rejoindre. Ce n’était pas méchant ou déplacé, attention. En un sens, c’était même… Un peu flatteur.

« La vue sans l’armure vaut largement la peine. Je devrais t’inviter au sauna plus souvent… »

L’humaine avait décidée que nous allions au sauna, ce qui ne plaisait pas à Klesh, mais ce n’est pas comme s’il avait son mot à dire de toute façon. L’avantage pour lui c’est qu’il allait pouvoir faire autre chose pendant que les deux dames s’amusaient et se détendaient. Tout le monde y gagnait finalement et tant mieux se disait Heli, la présence du trandoshan n’aurait pas été souhaitable. La mandalorienne se disait bien merde, elle avait quelques siècles de vie devant elle, quelques jours où elle profite et se laisse aller n’allaient pas être la mort, non ? De toute façon, la sephi ne se souciait pas vraiment de l’avis des autres, elle utilisait bien des drogues de combat alors que les mandaloriens ne voyaient pas la chose d’un bon œil. Pourtant, l’optimisation du combat avait son importance pour Heli.

En tout cas, elle suivie l’humaine dans le centre sportif en tant que bonne garde, ne prêtant pas un regard à la réceptionniste qui ne semblait pas vouloir poser des questions à Strong… D’ailleurs, Heli ne comptait pas le faire également. Dans le fond, elle ne se souciait pas savoir qui quoi comment où de l’accès à ce centre et à la zone VIP. Tout ce qui importait c’est qu’elles l’avaient.

Elle jeta un regard vers l’humaine qui ne perdait pas de temps à se débarrasser de ces quelques morceaux de tissus, offrant une belle vue sur son corps couverts d’une variété de cicatrices. Ses formes féminines étaient généreuses, ça changeait d’Heli… La mandalorienne se déshabilla également, mais plus lentement car bon, l’armure n’est pas toujours simple à retirer. Elle reste en sous-vêtements d’abord, rien de bien exceptionnel, c’est ce qu’il a de plus pratique et simple. Après tout, elle n’allait pas porter une quelconque lingerie de luxe sous l’armure… Elle range soigneusement son armure dans le casier puis se débarrasse des quelques tissus restants pour finir totalement nue devant l’humaine. Elle ne se sentait pas totalement à l’aise pour laisser l’armure ici, mais elle se rassurait que personne n’allait oser la voler ici.

Les formes féminines de la mandalorienne restaient à désirer et faisaient pâles figures à côté de l’humaine. Sans surprise, le corps de la sephi est particulièrement bien musclé, le contraire aurait été particulièrement décevant il fallait dire. L’une ou l’autre cicatrice décore le haut de son corps, en particulier près de son épaule droite, c’était le plaisir de perdre un bras au combat… Si on pouvait parler de plaisir. Son poignet gauche est orné d’un tatouage typique de la représentation des mandaloriens, mais se sont bien les jambes qui sont couvertes de nombreuses cicatrices, cela pourrait expliquer pourquoi l’armure d’Heli les protègent maintenant.

Elle sourit sincèrement et soufflait un léger rire à la réaction de l’humaine, elle ne semblait pas savoir comment réagir non pas spécialement par gêne mais car elle n’avait pas souvent des compliments. Il fallait dire que se balader en armure intimidante et la réputation de son peuple n’invitait pas les gens à complimenter le physique. En tout cas, elle semblait réellement apprécier le compliment.

Tu n’es pas en reste en tout cas, je vois que les poings ne sont pas les seuls bons arguments que tu as.

Bien sûr qu’elle avait déjà devinée ces autres arguments, mais les voir en dehors du tissu était une toute autre affaire. Elle s’avance un peu plus vers elle en la regardant.

Tu es une des rares non mandalorienne à me voir nue.. J’espère que tu sauras profiter de la vue.

Elle lui fit un petit clin d’oeil, elle n’était pas la seule mais ce n’était clairement pas une habitude pour la sephi.

Si ma Lady aurait l’amabilité de nous guider vers le sauna, je lui serai fort reconnaissance.

Elle prit volontairement une voix un peu pompeuse, ridicule avant de souffler un petit rire. On sentait que la mandalorienne voulait juste profiter sans se soucier de grand-chose. Elle avait embrassée à pleine bouche ces vacances. La sephi suivie l’humaine direction sauna, mais d’abord il fallait passer par une douche chaude. Heli ne s’était jamais aventurée dans quelque chose d’aussi exotique. Une fois bien séchée, l’heure était d’entrer dans le sauna en lui-même. Elle s’installa sur l’un des bancs en bois, laissant son corps à la vue de l’humaine comme bon lui semblait.

Tu sais… Je ne suis jamais venu dans un tel endroit et je ne pensais pas que je l’aurais fais au côté d’une si charmante personne. Je suis bien contente que se soit avec toi.

Occultus incarne :

Wilhelmina Strong : – Officiellement: Diplomate de l’APEX. Officieusement: Punie par le Triumvirat pour son caractère trop impulsif

« Mais je vais de surprise en surprise, dis donc. Dans la même journée je vois : une mandalorienne sans armure, sans vêtements, même, une mandalorienne qui flirte et une mandalorienne qui prend le temps de se détendre dans un sauna comme le commun des mortels. Quand j’écrirai ma biographie, personne ne voudra me croire… Et t’inquiètes. Je profite. Je profite. Je le grave dans ma mémoire! »

À plusieurs années lumières de là, Zarseen doit être en train de bien rigoler. Elle ne sait pas ce qui se passe en ce moment et n’a pas besoin de savoir… Mais elle est derrière cette mission vacances. Mina a toujours trouvé la géante verte difficile à suivre parfois. Elle ne sait pas si c’est parce qu’elle vient d’un monde radicalement différent du reste de la galaxie mais des fois, on dirait qu’elle veut dépenser de l’argent pour dépenser de l’argent… Et tout d’un coup, les bénéfices apparaissent comme par magie. Les avantages se révèlent. Et les gens se disent : mais pourquoi on ne l’a pas vu venir? Vous prenez Heli, tiens. Pourquoi volontairement dépenser pour une unique mandalorienne? Fiscalement parlant, c’est stupide. Mais sur un plan plus personnel… C’est en fait très logique. Heli fait partie d’un des clans les plus connus, le clan Fett, pour commencer.

Ensuite, c’est bien connu, les mandaloriens sont des gens d’honneur. Donc, si vous les traitez avec respect, si vous tissez des liens, ce même honneur fait qu’ils ne voudront pas nécessairement prendre les armes contre vous si un contrat se pointe. Et bien qu’elle ne soit pas chef de clan, elle peut quand même influencer un certain nombre de personnes autour d’elle. Et dans le même ordre d’idée, si vous avez besoin d’un coup de main, c’est comme ça qu’on inspire les gens à répondre à l’appel. En les traitant bien. Ce n’est pas « juste » des vacances gentiment payées. C’est permettre à Heli de vraiment profiter d’un repos bien mérité en faisant des choses qu’elle n’aurait sans doute pas faites d’elle-même. Et considérant que nous avons des dizaines d’installations du genre dans l’espace de l’APEX… C’est un bon prétexte pour venir nous voir. Bref. Ça aussi c’est de la diplomatie.

Naturellement, pour « Lady Strong », elle fait juste passer du temps avec une personne pour qui elle a de la curiosité et pas uniquement professionnelle. Les ramifications politiques ne l’intéressent pas. Après tout, diplomate, c’est un rôle temporaire qu’elle a. Éventuellement elle va retourner là où elle est le plus confortable : sur le terrain. Accessoirement, elle en profite autant qu’Heli de ces vacances. Il y a bien longtemps qu’elle n’a pas pris le temps de « recharger ses batteries ». Et dans une galaxie en guerre, c’est très important. Ça évite les maladies nerveuses liées au travail, cela évite aussi la déprime et certains problèmes de nature psychologique et quand le moral est bon… Cela donne des meilleurs résultats du côté des troupes. Poussant un soupir satisfait et admirant la vue en face d’elle sans la moindre subtilité, l’humaine reprend la parole.

« Allez, on y va avec les anecdotes plus personnelles. Tu vois la cicatrice que j’ai là, sur la fesse gauche? C’était lors d’un déploiement sur Lan Barell. Tu as déjà vu un cactus? C’est une plante recouverte d’épines. Et quand je dis déploiement c’est : tu sautes du vaisseau de transport avec un parachute. Saloperie de forêt de cactus géants… Saleté de coup de vent… Le médecin militaire qui nous accompagnait s’est payé ma tête pendant tout le reste de la mission… »

Heli n’allait pas se plaindre si personne n’allait croire Strong dans ce qu’elle était entrain de vivre avec elle, non pas qu’elle avait honte mais autant que certaines chose restent plutôt privé. Enfin, elle verrait bien ce que tout cela donnerait et qu’importe finalement pour elle. Il fallait profiter, c’était sa mission aussi alors elle allait le faire. D’ailleurs elle ne manquait pas d’apercevoir le regard peu discret de l’humaine pour contempler le corps de la sephi, chose qui ne semblait pas la déranger outre mesure.

Elle écoutait la petite anecdote racontée par l’humaine, laissant échapper un petit rire en essayant de s’imaginer la scène et en contemplant sans gêne la cicatrice qu’elle avait eu en échange. La mission n’avait pas du être particulièrement agréable après si elle avait une blessure à ses fesses. Imaginez si vous devez vous asseoir ou marcher alors que vous avez une plaie à la fesse, l’horreur ! Fort heureusement, la mandalorienne n’avait jamais subie une telle horreur. Son regard continuait de détailler le corps de l’humaine sans trop de gêne pour le coup alors la température montait dans la sauna… Logique vous me direz, c’est le principe d’une sauna !

L’épine a du être impressionnante au vue de ta cicatrice. Ce n’est pas le genre de traitement que je veux pour mes fesses en tout cas.

Elle souffla un petit rire et puisque c’était l’heure des petites anecdotes liées aux cicatrices, la mandalorienne se sentait obligée d’en raconter une à son tour. Elle réfléchissait à laquelle prendre sans que ça ne termine en grosse déprime non plus, ce n’était pas trop le but non plus. Elle laissait sa main gauche parcourir délicate l’une ou l’autre cicatrice sur sa cuisse gauche pour s’arrêter sur une en particulière dont la forme faisait penser à celles d’un coup de griffe sévère.

Celle-ci tu vois… Disait-elle, laissant le bout de ses doigts caresser cette cicatrice de griffe qui – à n’en pas douter – avait du être le fruit d’une blessure bien moche.

Je l’ai eu lors d’une petite escapade de chasse il a quoi… 10-20 ans ? Ouai, ça doit être quelque chose de cet ordre.

Elle même n’en n’était plus totalement sûre mais qu’importe, c’était un détail pour elle.

Un ami était venu me voir « Heli Heli ! Accompagne moi pour aller chasser une bestiole à Hoth » me disait-il… Comment s’appelle déjà ce wookie des neiges… Hmm… Elle tapotait son index sur ses fines lèvres, le regard posé sur le plafond en pleine réflexion. Ah oui voila, les wampa ! Bref… Il voulait qu’on aille chasser un wampa sur Hoth, ça l’emballait.

Mais tu sais, moi je n’étais pas emballée d’aller me traîner sur une planète plein de neiges et constamment froide. Puis il finalement il m’a dit « Si tu viens avec moi, je t’achèterai ce que tu veux » alors là il m’avait… Il me payait ce que je voulais pour l’aider à chasser un wampa ? Je ne disais pas non.

Mais une fois arrivé sur la planète, l’horreur franchement. De la neige et rien que ça. Il faisait froid et tu te tuais à marcher à travers la neige. Je regrettais tellement d’avoir accepté finalement. Je déteste assez le froid je dois dire, surtout à ce genre d’extrêmes. Puis nous avons finis dans une tempête de neige et c’est là qu’un wampa nous est tombé dessus.

Bref, il m’a surpris et m’a salement amoché la jambe comme tu peux le voir. Je dois dire que si j’avais été seule, je ne pense pas que j’aurais survécu à cela. J’arrivais à peine à marcher, j’avais perdu énormément de sang, mais c’est mon ami qui m’avait sauvé.

Au moins il avait eu sa peau de wampa et la culpabilité parce que son envie avait presque eu raison de moi.

Elle soufflait un petit rire par le nez alors qu’elle se remémorait la situation et à en juger l'expression de la mandalorienne, son ami semblait avoir beaucoup d'importance pour elle. Elle finie par sortir de se pensées, abandonnant la cicatrice avec ses doigts et pose son regard sur l’humaine.

Je n’étais pas vraiment douée à la chasse à cette époque. Je ne sais pas si je le suis aujourd’hui mais bon.. En y repensant, je me dis que ça serait amusant de tenter un dragon krayt un jour, tu ne trouves pas ?

Elle lui sourit légèrement et s’accoude sur le banc arrière, laissant sa tête retomber un peu en arrière en fermant les yeux comme pour profiter. Sa poitrine est naturellement mise en avant.

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Wilhelmina Strong : – Officiellement: Diplomate de l’APEX. Officieusement: Punie par le Triumvirat pour son caractère trop impulsif

« Je ne suis pas très chasse, pour te dire. Mais je peux comprendre l’intérêt. Et oui, c’était toute une épine. Oh et je suis parfaitement d’accord avec toi. Hoth, c’est de la merde. J’y suis allé, une fois… Et je ne compte pas y retourner. Pisser des glaçons tellement on gèle dehors, non merci. En même temps, Tatooine aussi, c’est de la merde. Du sable partout… Et cette chaleur… Définitivement pas! »

Mina n’est pas vraiment surprise qu’Heli ait une blessure causée par une vilaine bestiole. Mandalorien et chasse, ça va bien ensemble. Et si elle veut vraiment chasser le dragon Krayt, une certaine Zarseen Raynar, membre du Triumvirat de l’APEX, ne sera que trop contente de faire partie de l’expédition. Il était notoirement connu que la colosse de jade venait d’un monde féodal et sauvage où même le gazon essaie de vous tuer. Alors partir à la chasse d’une grosse bestiole méchante? Elle laisserait attendre un rire tonitruant avant de se lancer à la poursuite de sa proie. Oui bon, personne n’a jamais prétendu que Zarseen Raynar était un modèle de calme et de maitrise de soi. Des décisions impulsives, elle en prenait, pour le plus grand malheur d’Hope et Venom. C’est que dans ce trio, la plus active socialement et la plus approchable, c’était encore Zarseen.

Ceci dit, ce n’était pas de Zarseen dont il était question ici mais d’Heli, de ses vacances, de son moment de détente. Et puis aussi… Des moments d’amusement. Mina avait envie de flirter avec Heli. Peut-être que cela mènerait à quelque chose. Peut-être que non. Mais elle avait remarqué la façon dont la mandalorienne la regardait et clairement, elle ne détestait pas ce qu’elle voyait. La fortune sourit aux audacieux, tout ça… Et puis franchement, Mina n'avait jamais été exactement… Subtile. Même dans ses négociations diplomatiques, elle avait donné ses arguments sans tergiversation. Sans les enrober de miel. Une attitude très « à prendre ou à laisser ». Certains aiment. D’autres n’aiment pas. Mais cela a au moins le mérite de rendre les choses très claires. Sans détour. San ambiguïtés. Et comme elles en étaient encore à raconter des histoires sur leurs « blessures de guerre »… Pourquoi pas.

La petite humaine se leva pour venir se placer devant Heli. Se mettant dos à elle, elle prit les mains de la mandalorienne et les plaça sur une partie de son anatomie bien développée, un peu en dessous du cou. Sous celui de gauche, la mandalorienne pu sentir une autre cicatrice. Oh certainement, il aurait été très facile pour l’apexienne de le montrer par elle-même mais… Chacun flirte à sa façon, titille, provoque et joue le jeu. Ce n’était ni vulgaire ni obscène, de toute façon. Ni même « érotique ». Pour le moment, c’était juste… Montrer par le toucher à se situait une cicatrice bien spécifique. Si vous d’autres y voit une interprétation différente, bien… Chacun est libre de formuler ses propres pensées, après tout. En tout cas, Mina ne semblait nullement incommodée et gênée et elle commença à raconter l’histoire derrière la cicatrice comme si c’était la chose la plus naturelle.

« Celle-là, c’est une sith qui me l’a donné. Une vraie psychopathe. Je l’avoue : j’étais sous l’influence de l’alcool quand j’ai accepté de filer un coup de main. Une copine dans l’APEX me dit : Mina, on aurait besoin que tu t’occupes d’une nana, le temps qu’on fouille son appartement pour des preuves. Alors moi j’ai dit : ok. Me voilà donc au bar, on m’indique ma cible, je m’approche, le flirt commence, l’alcool coule…

On se retrouve dans une chambre d’hôtel et elle me dit un truc du genre que si je l’aime, je devrais lui donner mon cœur. J’étais sérieusement éméchée alors j’ai dû dire oui… Et voilà qu’elle sort un couteau pour que je lui donne littéralement mon cœur. Je n’ai jamais désaoulé aussi vite de ma vie. C’est quand elle a commencé à balancer des éclairs que j’ai finit par faire un plus un. Oh et si tu te poses la question… Une seule d’entre nous est ressortie vivante de la chambre d’hôtel. Et comme je suis devant toi… »

Ah oui Tatooine c’est une merde à part… Comme si la chaleur et le sable ne suffisait pas, tu as le droit aux hommes des sables en prime.

La mandalorienne pouvait se douter que la chasse ne faisait pas partie du registre de l’humaine qui – de toute évidence – aimait le combat au corps-à-corps. Honnêtement, on chassait rarement avec les poings, ce qui était logique quand on y pensait.

Heli suivie du regard l’humaine lorsqu’elle se relevait pour montrer son dos, elle était curieuse de savoir ce qu’elle avait en tête alors que son regard la détaillait à l’occasion. Sa main ne résistait pas et se laissait guider vers l’endroit qu’elle lui indiquait. La mandalorienne touchait, caresser la zone sans trop de honte, appréciant le contact de la peau humaine alors qu’elle cherchait également la cicatrice en question qu’elle finie par découvrir. Elle la parcourait délicatement du bout de la main alors qu’elle écoutait les explications qui allaient avec.

Les sith… ils étaient de sacrés cas qu’il était préférable d’avoir trop près, on ne savait jamais de quoi ils étaient capable. L’idéal était de tous les traiter comme s’ils étaient des fous enragés, ça évitait les mauvaises surprises. Dans ce cas, l’humaine ne savait probablement pas qu’elle était sith.. Sauf quand il était trop tard. Fort heureusement, c’était elle qui s’en était sortie et non la sith, ce qui aurait été sacrément dommage.

Durant l’explication, la main quitta doucement la cicatrice pour commencer à parcourir le reste de son corps. Le bout de ses doigts descendaient vers son ventre à qui elle offrait une douce caresse avant de se diriger très lentement vers sa cuisse.

Ah les sith… Tous des fous je dis. C’est bien à cause d’eux que j’ai perdu mon bras durant l’opération Lord Over…

Une sacrée opération de merde, des horreurs en veux-tu en voila. Elle n’en gardait vraiment pas un très bon souvenir, mais Strong devait se douter ce qu’il en retournait de combattre des sith.

Mais je suis bien contente de savoir qu’elle ne s’en est pas sortie, la vue devant moi est très plaisante, croquante même.

Elle marquait une courte pause puis reprit.

Je n’ai malheureusement pas de cicatrices liées à une histoire de fesse, j’espère que tu ne m’en veux pas.

Elle soufflait un petit rire, quittant sa cuisse pour remonter très lentement vers son flanc. La caresse n’avait rien de sensuel, elle était tout simplement douce. Peut-être que l’humaine n’appréciait pas vraiment cela. Sa main finie par l’amener à se retourner pour qu’elles se fassent face. Ses deux mains lui agrippent délicatement les hanches, la tire légèrement vers elle pour qu’elle se rapproche un peu plus avant qu’elle ne guide la main humaine vers la cicatrice à sa joue.

C’est un souvenir de Nar Shaddaa quand j’y vivais encore.. Il a presque 40 ans maintenant…

Elle sourit légèrement, ça ne la rajeunissait pas vraiment mais que voulez-vous.

J’étais orpheline à ce moment alors j’essayais de survivre comme je pouvais dans les rues. Bref, dans le quartier il avait quelques petites racailles qui aimaient emmerder les gens sans défense du coin. Ils avaient tentés l’une ou l’autre fois de me choper, mais sans succès et idiote comme j’étais à ce moment, je les narguais en prime..

L’un comme l’autre, ils m’ont chopés à un moment donnés, il fallait bien que ça arrive. Ils se sont d’abord amusés à bien m’éclater la gueule et bon, tu te doutes que je n’étais pas vraiment en position pour faire grand-chose. Après cela, ils m’ont relevés et tenus. Je me souviens encore des mains un peu baladeuses sans que je ne comprenne à ce moment réellement pourquoi et bon, j’avais un peu de mal à rester consciente alors…

Ils m’ont finalement entaillés la joue pour laisser leur marque et me faire comprendre que j’étais en quelque sorte à leur merci. Ils se prenaient un peu comme les maîtres du coin.

Bien des années plus tard, quand j’étais mandalorienne. Je les ai traqués, certains étaient déjà morts depuis le temps, mais d’autres étaient encore vivant. Je ne te dis pas leur tête quand ils ont réalisés qui était devant eux et prête à les tuer.

Elle souffla un petit rire.

Je mentirai si je disais que je n’ai pas tiré plaisir à les tuer après qu’ils m’aient pourris la vie pendant un bon moment.

En tout cas, l’humaine était maintenant très proche de la mandalorienne et pouvait lui caresser la cicatrice… Il en avait d’autres sur son corps si elle le voulait et à n’en pas douter que son contact n’allait nullement déranger Heli. C’est que le sauna donnait vraiment chaud. Elle se mord légèrement la lèvre inférieure puis lui demande finalement.

Tu as déjà couché avec mandalorienne ?

On se doutait un peu de la réponse dans le fond, mais c’était peut-être un fantasme à elle aussi.

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Wilhelmina Strong : – Officiellement: Diplomate de l’APEX. Officieusement: Punie par le Triumvirat pour son caractère trop impulsif

« Croquante, hein? De bien belles paroles mais… Peu d’actions. Même les caresses sont plutôt… Mesurées. Presque chastes. Oh je ne m’en plains pas mais… pour quelqu’un qui est né sur Nar Shaddaa, je m’attendais à plus d’audace. Et deux choses. Qu’il te manque des morceaux d’origine, je m’en fous. Ça ne te rend pas moins… Intrigante. Et la cicatrice sur ton visage? Elle te donne du caractère. »

Mina ne se gêne pas pour caresser la cicatrice en question… Ainsi que d’autres sur le corps de la mandalorienne. Et des endroits qui n’ont pas de cicatrices mais qui piquent sa curiosité. Et contrairement à Heli… C’est moins mesuré et surtout, moins chaste. Oh très certainement, si la mandalorienne dit stop, c’est stop. L’humaine est peut-être une criminelle endurcie selon l’opinion des factions galactiques mais cela ne veut pas dire absence totale de principe. De un, même sans armure, Heli serait capable de lui en coller une si elle décidait vraiment de s’opposer avec véhémence. De deux, c’est une question de principes. Non, elle n’a pas l’honneur mandalorien… Mais l’APEX a son propre système de valeurs. Donc Mina ne compte rien faire qui ne serait pas consentant. Qu’Heli ne permettrait pas, pour être plus exact. Certains pourraient dire, se demander…

Est-ce une bonne idée? Heli est sous contrat de protéger cette cliente. Si jamais, et on considère bien le si, les choses s’en vont sur un terrain encore plus chaud que le sauna, ne serait-ce pas là une grave faute professionnelle? Pas selon l’APEX. Pas selon la vraie nature du contrat. Le Triumvirat, principalement Zarseen, a donné à Heli Fett une mission ridiculement facile pour lui permettre de profiter de plusieurs jours de vacances et de détente. Donc, si la mandalorienne décide de… Comment dire… S’adonner à un certain type de corps à corps avec sa cliente, ce serait même encouragé par l’APEX. Avec la bénédiction de la colosse de jade, même. Les avantages de bosser pour un client atypique. Quand l’APEX récompense, elle récompense. Ce qui en fait un fournisseur de contrats extrêmement populaire. On est loin, très loin de l’ère des hutts. TRÈS loin, même.

Alors la vraie question à se poser, en fait, c’est qu’est-ce qu’Heli veut faire? Jusqu’où elle est prête à aller, quelles sont les limites qu’elle impose? Car la vérité c’est que bien que ce soit Mina qui décide où elles vont, c’est en se basant sur ce qu’Heli veut. D’employée, elle est devenue cliente, en quelque sorte. Le volet détente implique, en quelque sorte, une inversion des rôles. Et si sa partenaire de sauna n’a aucun problème à se confier ou s’offrir à elle… Dans le grand ordre des choses, c’est Heli, ses principes et sa conscience. Qu’elle soit alien ou passé la quarantaine en années humaines ne dérange absolument pas Mina. Et elle a beau avoir zéro subtilité, cela ne veut pas dire être incapable de faire monter les enchères à la table de « qui dit mieux pour la suite ». Et elle doit encore répondre à une question d’Heli, non? Ce serait impoli de ne PAS répondre. Très impoli…

« Si j’ai déjà couché avec une mandalorienne, demandes-tu? Non. Mais je peux te dire que, coïncidence, j’en ai rencontré une récemment, bien de mon goût. Hypothétiquement, si elle décidait de vouloir faire monter encore plus la température du sauna ou de poursuivre les festivités ailleurs, chose face à la quelle je ne serais pas contre, j’ai une petite idée de ce que je ferais… Je te le dis tout bas dans l’oreille si tu veux mais… C’est très… Épicé… »

Madame serait-elle impatiente de se faire croquer ?

Un petit sourire en coin se dessine sur ses lèvres alors qu’elle sent les mains baladeuses de l’humaine, elle apprécie les caresses et l’exploration dont elle fait preuve. Pire encore, elle se laisse faire, profite sans la moindre honte… Ben quoi ? Elle voulait profiter alors il fallait pousser la chose jusqu’au bout. Il fallait dire, que ça faisait un bon moment que la mandalorienne n’avait plus eu un tel contact physique alors elle profitait un peu. Elle n’était pas du genre à sauter sur tout ce qui bougeait, bien qu’elle avait su faire preuve d’un peu plus d’ouverture de temps à autre si la personne savait attirer son intérêt.

En réalité la mandalorienne ne se demandait même pas si ce qu’elle faisait ou vers quoi elle poussait était une bonne chose ou non. On lui avait proposé des vacances, de profiter en compagnie d’une charmante humaine avec qui elle s’entendait très bien. Alors autant profiter, se laisser aller… On pouvait voir les choses comme des massages, pourquoi pas tordre un peu les choses au besoin hein ! Mais elle doutait que ce qu’elle faisait avec Strong était dérangeant du côté de l’APEX.

Elle même commence à oser davantage avec ses mains, les laissant se balader à des endroits plus sensibles, découvrant, explorant sans honte. L’humaine pour découvrir sans mal le corps de la sephi laissée à la merci de ses mains, elle pouvait en profiter tant qu’elle ne lui disait pas d’arrêter… Et au vue de la situation, il était peu probable qu’Heli demande un quelconque arrêt. Elle s’était trop enfoncée dans cette situation, si on pouvait le dire ainsi.

Elle la regarde d’un regard brûlant et se mord la lèvre inférieure à l’entendre. Bien sûr que sa question était provocante, c’était un peu le but en réalité. Si l’humaine se laissait faire, la mandalorienne se rapprocherait d’elle, déposant quelques baisers dans son cou sans gêne pour remonter lentement vers son oreille afin de lui mordiller lobe de l’oreille. C’est que la blonde commençait à se laisser aller sans honte, elle lui souffle alors à l’oreille de façon provocante.

Alors changeons ça ma belle…

Elle la fixe, affichant un large sourire, ses mains continuant de parcourir et découvrir son corps. Heli sous-entendait bien sûr de permettre à Strong d'avoir sa première expérience au lit avec une mandalorienne.

Montre moi ce que tu as en tête, tu me rends curieuse.

Il n’avait pas de retour en arrière… Quoi que, sauf si hypothétiquement l’humaine refusait ou qu’une quelconque autre force intervenait pour les en empêcher mais autrement...

Occultus incarne :

Wilhelmina Strong : – Officiellement: Diplomate de l’APEX. Officieusement: Punie par le Triumvirat pour son caractère trop impulsif

Évidemment, la suite des choses étant d’une part très intime entre l’apexienne et la mandalorienne et d’autre part, clairement réservée à un public averti, il serait mal avisé d’entrer dans trop de détails et de descriptions. Ce qu’il est pertinent de savoir c’est que contrairement à une tendre jouvencelle aux mains douces, Mina, pour sa part, a des mains à l’image de son corps : marquées par les combats. Elles sont plus rudes mais clairement, ce petit bout de femme sait s’en servir pour autre chose que de cogner. Encore que, elle pourrait bien mettre Heli K.O. mais pas au sens classique du terme. Également, quand l’APEX a préparé une mission vacances pour Heli, quelqu’un, quelque part, a dû dresser un profil psychologique et ses préférences. Et ce quelqu’un est fort probablement une autre apexienne qu’Heli connait. Sabacc. Oh clairement que si.

Quand on y pense, Sabacc est une championne de l’information. Pourquoi ce talent n’aurait-il pas pu être utilisé pour récompenser Heli? Sa façon de dire merci. Car la mandalorienne sait qu’il faut arracher avec une paire de pince tout commentaire sympathique de la bouche de la blonde… Oui, c’est on ne peut plus évident. S’il y a bien une constante galactique c’est que les coïncidences n’existent pas. Cette femme talentueuse qui sait très bien s’occuper de la guerrière n’a pas été choisie par hasard par l’APEX. Pour commencer, la mandalorienne ne doit pas faire confiance ou s’ouvrir facilement. Pour arriver à un tel résultat en si peu de temps… Clairement que la « candidate » a été soigneusement sélectionnée. Et après, les gens vont dire que l’APEX n’a pas de cœur. Ce n’est pas Heli qui irait dire le contraire. Enfin. Pas en ce moment. Ce serait étonnant.

Qui plus est, l’apexienne, non seulement est talentueuse, mais elle est endurante et persévérante. Clairement, l’improbable duo va passer un certain moment ici. Et bien qu’aucun détail concret ne soit donné, on peut non seulement deviner une grande complicité mais également une bonne dose de respect entre ces deux-là. Et de plus, Mina a quand même une raison supplémentaire de s’investir à fond dans ce moment. Heli lui a, après tout, sauvé la vie plus tôt dans la journée. Ce serait incroyablement impoli de ne pas montrer de gratitude, non? Et donc, toujours dans ce plan d’envoyer Heli en vacances, la mandalorienne peut constater par elle-même toute… L’hospitalité… que peut offrir l’APEX. Oh non, non, Heli ne va pas décider de devenir une apexienne et d’abandonner la culture mandalorienne. Quand même pas. Mais… Par contre… Quand on y pense…

Elle pourrait avoir envie de faire un tour plus souvent par Nar Shaddaa. Des fois que Mina serait dans les parages… Pour des raisons purement professionnelles, évidemment. Entrainement au corps à corps, par exemple. Et s’il s’avère que « spontanément », Zarseen décide que le centre sportif est fermé… Ou que l’entrainement prend place chez Mina et que la portion salle d’entrainement est à côté de la douche et de la chambre à coucher… Des scénarios hypothétiques, bien entendu. Mais s’il faut analyser la performance de l’humaine, clairement, en termes de « vacances et détentes pour Heli », elle fait presque du zèle. Si la mandalorienne sait lire entre les lignes, c’est que l’APEX la considère comme dans sa liste de VIP, ces… Spécialistes… De l’externe qui ont accès à certains contrats privilégiés et autres avantages d’apexien ou apexienne honoraire. Reste à voir, maintenant, ce que l’éducation mandalorienne d’Heli pense de tout ceci…

Il allait s’en dire que l’expérience intime entre l’humaine et la sephi allait être particulièrement délicieuse. Les détails n’étaient pas nécessaire et il aurait bien trop de choses à dire pour ne pas endormir les gens ! Gardons tout simplement à l’esprit qu’Heli y prit son pied sans réelle honte et qu’elle ne regrettait nullement cette expérience qui pourrait – peut-être – être répétée à l’avenir. Après tout, pourquoi pas ? Il fallait bien savoir entretenir ses relations et sa forme physique… Oui, c’était l’excuse parfaite ! Après tout, une telle activité pouvait être physiquement très demandant et à n’en pas douter que l’imagination pouvait aider à rendre la chose sportive. Bien entendu, la mandalorienne fit l’effort pour que l’humaine prenne son pied aussi, il était important que dans chaque relation tout le monde y gagne… Même pour ce genre d’activités !

La sephi n’avait jamais jouit de nombreuses expériences de ce type, ce n’était pas vraiment dans la la culture mandalorienne de faire de ces activités le centre de leur existence. Elle-même était plutôt du genre à sélectionner un minimum ses potentiels partenaires, après tout, il ne fallait pas prendre le premier quidam qui passait dans la rue parce qu’on s’emmerdait, n’est-ce pas ? Un peu de dignité avait d’importance… Enfin dignité… On se comprenait ! L’un comme l’autre, la mandalorienne avait sacrément profité de ce moment détente que l’APEX lui avait proposé, un tel cadeau ne se refusait pas non plus. Elle n’allait pas se plaindre d’être parmi les VIP de l’organisation, tout le monde y gagnait et tout le monde était heureux ; n’était-ce pas le principal ? Il était certainement plus juste de dire que ceux qui subissaient la mandalorienne n’étaient pas heureux, mais leur avis n’avait guère d’importance, n’est-ce pas ?

Heli ne se souciait finalement pas vraiment de savoir si l’humaine avait été choisie spécifiquement pour lui faire plaisir parce qu’on estimait que leur chimie serait bonne. Le principal en cet instant était qu’elle passait un bon moment, le reste était-ce important ? Non, sauf si l’APEX se retournait contre elle, mais ce n’était pas encore prévu et même plutôt idiot.

Après l’acte sportif, la place était laissée au repos. Elle ne se gênait pas à rester nue, on n’était plus à ce détail près de toute façon surtout au vue de ce qu’elles venaient de faire ensemble pour son plus grand plaisir...Enfin, leur plus grand plaisir ! Elle tournait la tête vers l’humaine, la contemplant un instant avant de finalement lui demander.

Alors, aucun regret ?

Bien entendu que la réponse semblait claire, c’était une façon de relancer la discussion, bien que la chose pouvait peut-être être maladroite. Enfin, on parlait d’une mandalorienne, ils n’étaient pas réputés d’être les gens les plus socialement doués.

Occultus incarne :

Wilhelmina Strong : – Officiellement: Diplomate de l’APEX. Officieusement: Punie par le Triumvirat pour son caractère trop impulsif

« Si, un, de ne pas t’avoir rencontré plus tôt », répond l’apexienne en souriant. Un observateur extérieur s’insurgerait du fait que… Bien… C’est terriblement cliché comme phrase! Oui, c’est vrai. Sauf que dans le cas actuel, c’est dit avec sincérité. Et quand vous entretenez des relations avec un ou une mandalorien(ne), professionnelles ou autres, vous avez intérêt à jouer la carte de l’honnêteté sinon c’est une atteinte à l’honneur. Et puis du reste, l’apexienne n’est pas du genre à avoir le mensonge facile. Quelqu’un qui parle avec ses poings n’est pas exactement… Subtil. Et de toute façon, elle n'a besoin d’être subtile. Elle représente les intérêts de l’APEX et Zarseen aime jouer cartes sur table. Bref. Revenons-en donc au « après » de ce moment d’intimité entre les deux femmes. Tellement étrange, quand on y pense. Étrange comment, demandez-vous?

Une représentante d’une faction criminelle qui n’est pas réputée pour être vertueuse et une mandalorienne issue d’une culture où l’honneur est absolument tout. Enfin. À ce qu’on dit. Et elles s’entendent bien ensemble? Il faut de tout pour faire une galaxie, à ce qu’on dit. Et puis de toute façon, la beauté de ladite galaxie, ce sont toutes ces contradictions qui existent pour faire mentir les sacrosaintes règles. Et comme on parle de l’APEX, faire mentir les règles et créer des exceptions… C’est un peu leur spécialité. Bref. Revenons-en à Heli et Mina. L’apexienne fait remarquer qu’après autant d’activité physique, elle est affamée. Donc, logiquement, une douche et on s’habille et on va manger. Mais… La douche est un prétexte pour un autre moment d’intimité. Quand enfin le duo est prêt à aller manger… Un certain temps s’est écoulé. Le sourire sur le visage de Mina en dit long. Très long.

Peu après, elle propose d’aller manger au restaurant. Pourquoi plutôt que de manger là où elle réside? Pour plusieurs raisons. Un, un trandoshan à perruque… Elle ne s’y fera jamais. Deux, cela va faire jaser. Une apexienne et une mandalorienne à la même table… Trois, c’est chiant de manger seule. Elle laisse même le choix du restaurant à Heli! Après tout, elle est ici pour se relaxer, profiter de la vie et à l’occasion sortir les armes pour se dégourdir les bras et ne pas avoir les réflexes rouillés. Pour rappel : toutes les dépenses « divertissement » sont couvertes par l’APEX… Il serait complètement con de ne pas profiter de la vie. Et si ce n’était pas assez clair… L’APEX ramasse les factures. C’est que voyez-vous, la branche diplomatique de l’APEX a un gros budget… Et peu de missions diplomatiques en cours. Donc… On peut piger dedans…N’est-ce pas génial, au fond?

Voilà donc l’improbable duo dans le restaurant choisit par Heli. Une fois attablée, Mina décide de faire un peu la conversation. Côté adversaire, qu’est-ce qui est le plus cheaté? Un utilisateur de la Force ou un cyborg? Anciennement, la question ne se serait même pas posée. Mais avec les avancées de la cybernétique… Et les terrifiantes améliorations dont un individu peut bénéficier… Il y a de quoi se poser la question. Et Heli, en tant que mandalorienne, pourrait à tout moment recevoir un contrat pour se frotter à de tels adversaires. Sans compter qu’un mandalorien étant toujours à la recherche d’une façon de se perfectionner, des ennemis de ce calibre sont des occasions en or de montrer son savoir faire et de tester son niveau d’expertise en combat. Dans un cas comme dans l’autre, c’est amener sur le champ de bataille tout un arsenal, capable de le modifier avec violence, ledit champ de bataille…

Un petit sourire s’affichait à la réponse de l’humaine qui la satisfaisait étrangement… Ou pas d’ailleurs, allez savoir. Enfin, dans tout les cas, la réponse ne la dérangeait pas et c’était bien là la seule chose qui comptait réellement. Heli avait l’habitude d’avoir des relations particulières à gauche et à droite, ça faisait partie de son métier de chasseuse de primes et de mercenaire. Elle était bien plus habituée à traiter avec des criminels et des gens de l’APEX que des membres de son propre peuple.

Elle accepta l’invitation de Mina pour aller prendre une douche question qu’elles se lavent et certainement pas pour faire autre chose ! Bon d’accord, elles allaient faire autre chose, mais ce n’était qu’un petit détail ! Et après cette bonne douche chaude – et pas seulement pour son eau – il était temps d’aller manger quelque chose. Le corps réclamait de la nourriture et la mandalorienne avait l’honneur de choisir le restaurant. Un vrai malheur quand on y pensait, elle ne se souvenait pas de quand datait sa dernière visite dans un restaurant… Certainement parce que ça ne fait pas spécialement partie de ses habitudes d’y aller ! Bien entendu, il avait les potentiels rendez-vous avec un client ou une cible dans un tel lieu, mais on ne pouvait pas dire que ça comptait réellement.

La jeune sephi choisie un établissement pas trop dégueulasse car s’il fallait en profiter, autant y aller à fond surtout quand ce n’était pas elle qui payait ! Il aurait été regrettable d’aller dans un vieux stand dégueulasse des bas-fonds, n’est-ce pas ? Et même si une mandalorienne en armure pouvait attirer quelques regards de confusion de certains clients qui se demandaient ce que foutait une telle personne dans une restaurant, Heli n’en n’avait que cure car après tout, c’était son quotidien d’attirer le regard des gens tantôt par confusion tantôt par crainte. Aujourd’hui elle n’était pas dans un restaurant pour abattre une cible pour un quelconque contrat, mais pour profiter d’un bon moment avec… hmmm… sa cliente qu’elle protège au corps-à-corps…

Une fois installée confortablement dans ce magnifique restaurant, la conversation se lança et se posa sur la comparaison entre un utilisateur de la Force et un cyborg. Une question fort intéressante d’autant plus qu’Heli était une cyborg elle-même, en partie par nécessité, mais surtout pour augmenter ses chances de survie. Elle cherchait à s’optimiser physiquement pour améliorer ses chances de survie, n’était-ce pas du bon sens ?

Je dirais que le cyborg est plus polyvalent et peut avoir davantage d’outils pour surprendre plutôt qu’un utilisateur de la Force dont on connaît – dans les grandes lignes – leur style. On peut toujours compter sur l’un d’eux pour avoir un sabre laser par exemple.

Elle ponctua la phrase avec quelques gestes ridicules de sa main pour mimer un sabre accompagné d’un bruitage. Bien sûr la chose était faites sur le ton de la rigolade et de la moquerie, il fallait bien se détendre un peu, n’est-ce pas ?

Mais les utilisateurs de la Force peuvent être plus difficile à surprendre comparé à un cyborg. Un cyborg sans vue n’est plus grand-chose en général là où un utilisateur de la Force possède la Force pour agir.

Elle afficha un petit sourire puis repris.

Ceci dit, tant la cybernétique que la Force ne valent qu’autant que leur utilisateur. Ils restent des outils, entre de bonnes mains ils sont dangereux, mais sinon…

Un petit sourire amusé se dessine sur son visage, laissant la suite en suspend, mais dont on comprend aisément la conclusion.

Je reste d’avis que la cybernétique est une bonne alternative à la Force et est fort utile pour augmenter nos chances de survie dans une guerre ou dans le combat. Je pense qu’il est plutôt idiot de s’en passer quand on ne sait pas utiliser la Force… Tu ne trouves pas ?

Heli même ne savait pas jusqu’où sa volonté d’optimisation allait la pousser et si elle allait même tenter le pas de devenir totalement une machine. Une idée qui ne lui avait pas encore effleurée l’esprit tant elle en était loin, mais peut-être qu’à termes elle pourrait l’envisager. Elle se contentait plus ou moins de ce qu’elle avait, cherchant à rajouter de nouveaux gadgets ou améliorer ceux qu’elle avait, la suite était à voir.

L’un comme l’autre ne garantissent ni une victoire ni la survie. Après tout, si on connaît son adversaire, on peut s’y préparer en conséquent pour le vaincre, non ? Si tu sais que ton adversaire mise tout sur un sabre laser alors prend des armes qui le contre. Si tu sais que ton adversaire mise sur de la cybernétique, prend des armes pour contrer cela ou aie une approche qui rend ses gadgets inutiles. Après tout, que fera ton super cyborg ultra balèze s’il se prend une balle dans la tête sans même le voir venir ?

Elle affiche un petit sourire en coin.

M’enfin, je m’égare un peu je crois. Je dirais qu’il ne faut pas tant se demander qui a la plus grosse dans cette histoire, mais plutôt de savoir comment utiliser un tel atout pour améliorer ses chances de victoire et de survie. Toujours chercher à s’améliorer et à combler ses lacunes. Accessoirement, connaître les faiblesses de ses adversaires pour les exploiter contre eux, peu importe si on parle d'un cyborg ou d'un utilisateur de la Force. A la fin du jour, ils peuvent tous mourir, il faut juste trouver la bonne méthode pour les éliminer.

Pour elle, personne n’était invincible et parfois il suffisait juste d’avoir l’intelligence de fouiller après les failles pour les trouver. Il n’était pas dit qu’un seigneur sith était facilement tuable, mais il restait mortel et si on s’en donnait les moyens, si on se donnait la peine de le comprendre, on pouvait l’exploiter contre lui. Il est vrai que la connaissance était la clé du succès dans ce genre de cas et c’était bien ce qu’il avait de plus dur à obtenir. Finalement, on pouvait voir un duel comme une bataille à petite échelle, lire, comprendre son adversaire était important pour gagner. Il était tout autant important de connaitre ses propres faiblesses pour essayer de les combler. Tout cela restait théorique, la pratique s'avérait souvent bien plus délicate.

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Wilhelmina Strong : – Officiellement: Diplomate de l’APEX. Officieusement: Punie par le Triumvirat pour son caractère trop impulsif

« Je suis bien d’accord avec toi. Connaitre son adversaire, c’est toujours l’idéal. Pas toujours facile mais idéal. Pas toujours possible, non plus. J’en sais quelque chose. En même temps, s’il faut se dire la vérité… En général, si ça saigne, ça se tue. C’est un peu une loi non écrite dans la galaxie. Je n’ai encore rien rencontré qui ne respecte pas cette logique. De vivant, j’entends. Parce que les droïdes… Voilà quoi.

Et c’est quand même surprenant que tu sois mandalorienne et que tu n’aies pas de problème avec la cybernétique. J’ai toujours pensé que culturellement, vous le verriez comme… De la triche. Techniquement, le guerrier mandalorien qui a tous ses morceaux et pas un canon intégré dans le bras, j’exagère, évidemment, va devoir travailler plus donc c’est plus représentatif de votre culture, non? Histoire de se faire une meilleure idée. »

Pour plusieurs, la culture mandalorienne reste très nébuleuse. Les mandaloriens sont souvent vu comme des traditionnalistes. Des gens qui ont utilisé les mêmes traditions militaires depuis une éternité… Car elles sont redoutablement efficaces. Avec respect ou avec crainte, on ne peut nier l’efficacité mandalorienne. Et donc, par le fait même, l’idée du guerrier au corps « pur », donc sans rajout cybernétique poussé est un peu dans la « mythologie » de ce qui fait le parfait mandalorien. C’est plutôt rare de voir un cyborg avec transhumanisme venant de l’espace mandalorien… Voire carrément impossible. Certes, on peut concevoir un certain nombre de modifications, pour rendre un guerrier fonctionnel mais… Voilà quoi. Et puis bon, en tant que… Casseuse de gueules… Oui bon, c’est vrai, ce n’est pas réellement un métier ou une fonction… Mais bon.

Mina est naturellement curieuse de savoir ce qu’est la pensée mandalorienne à cet égard. Ce n’est un secret pour personne : les mandaloriens font de la chasse à la prime, l’APEX aussi, qui a pris une part colossale de ce marché. Et pourtant, la faction criminelle emploie plusieurs mandaloriens plus… Ouverts d’esprit… Pour diverses missions. Quand on y pense. Quoi de mieux qu’un mandalorien pour traquer une cible dans l’espace mandalorien? L’APEX étant méritocrate et du genre à s’adapter pour survivre, un des principes de base est « la bonne personne pour la bonne tâche ». Heli aura encore longtemps du boulot avec le Triumvirat, si telle est sa volonté. Au vu de ces vacances entièrement payées, ils considèrent avec sérieux la valeur d’une guerrière de talent… Si vous ne payez pas assez, quelqu’un d’autre le fera et vous perdrez l’avantage.

« En ce qui me concerne, j’ai encore tous mes morceaux. Mais je préfère crever que de refuser un membre cybernétique si cela arrive un jour. Moi, finir infirme et diminuée? Jamais. Jamais, tu m’entends? Je suis une casseuse de gueules et je le ferai jusqu’à ce que mon corps ne soit plus capable de le faire même avec de la machinerie!

En plus, c’est de plus en plus abordable, la cybernétique. Enfin. Côté civil. Militaire, c’est une autre histoire. Le point demeure que les vieux tabous n’ont plus leur raison d’être. Et… Et ils attendent quoi pour nous apporter à boire? EH! SERVEUR! ON A SOIF! Quoi? Qu’est-ce que vous avez à me regarder comme ça? Je suis une diplomate de l’APEX, cette mandalorienne est ma garde du corps et on a eu à gérer un attentat il y a quelques heures. Alors vous êtes gentils et vous vous mêlez de vos affaires! »

Je ne dirais pas que faire usage de la cybernétique est de la triche, c’est même parfois nécessaire dans une culture guerrière. On est jamais à l’abri de perdre un bras ou deux alors si on veut rester utile pour son clan, il est préférable de les remplacer. Les mandaloriens en font usage, même si certaines fonctionnalités peuvent être mal vue comme l’usage de stimulants…

Et la vilaine Heli en faisait usage au besoin. Bon, il fallait dire que ce n’était là que pour les cas d’urgences ou de grosses nécessités, mais elle se gardait ce petit joker sous la main juste au cas où. Elle ne s’en pavanait pas vraiment et appréciait garder la chose plutôt secrète question qu’elle ne soit pas vraiment emmerdée avec ça. Le jugement des autres elle pouvait largement s’en passer, elle avait ses priorités et eux les leurs.

Même si je pense que beaucoup de mandaloriens font usage de la cybernétique par nécessité. En tout cas, c’est mon cas initialement. Après je me suis dis que s’il fallait déjà en faire usage, autant se faire plaisir avec hein !

Elle souffle un petit rire. Elle n’avait jamais eu le sentiment que la cybernétique était mal vue dans sa culture, bien qu’elle ne doutait pas qu’il pouvait y avoir l’un ou l’autre vieux puriste, mais ils devaient surtout représenter une minorité. Les avantages et l’intérêt que pouvait représenter la cybernétique étaient bien trop grands ! Et même si elle ne connaissait pas beaucoup de mandaloriens prêt à volontairement se faire couper des membres, presque tout le monde en faisait usage d’une façon ou d’une autre.

Et l’humaine elle-même ne semblait pas vouloir s’en priver non plus ! Du moins si elle était contrainte à devoir en faire usage. En soit la logique se tenait et Heli ne serait pas en partie mécanique sans sa mésaventure guerrière contre les sith. Aujourd’hui elle s’était habituée à cette situation et appréciait jouir des avantages de la mécanique. Elle s’intéressait même de plus en plus à l’informatique, domaine très important pour bien des choses et notamment la création d’IA, mais pas que. L’informatique permet de connecter de plus en plus d’objets entre eux pour optimiser ses capacités ou rendre la gestion de certaines choses plus simple.

Mais autrement je n’ai jamais eu le sentiment que la cybernétique était particulièrement mal vue. Il n’est pas impossible qu’il ai des idiots puristes, mais je pense qu’ils représentent une minorité. Les mandaloriens ont tendance à avoir une vision plutôt pragmatique des choses. Notre culture n’a pas survécu aussi longtemps parce que l’on était des fanatiques idéologiques incapables de s’adapter.

Un petit sourire amusé se dessinait sur ses lèvres quand l’humaine réclamait un serveur pour venir prendre leur commande et il ne tarda pas à arriver. Une fois la commande récupérée, il fila tout aussi vite pour aller chercher ce qu’on lui avait demandé. Elle regardait l’homme filer avant de se concentrer à nouveau sur Mina.

C’est le charme de se balader avec une mandalorienne, ça attire souvent les regards….

Dit-elle d’un ton amusé avant de reprendre son sérieux.

Tu n’utiliseras la cybernétique que si tu en es contrainte ? Pourtant ça pourrait certainement t’être fort utile et améliorer tes capacités, bien qu’elles soient déjà impressionnantes.

Et elle était sincère sur ça, elle avait pu voir les capacités physiques de la femme – et pas que dans le lit – et ça forçait le respect. Dans le fond, ce n’était pas plus mal pour ses adversaires qu’elle n’était pas mécanique, ce qui aurait pu rendre leur supplice bien plus délicat…

Occultus incarne :

Wilhelmina Strong : – Officiellement: Diplomate de l’APEX. Officieusement: Punie par le Triumvirat pour son caractère trop impulsif

« Je me considère comme suffisamment courageuse pour regarder la mort en face et lui cracher au visage. Ceci dit, cela ne veut pas dire que je veux volontairement me faire charcuter pour qu’on remplace mes morceaux. Tu me diras que c’est vieux jeu et tout mais je me dis : je maitrise les outils que j’ai en ce moment. Tant qu’ils ne sont pas cassés et qu’ils sont efficaces, pourquoi changer? Tu vois le genre?

Après, je le redis, demain matin, victime d’un grave accident, on doit remplacer des morceaux, zéro problème. Je réapprendrai avec ces nouveaux outils. J’aurais l’impression que c’est du gaspillage, en un sens. Et sans te sortir l’histoire larmoyante, là d’où je viens, le gaspillage, c’est un crime presque pire que le meurtre. Mais ne t’en fais pas. Si un jour j’ai besoin d’implants cybernétiques, on ira les magasiner ensemble! »

Mina rajoute que bon, en plus, pourquoi elle aurait besoin d’un canon à la place d’un bras quand elle a ça… Et elle prend la pose pour mettre la musculature de ses bras en évidence. Du flirt? Peut-être. De la vantardise et une démonstration d’ego? Plausible mais moins considérant que c’est Heli devant elle et pas u quidam quelconque. En tout cas elle s’amuse des murmures indignés qu’elle entend autour d’elle. Mina est le genre de personne qui se dit que si ça te dérange, tu le dis et si tu veux que l’autre arrête, tu as intérêt à t’imposer. Entendre des gens qui n’ont fort probablement jamais connu la misère ou la violence d’un combat, un vrai combat, bien vicieux et sanglant… Elle est plus du genre à se moquer d’eux que de se formaliser de ce qu’ils ont à dire. De toute façon, en tant qu’apexienne, le conformisme, ce n’est pas le genre de la maison alors… Voilà.

Le serveur revient avec les commandes et clairement, ce petit bout de femme sait tenir son alcool et mange facilement pour deux. Commence alors quelque chose qui plait à tout bon bastonneur galactique : un bon récit d’action. Oh certes, certes, Heli en tant que mandalorienne a probablement des trucs vraiment épiques… Encore qu’il y a peu de chances qu’elle se soit retrouvée au milieu d’une salle de garde parce que le tuyau de canalisation dans lequel elle rampait s’est rompu pendant qu’elle se déplaçait dedans. « Allez Mina, t’es la plus petite, tu peux le faire, nous on va entrer quand tu auras ouvert la porte de l’intérieur… » Au final, la diplomate s’est retrouvée à tabasser tout le monde et ENSUITE ouvrir la porte avant de tabasser ses équipiers pour leur idée de merde. Pas ce qu’il y a de plus noble ou « sport » Mais… C’était une idée de merde.

« Il y a aussi la fois où j’ai fait débouler les escaliers à un wookie. Lui ne m’a jamais vu et il courait pour rattraper un de mes potes. Je me suis penchée pour ramasser un truc, il s’est pris les pieds contre moi et après un vol plané, je ne te raconte pas la déboulade. C’est un mot déboulade? Parce que ça devrait l’être, à mon avis. Il y a quelque chose de comique et de satisfaisant dans ce mot, tiens… Déboulade… Enfin bref.

C’est sûr que ce n’est pas le genre de truc qui va faire une chanson ou la saga d’un clan mandalorien mais des années plus tard on en rigole encore devant une bonne bière. Et je pense que c’est ça le plus important, quand on y pense. Le souvenir plus que l’épique. Parce que des mésaventures, j’en ai eu aussi. Acuponcture extrême avec un cactus, tiens… Ah celle-là, je peux presque encore sentir ces saletés d’épines… »

Je ne sais pas si on peut parler de vieux jeu, je pense qu’il est rare de faire cette première étape volontairement. Une fois que l’on est lancé dans la chose, on perd un peu cette barrière, ce scrupule. Après je ne te souhaite pas d’être contrainte à devoir passer par la cybernétique, mais je suis ravie d’apprendre que je serai la personne à qui tu penses pour ça.

Un petit sourire amusé se dessinait sur ses lèvres alors qu’elle la regardait montrer sa musculature impressionnante, enfin, bien plus que la sephi ne pouvait avoir. Il fallait dire qu’elle n’avait jamais réellement cherchée à finir de cette façon et ça lui convenait parfaitement. Au fil du temps, elle avait appris que la subtilité pouvait avoir son avantage sur le rentre dedans coûte que coûte, bien que c’était une méthode plus simple. Elle aime appréciait pendant un long moment la méthode bourrine coûte que coûte sans trop se soucier de la subtilité en ayant le sentiment d’être invincible, une erreur bien entendu… Comme le disait Mina : Ce qui saigne peut être tuer et Heli pouvait saigner…

La petite anecdote de l’humaine la fit sourire, elle imaginait bien la scène avec le gros wookie poilu se casser la gueule dans les escaliers… Ou comme elle disait : Sa déboulade. La situation devait être sacrément amusant après coup, bien que sur le moment ça ne devait pas spécialement être le cas.

J’imagine déjà le cri débile du wookie quand il se casse la gueule… L’escalier a tenu au moins ?

Elle souffle un petit rire. Il fallait dire que les wookie pouvaient être de bonnes têtes à claques… Enfin, sauf quand ils se défendaient, là ils pouvaient faire mal, mais c’était un autre débat ! L’histoire du cactus lui rappela une petite anecdote de son passé, elle n’était pas épique mais les mandaloriens ne vivaient pas toujours ce genre de choses. Ils restaient des êtres vivants avec leurs forces et leurs défauts, mais aussi leur moment stupide.

Je dirais que nous avons notre lot d’histoires stupides aussi. Je me souviens quand j’étais encore en formation au sein de mon clan. Et un jour il avait décidé de m’initier dans l’usage d’un jetpack, ça fait partie de l’arsenal classique de tout mandalorien. Un jeune mandalorien - qui avait déjà plus d’expérience que moi – avait décidé de faire le malin.

En soit ce n’est pas rare qu’entre jeunes on essaye de voir qui a la plus grosse… Bref, il voulait me montrer qu’il était le meilleur. Il m’a dit « Je vais te montrer comment un vrai mandalorien utilise un jetpack ».

Disait-elle d’un ton amusé, le sourire suivi avant qu’elle ne prenne une petite gorgée. Elle continua ensuite la petite histoire.

En tout cas il s’est merdé méchamment. Visiblement il ne maîtrisait pas encore totalement la petite bestiole. Il a fini dans un arbre avant de se casser la gueule dans une flaque de boue et de défoncer le jetpack. Il était couvert de boue et de feuilles, tu aurais du voir sa tronche, c’était magique.

Elle laisse échapper un petit rire.

T’imagine bien qu’après, il fermait sa gueule. On lui rappelait souvent cette histoire, pour son plus grand désarroi et notre plaisir.

Elle dépose son verre et laisse ses doigts le caresser.

J’ai presque peur de demander comment tu en es à arriver à chercher l’étreinte d’un cactus…

Elle affichait un petit sourire innocent sur ses lèvres.

Occultus incarne :

Wilhelmina Strong : – Officiellement: Diplomate de l’APEX. Officieusement: Punie par le Triumvirat pour son caractère trop impulsif

Mina rigole de l’anecdote que lui raconte Heli. Il y en aura toujours un pour ouvrir sa gueule et se tirer dans le pied par la même occasion. Plus souvent qu’autrement, ils sont plus bêtes que méchants donc ça passe. Sinon… Ils n’ont que doublement ce qu’ils méritent. En même temps, c’est tellement attirer sur soi la malchance. Quand vous vous vantez de ceci ou de cela, comptez sur la galaxie pour vous prouver le contraire. Ah il devait certainement moins faire le fier, elle n’en doute pas une seconde. Et comme Mina n’est pas du genre… Discrète… Elle a le rire sonore et jovial, ce qui courrouce certains des clients. Sauf que bon. Quand la personne que vous regardez méchamment vous rend votre regard en faisant craquer ses jointures… En général vous avez le bon sens de soudainement regarder ailleurs et ne plus trop insister…

Inévitablement, et c’était un peu le but, Heli manifeste le désir d’en savoir plus sur cette histoire de cactus. Ah ça… Disons que cela n’avait pas été du tout prévu. Mais alors là pas du tout. Et honnêtement… Il faut l’entendre pour le croire. « Si tu veux entendre l’histoire, tu vas avoir besoin de me payer un verre », dit l’apexienne en portant la main à son front comme si le souvenir était insoutenablement traumatisant. Ce qui n’est certainement pas le cas. Des années plus tard, elle en rit. Mais à l’époque… Elle ne riait pas du tout. Mais vous savez ce qu’on dit : ce qui ne vous tue pas vous rend plus fort. Et vous donne la haine face à ce qui a manqué de vous tuer, devrait-on rajouter d’ailleurs. Un petit bout de phrase très important, tout bien considéré. C’est comme le fameux une pomme par jour éloigne le médecin pour toujours. Il manque « si vous savez bien viser » à la fin…

Zarseen nous avait envoyé sur je ne me souviens plus le nom de ce monde désertique pour aller régler leur compte à des esclavagistes qui voulaient jouer dans nos marges de profit. Ils s’étaient planqués dans une vieille forteresse, ces trucs d’un autre âge tout en pierre, là. Le combat s’engage, féroce comme je les aime et ça bastonne sévère. Pendant l’assaut, je me rends compte que l’un des couillons qui commande… Bah…

Vu sa gueule, il doit être le fils du chef. Donc je me dis : un otage, c’est toujours pratique. Je lui cours après, il s’enfuit, ça continue dans les escaliers, il arrive au sommet de la forteresse avant moi, tourne le coin et au moment où Je tourne le coin, je l’entends hurler de douleur… Avant de voir, trop tard, ce tas de cactus qui a poussé en plein milieu de cette fortification abandonnée. Enfin, temporairement occupée par l’ennemi mais… Voilà.

Le problème, dans cette histoire, c’est que je m’arrête in extremis… Mais je n’étais pas la seule à gravir les escaliers comme une enragée. La grande patronne est sur mes talons et je n’ai pas le temps de lui dire STOP. Je ne sais pas si tu as déjà vu en personne, en face à face, Zarseen Raynar. Si oui, tu sais donc exactement à quoi elle ressemble. Zarseen tourne le coin… Et me percute. La physique a fait le reste. Ou était-ce de la balistique rendu là?

J’ai été catapultée dans les cactus. Et catapultée est le bon mot, j’en suis certaine. D’accord, c’était un accident mais sur le coup, j’aurais fait avaler toutes ces saloperies pleines d’épines à la patronne… Et ça n’aurait pas été par la bouche! En tout cas on a capturé le fils du chef ennemi. Une fois débarrassé de ses épines, il était presque présentable. Aujourd’hui, je suis capable d’en rire. À l’époque… J’en ai cassé des gueules suite à cet incident… »

La mandalorienne ne pouvait s’empêcher de rire à l’histoire de la pauvre humaine, imaginant parfaitement la scène où elle fut catapulter dans la douce étreinte des plantes… Enfin douce… On se comprenait ! C’est bien dans ce genre de situations que l’on espérait porter une vraie armure pour se protéger contre ce genre de petits accidents ! Fort heureusement, la mandalorienne avait tendance à bosser seule et ne risquait pas vraiment ce genre de petits accidents malheureux, bien que son armure l’aurait protégé.

Ah oui c’est le genre d’histoires amusantes quelques années plus tard, mais pas sur le moment…

Elle gardait un sourire amusé, imaginant tellement bien cette scène. Elle reprit une gorgée pour vider son verre.

Des gens ont eu le culot de se foutre de ta gueule ou pourquoi tu leur cassais la tronche ?

La question avait son importance, mais elle se doutait déjà un peu de la réponse. Enfin, c’était toujours mieux d’avoir les détails d’elle.

J’espère que tu laisses passer les autres devant, au cas où.

Un petit sourire en coin se dessinait sur ses lèvres, après tout c’était sûrement ce qui était préférable si on voulait éviter ce genre de mauvaises surprises. Après il fallait se demander dans quelle mesure c’était réellement grave, mais c’était un autre débat.

Je suis bien contente de bosser pour l’essentiel seule, ça évite les mauvaises surprises… Je dois penser à une histoire à mes débuts quand je commençais comme chasseuse de primes. Je me baladais dans les rues d’une ville pour profiter un peu de mon temps libre et j’ai un inconnu qui m’aborde dans la rue. Sur le moment ça m’a fait chier, mais il disait avoir besoin de mes services de chasseuse de primes et je me suis dis : Pourquoi pas. Je peux toujours l’écouter et voir ce qu’il propose comme contrat.

Je le suis vers un endroit plus calme pour discuter du potentiel contrat. Il commence à m’expliquer les choses et il s’avère qu’il était un pilote de pod, il voulait que je sabote le véhicule de l’un de ses rivaux ou concurrent pour assurer sa victoire. Tu te doutes bien qu’il avait pas mal d’argent en jeu aussi, mais tu sais je n’avais pas spécialement envie de me rabaisser à ce genre de petites tâches. Merde je suis une mandalorienne, après c’est quoi ? Nettoyer les chiottes ? Tu me diras, j’aurais pu en profiter pour me faire pas mal de crédits, mais sur le coup je n’y avais pas spécialement réfléchie.

Bref, j’ai refusé en lui conseillant d’aller voir quelqu’un d’autre pour ce genre de travail. Forcément monsieur n’a pas trop aimé alors il a commencé à faire sa grande gueule, à m’insulter et je te passe les détails. Initialement je voulais lui défoncer la gueule ou le flinguer, ni plus ni moins. Avant que je réagisse je me suis dis que je pouvais me venger autrement, c’est rare je sais mais je me suis dis que ça allait m’occuper.

Alors tu te dis : Mais qu’est-ce que la vilaine Heli a prévu ? Je vais te le dire. J’ai décidé de saboter son propre véhicule. Le soir je me suis infiltré dans son garage et j’ai inséré un logiciel que j’allais pouvoir activer et utiliser en temps voulu. Pour faire simple, le programme me permettait de prendre le contrôle de son appareil et en faire ce que je voulais.

Un petit sourire en coin se dessinait sur ses lèvres, la mandalorienne appréciait l’informatique et elle espérait bien devenir une bonne experte dans le domaine un jour, mais passons ce détail.

Bien sûr, la chose n’allait pas en rester là. J’ai décidé de parier contre lui question de me faire pas mal de thunes au passage aussi. Je savais qu’il allait sévèrement merder alors autant en profiter et comme il faisait partie des favori, parier contre lui et gagner allait rapporter bonbon.

Quelques jours plus tard la course débute et je la suis de loin.Au fur et à mesure de la course je vois l’un ou l’autre véhicule merder et je me dis qu’il a du trouver quelques idiots pour faire son travail. Je laisse les tours passer, il est en tête et tout semblait indiquer qu’il allait gagner. Tu sais, le plaisir avec ça c’est de lui laisser l’espoir d’une grande victoire. Vers la fin de la course je décide de mettre fin à la chose, on a assez fait durer le plaisir. Je décide de lancer le programme, prendre le contrôle de son engin. Je lui fais perdre de la vitesse pour jouer le petit problème mécanique puis je décide de l’envoyer dans un mur pour démolir l’appareil. Si ça peut te rassurer, il a survécu.

Elle affiche un petit sourire amusé.

En tout cas, je gagne gros et tu te doutes bien qu’une mandalorienne qui pari et gagne le gros lot, ça attire grandement le regard et l’attention des gens.
Tu te doutes aussi que le mec a fini par l’apprendre et quelques jours plus tard il m’aborde dans la rue avec quelques hommes de mains. Il m’accuse de l’avoir saboté etc et moi en bonne mauvaise foi, je le nie en lui balançant que je savais qu’il perdrait car s’il était si bon que ça, il n’aurait pas eu besoin de saboter sa concurrence.

Pour couper court à l’anecdote, j’ai fini par défoncer ses hommes de mains et je lui ai cassé quelques os avant qu’il ne me supplie de l’épargner.

Plus tard j’ai appris qu’il avait été retrouvé mort, sûrement éliminé pour des histoires de dettes.. Ou va savoir pour quelle autre raison, il n’était pas très futé non plus.

Elle laisse ses doigts caresser son verre vide.

Je n’ai pas pour habitude de faire ce genre de choses, mais je ne sais pas, ce jour là je me sentais d’humeur de le faire. Parfois c’est plus efficace de pourrir ainsi une personne plutôt que de juste lui tirer une balle entre les deux yeux. Même si je concède qu’un coup de poing ou une balle dans la tête est très rapide et… efficace.

Occultus incarne :

Wilhelmina Strong : – Officiellement: Diplomate de l’APEX. Officieusement: Punie par le Triumvirat pour son caractère trop impulsif

« Oh ils ont essayé de se foutre de ma gueule avant que je casse la leur. Et non, je continue de passer devant. Tu déconnes, je veux être la première à bastonner, choisir mon adversaire, tout ça. C’est nul si tu arrives après les autres! Par contre, je porte une armure maintenant. Et un casque, aussi. Ça protège des épines de cactus. Et quand tu percutes l’adversaire, il la sent passer et pas qu’un peu. »

L’apexienne écoute ensuite l’histoire de la mandalorienne avant d’éclater d’un rire bruyant, lui attirant, encore, les regards hostiles de la clientèle. Wilhelmina Strong et la discrétion… Voilà quoi. Remettre les cons à leur place, voilà un intéressant passe-temps à avoir! Et au vu du caractère bien trempé de la demoiselle, elle doit le faire relativement souvent… Mina fait signe au serveur de remplir à nouveau les verres. Un verre vide, c’est triste, quand on y pense… Et puis bon, il n’a pas son mot à dire. Tant qu’à la fin, la note est payée, elles peuvent bien boire ce qu’elles veulent et manger autant qu’elles veulent. Surtout que l’ambiance est agréable donc… Autant la garder ainsi! Pourquoi se compliquer inutilement la vie avec des stupidités? Ça rend l’existence chiante. Et Mina est plus du genre à tabasser ses problèmes qu’à se prendre la tête avec.

L’imbécile dans l’histoire d’Heli a eu ce qu’il méritait. Mina n’est pas extrêmement « technologique », plus du genre à y aller de façon plus directe mais c’était une excellente leçon à inculquer. Le problème avec les imbéciles, c’est qu’ils n’apprennent que rarement de leurs erreurs donc la conclusion de l’histoire de la mandalorienne n’est pas très surprenante. Si votre instinct de survie fait défaut, vous n’avez que vous à blâmer. Et encore, cela part de principe que la personne en question est capable de reconnaitre qu’elle est dans le tort, ce qui est une toute autre histoire. En même temps, ironiquement, il en faut des imbéciles de ce genre là car ce sont eux qui se font avoir par les stratagèmes les plus grossiers. Et sur ce point, certains membres de l’APEX pourraient vous en raconter gros et pendant longtemps. Mais revenons-en à cet improbable duo que forme Mina et/ Heli.

L’apexienne se lance dans un nouveau récit comique puisqu’un bon repas et de l’alcool, souvent ça encourage à vouloir partager! Cette fois, c’est elle qui a fait subir quelque chose à quelqu’un. Oh non, elle n’a pas les talents en informatique d’Heli donc sa façon de faire a été plus… Directe. Mina était dans une cantina, en renfort d’une équipe de l’APEX en opération. Donc, elle attendait patiemment le signal pour intervenir. Seulement voilà, un client entre, va la voir et lui dit que c’es SON tabouret au comptoir du barman. Comme on le sait, la patience n’est pas la grande force de Mina qui ne s’est pas gênée pour faire comprendre à l’emmerdeur que si son nom n’est pas écrit sur le tabouret, ce n’est pas à lui. Seulement voilà, la logique élémentaire ne fonctionne pas avec les gens avec trop d’égo et donc l’autre a insisté, jusqu’à ce qu’il se le prenne à la figure, le tabouret.

« Je t’ai déclenché une de ces bagarres de cantina… Le gros avantage c’est que les forces de l’ordre étaient occupées à tenter de mettre fin à cette baston plutôt que de surveiller les lieux du cambriolage donc… Mon mouvement d’humeur a aidé à la réussite de la mission. Non mais je te jure. C’est mon tabouret… Sa tête quand il se l’est pris en pleine poire… Classique. Est-ce que je recommencerais? N’importe quand… »

Heli ne doutait pas que Mina avait cassé des têtes quand ils avaient tentés de se foutre de sa gueule, après tout, c’était bien le style de l’humaine. En vrai, la sephi aurait été davantage étonnée si elle s’était laissée faire que l’inverse ! Fort heureusement, elle avait également tiré l’un ou l’autre enseignement sur cette situation en portant une armure, chose qui pouvait au moins le protéger des attaques et pas que des aiguilles à la con sur une affreuse plante.

Elle reprit une gorgée de son verre alors qu’ils avaient aussi droit à de la nourriture et tant mieux ! Les autres clients pouvaient être quelques peu dérangés par leur présence, mais personne n’osait réellement faire grand-chose contre… Après tout, Heli avait les flingues et Mina les poings… Et eux ? Pas grand-chose malheureusement ! Il ne fallait pas oublier que le restaurant allait être payé pour les servir alors qu’avaient-ils à se plaindre ? Bon d’accord, ils pouvaient craindre de perdre quelques clients, mais était-ce vraiment leur soucis ? Pas vraiment.

L’autre histoire n’était pas la mandalorienne et elle rigola en s’imaginant la scène. Il avait voulu le tabouret et d’une certaine façon il l’avait obtenu, peut-être pas dans le sens qu’il l’avait envisagé, mais c’était un détail non ? Ne dit-on pas qu’il faut se méfier ce que l’on demande ? Parfois ce n’est pas vraiment ce que l’on s’imagine à la fin du jour.

On peut argumenter qu’il a obtenu le tabouret… Dans la tronche certes mais il l’a eu…

Elle se mit à rire de nouveau en imaginant la tronche qu’il devait tirer à ce moment là. La bagarre de cantina lui rappela bien une histoire à elle.

Ah les bagarres de cantina… Quand je vivais encore à Nar Shaddaa j’en avais déclenché une… Involontairement hein ! En fait je faisais le tour de la cantina et je recherchais après une cible pour le voler question de survivre. J’avais trouvé un mec qui discutait avec des gens, des amis j’imagine.

L’un comme l’autre, je le vole et il le remarque. Il me court après, je me faufile à travers les masses et lui comme un gros naze il bouscule une serveuse qui était en train de servir une table. Les verres et l’alcool qui s’étalent sur les clients et la table. Ils étaient vénères, ça a fini en grosse baston et moi j’ai pu détaler comme si de rien n’était.

Elle soufflait un petit rire, une petite anecdote à la con qui en valait bien la peine.

Tu sais, dans le passé j’étais plutôt du genre rentre dedans et bourrine. Les années ont changées les choses. Bordel dans ma jeunesse sur Nar Shaddaa, j’ai même une fois participé à un gros combat de rue entre deux groupes. Je me souviens que je me suis réveillée dans une ruelle avec la gueule couverte de sang… Putain j’avais mangé ce jour, tout le corps qui me faisait affreusement mal. Je concède que je ne rigolais pas trop à ce moment là…

Un petit sourire en coin se dessinait sur ses lèvres. Les vieilles anecdotes étaient toujours comme ça : Avec le recul on pouvait en rire mais sur le moment ce n’était pas aussi amusant.

Mais le côté bourrine est partie après 1480 quand j’ai participé au conflit entre la République et le Consortium. Comment s’appelait déjà le truc… L’opération Lord Over voila ! Je ne sais pas si tu en avais entendu parler. Un vrai carnage, bon, ça avait son côté amusant aussi… Je veux dire, on pouvait se défouler, mais après il avait toute les saloperies des sith alors ça mitige un peu l’expérience… Et si on retire aussi le moment où je suis à moitié morte en train de me vider de mon sang, ce n’était pas spécialement amusant non plus…

Elle laisse échapper un petit rire et vide son verre avant de demander à ce qu’il soit rempli de nouveau.

Quand on était confronté aux saloperies de monstres que les sith aimaient créer, je me contentais de résoudre ce… problème avec du feu et des explosions. Les plus fous parmi les mandaloriens y allaient à l’arme blanche.

On avait une zone où les sith ont commencés à résister affreusement. Je me souviens d’un moment où on avait opté pour une attaque avec les jetpack pour déloger les ennemis terrés dans des tranchées. En retombant sur la position ennemie, j’étais tombée sur un officier sith. Le pied sur sa tronche, je lui ai éclaté la gueule dans la boue puis il s’est prit plusieurs tirs dans la tête. On a nettoyé tellement vite cette tranchée… M’enfin, c’était avant que je me fasse dégommer à mon tour…

Et ça allait bien être le dernier verre pour la mandalorienne, elle appréciait garder une certaine maîtrise d’elle-même, ne savait-on jamais ce qui pouvait arriver. De toute façon, elle savait bien profiter de l’actuelle situation.

Occultus incarne :

Wilhelmina Strong : – Officiellement: Diplomate de l’APEX. Officieusement: Punie par le Triumvirat pour son caractère trop impulsif

Lord Over. Elle en avait entendu parler, oui, et l’APEX n’avait pas joué un rôle dans ce conflit. Après tout, la politique de l’APEX est fort simple à cet égard. Si certains veulent aller se battre pour X, ils ont le droit. La faction en tant que tel est techniquement neutre. Peu de gens parlent de cette opération avec de la joie ou des bonnes pensées. Quoi qu’il se soit passé, clairement, cela avait laissé des marques pour bien des personnes. Heli semblait en parler avec moins de négatif pour les autres mais la fin de son récit laissait entendre qu’ultimement, elle avait pris cher dans l’affaire. Mina, pour sa part, adore se battre, c’est évident. Mais dans sa philosophie, elle ne va pas non plus juste se battre pour se battre. Ce n’est pas son style. Et ça lui a permit de rester en vie. Choisir ses combats. Apparemment, les plus grands guerriers vivent par cette philosophie.

Mina ne se considère pas comme une grande guerrière mais elle ne compte pas mourir par arrogance, excès de confiance ou pire encore, stupidité. Et en quelque part, dans les paroles d’Heli, elle a l’impression qu’elle lui transmet un message. Elle l’a dit après tout, qu’avant, elle était comme Mina. Plus maintenant. Ce qui implique une évolution. Ce qui implique une attitude plus prudente. Et elle compte bien retenir la leçon. S’il y a du bon à tirer de ce que la sephi a à dire, Mina est assez rationnelle pour y porter attention. Ceci dit… Cela vient un peu… Comment dire… Refroidir l’ambiance. Donc, après avoir vidé de nouveau son verre, elle décide d’y aller d’une dernière anecdote avant qu’elle ne quitte le restaurant. Quoi? Une fois qu’elles ont finit de manger et de boire, pourquoi resteraient-elles ici? Ce ne serait pas exactement utile ou productif, quand on y réfléchit deux minutes.

« Allez, une dernière pour finir en beauté. Un soir que j’avais bien fait la fête dans une cantina, apparemment, je me suis inscrite à un concours à la con et j’ai gagné une croisière sur un yacht stellaire grand luxe. Tu imagines bien mon choc. Je veux dire… Regardes moi bien et dis-moi si tu me vois en train de manger des petits fours et boire dans une flûte à champagne au milieu de je ne sais quelle partie du gratin de la société galactique.

L’horreur. Après avoir rit de moi pendant un solide cinq minutes, la grande patronne m’a forcé à prendre des vacances. Seulement voilà : l’univers me hait. Chaque fois que je ne prends pas des vacances selon mes termes, il m’arrive un truc. C’et systématique. Comme de fait, j’étais tranquillement en train de profiter d’un bain tourbillon quand on se fait attaquer. Moi, mon réflexe, c’est d’attraper ma serviette et d’aller me trouver une arme.

Sauf que voilà, apparemment, ils avaient des agents infiltrés à bord, ces salauds et je me retrouve donc nez à nez avec un faux serveur tenant un vrai couteau. Est-ce que tu as déjà tenté de repousser un assaut ennemi, complètement nue, à te ruer sur l’ennemi à agiter une serviette pleine de sang d’une main et un couteau dans l’autre? Parce que c’est ce qui est arrivé. Ces connards, en plus, ont eu la brillante idée de se dire que… Bah… En fait…

Ils pourraient faire de la piraterie au nez et à la barbe de l’APEX. Contre des riches gogos, je ne dis pas… Mais contre plusieurs kilos de muscles et de furie, alors là, plus personne! Et le pire de tout? Après avoir sauvé toute cette bande de riches pleurnichards… On a tenté de m’arrêter pour indécence et destruction de biens privés! L’ingratitude, je te jure! Mais je me suis vengée. J’ai donné nos coordonnées aux copains et des vrais pirates de l’APEX sont venus s’en mettre plein les poches… »

Le moment avançait bien entre la nourriture, l’alcool et les anecdotes amusantes ou chelou selon le moment. Enfin, il fallait dire que c’était plutôt la sephi qui avait jeté un quelconque froid dans l’ambiance malgré que ce n’était pas son but. Parfois c’est ce qui pouvait arriver, surtout quand on était une mandalorienne et il fallait bien faire honneur à son peuple de temps à autre ! Bref, la situation fut rapidement améliorée par une nouvelle histoire pour finaliser la chose sur une meilleure note quand même… Quoi que, ils emmerdaient bien les clients, n’était-ce pas déjà une bonne chose ?

L’un comme l’autre, elle afficha un sourire amusé avant de rire en entendant la suite de l’histoire. Il n’avait qu’elle pour vivre ce genre de choses ! Elle essayait de s’imaginer la scène avec l’humaine nue à bastonner les gens à gauche et à droite. La situation devait être particulière, à n’en pas douter et elle n’osait pas imaginer la gueule des gens sur ce vaisseau à sa vue. Sans parler que les clients devaient se sentir maudit avec une double attaque de pirates contre eux dont la dernière serait un succès puisque personne n’était pas pour les protéger. La mandalorienne en arrivait à se demander s’ils n’avaient pas commencés à regretter leur approche finalement.

Il n’a que toi pour vivre ce genre d’histoires ! Mais je note que si je veux un peu d’action, je t’invite à une croisière.

Elle sourit un brin taquine, mais elle gardait en tête que ce genre de choses risquaient de mal tourner. Enfin, ce n’était pas plus mal hein ! Un peu d’action ne faisait jamais de mal sauf quand vous ne saviez pas vous défendre, mais ce n’était pas le soucis de la mandalorienne.

Je suis certaine que la clientèle a regretté ta non présence lors de la seconde attaque.

La mandalorienne doutait que ces gens avaient réellement tirés une quelconque leçon de cette histoire, après tout ils étaient souvent imbus d’eux-mêmes et ne respectaient pas grand-chose si ce n’était un poing ou un flingue en pleine tronche.

Heli laissa l’humaine s’occuper de la facture du restaurant puisque c’était bien l’APEX qui allait payer pour ça. En tout cas, le jeune sephi n’allait pas se plaindre de ces vacances qui se passaient affreusement bien et changeaient un peu de ses habitudes, pour le meilleur il va s’en dire. La clientèle devait être sacrément soulagée de les voir partir, bien qu’une fusillade aurait été amusant… Elle se tournait vers l’humaine.

Alors, ma très chère diplomate, où voulez-vous aller pour vous prélasser maintenant ?

Disait-elle dans un ton amusé question de jouer son faux rôle pour la forme. Finalement, ces vacances ne se passaient pas si mal.. Du moins si on laissait de côté le début avec les négociations foireuses… Mais ce n’est qu’un petit détail, n’est-ce pas ?

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Wilhelmina Strong : – Officiellement: Diplomate de l’APEX. Officieusement: Punie par le Triumvirat pour son caractère trop impulsif

Le restaurant semble pousser un soupir collectif quand Heli et Mina quittent ce dernier. Enfin. Pas le serveur en tout cas. Un si généreux pourboire… L’APEX est loin d’être radine. Quant à la prochaine activité… « C’est une surprise », dit la diplomate apexienne avant de prendre le chemin du poste de police local. Elle entre tranquillement, se dirige vers le bureau d’accueil et demande à voir les différentes primes concernant les gangs de la ville. Le factionnaire, plus ou moins hésitant face à cette étrange requête, finit par obtempérer quand il voit la mandalorienne juste derrière Mina. Mandalorien, chasse à la prime… C’est réglementaire. Mina consulte les différentes « offres » avant de faire son choix, de remercier le représentant de la loi et de quitter les lieux avec Heli. Si la mandalorienne ne suspecte pas ce que Mina a en tête…

« J’ai envie de me dégourdir les poings. Les actions parlent toujours davantage que les mots. Si l’APEX veut montrer que nous sommes capables d’apporter des bénéfices à cette planète… Autant s’attaquer à la vermine locale et faire un bon travail d’extermination, non? D’accord, ce n’est pas une croisière avec moi mais ce sera une bonne baston. Je doute que tu refuses d’aller cogner des criminels… Je me trompe? Sinon…

Comme tu es ma garde du corps, tu dois me suivre partout donc si je finis dans un endroit peu recommandable, tu dois me protéger. Ou tu viens de ton plein gré, ou tu viens parce que tu n’as pas le choix par devoir professionnel. Le but final : on va tabasser les parasites du coin. Ce sera, à défaut d’un bon entrainement, un bon échauffement. Tout dépendamment de la… Qualité… De nos adversaires, évidemment. »

En même temps, est-ce si étonnant venant de la part de Mina de vouloir aller cogner quelque chose ou quelqu’un? Pas vraiment, non. Et en effet, si l’APEX commence à faire le ménage dans les gangs locaux pour montrer de quoi ils sont capables pour aider à la stabilité d’une planète… C’est une façon plus proactive de montrer sa bonne volonté. Et donc, le duo se met en route pour un quartier mal famé et fortement criminalisé. Comme si la pègre locale allait faire peur à une apexienne endurcie ou une mandalorienne d’expérience. Évidemment, sans surprise, à peine ont-elles fait quelques mètres que des truands leur barrent la route en disant qu’ici, ce n’est pas pour les touristes et qui si elles veulent rester en vie, elles ont intérêt à ne pas faire les malines. Sauf que ça, c’est ce que le « chef » de la petite bande comptait dire. Il ne dépasse pas la fin de sa première phrase.

Pourquoi? Parce que Mina vient de mettre son poing dans la figure du type. Pourquoi est-ce qu’elle lui ferait la courtoisie de le laisser parler si, clairement, tout ce qu’il cherche à faire, c’est l’intimider? Non. Après avoir vu leur chef se faire mettre au tapis d’un coup de poing par ce petit bout de femme, ses sbires s’excitent et menacent avec des armes le duo. Comme si cela allait changer quoi que ce soit à ce qui allait se passer. Ils vont se prendre la raclée de leur vie. S’ils survivent. Et il n’y a rien qu’ils puissent faire pour l’empêcher. Définitivement pas. Entre l’expérience acquise au fil des ans par Heli et les compétences en combat corps à corps de Mina, ce ne sont pas des guignols armés avec des machins de seconde zone qui vont faire très peur. Le marché noir local, si on peut se risquer à l’appeler ainsi, fournit vraiment de la merde. C’est le genre de truc pourri qu’on s’attendrait à voir sur Tatooine ou un endroit paumé…

La diplomate peu diplomate avait un projet bien particulier en tête et c’était de casser des dents, en soit elle n’était pas opposée la mandalorienne. Après tout, pourquoi se priver de défoncer quelques petites frappes ? Ça faisait partie des petits plaisirs de la vie… Quoi que, pas pour les victimes, mais est-ce vraiment important à ce stade ? Non pas vraiment. La visite au commissariat fut pour le moins intéressante et la présence de la mandalorienne les convainquirent les quelques flics locaux de fournir les informations que l’humaine réclamait ardemment. Il était étonnant qu’ils n’étaient pas vraiment emballés pour commencer à le faire, après tout, cela n’allait-il pas les aider ? Heli n’allait pas trop questionner pour l’heure et elle suivie la diplomate à l’extérieur. Elle afficha un petit sourire en coin et lui répondit.

Ma foi, pourquoi pas. Allons nous amuser différemment, ça fera peut-être plaisir à quelques locaux.

Il était beau de rêver n’est-ce pas ? Elle doutait qu’ils allaient être réellement récompensés pour ça, mais qu’importe, ça occupait et amusait au moins. La destination de la petite troupe était simple : Les quartiers pourris de la planète pour y dégommer la crasse qui s’y baladait en toute liberté comme si le monde leur appartenait. Pourtant, il était important de leur apprendre l’humilité et de leur faire comprendre que pas grand-chose ne leur appartenait et encore moins leur propre vie qui dépendait de leur bonne volonté… Et ma foi… Heli n’était pas réputée pour savoir faire preuve de pitié..

Le duo fut généreusement accueilli par une petite bande qui jouait aux gardes frontières, c’était mignon, mais ce n’était pas ça qui allait bloquer quoi que se soit. Elle observait les quelques frappes, posant les mains mains sur la ceinture de son holster, laissant l’humaine faire pour commencer. Le discours ne fut pas achevé par le vilain qu’il se prit une sacrée patate dans la tronche pour le calmer… Enfin non, ça ne l’avait pas calmé, mais ça avait excité ses amis. Ils devaient montrer qu’ils étaient des durs à cuir, des vrais bonhommes. Un classique, il fallait s’imposer par la force….

Le regard de la sephi contemplait les ennemis qui sortaient les armes, rien d’insurmontable, loin de là. Elle dégainait l’un de ses pistolets et se mit à tirer pour répandre quelques cervelles sur le trottoir. Elle laissait l’humaine s’amuser à sa façon si elle le souhaitait, après tout, Heli savait partager quelques plaisirs… Et on ne parle pas que des plaisirs dans le lit ! Une fois cette première rencontre achevée, elle regardait les environs qui semblaient calmes à première vue, mais elle sentait que ça n’allait pas rester ainsi.

Ils n’apprendront jamais de leurs erreurs… C’était un peu court pour des préliminaires ceci dit...

Il était difficile d’apprendre de ses erreurs quand on était mort mais que voulez-vous, parfois on n’avait juste pas le droit à l’erreur… Et aujourd’hui, ces individus ne l’avaient pas. Elle récupéra l’un des datapad de la victime et y trouvait des informations sur un lieu de rassemblement pour plus tard dans la journée.

Hmmm… Il semblerait qu’ils ont prévu un petit rassemblement dans un bâtiment non loin d’ici, si ça te tente d’y aller. Sinon on peut aller où tu veux, je dois bien protéger tes fesses, n’est-ce pas ?

Elle affiche un petit sourire amusé derrière son casque, laissant tomber le datapad au sol une fois l’information souhaitée récupérer. Elle allait suivre Mina là où elle le souhaitait, les choix ne manquaient pas après tout.

Occultus incarne :

Wilhelmina Strong : – Officiellement: Diplomate de l’APEX. Officieusement: Punie par le Triumvirat pour son caractère trop impulsif

Un rassemblement, dit la mandalorienne. Ce qui, naturellement, intéresse grandement Mina. Cela veut dire que plusieurs groupes vont se rencontrer. Et donc sans doute des gens « importants » du crime local. Ce serait dommage de ne pas aller dire bonjour, quand on y pense… Voilà une excellente idée. Et qui a dit que les mandaloriens manquaient d’imagination? Clairement, Mina ne va pas refuser pareille occasion d’aller s’amuser un peu. Et s’il y en a qui sont suffisamment intelligents bien… L’APEX sera toujours intéressé par les gens de talent. S’il y en a dans le monde criminel du coin. Et s’il n’y a personne qui en vaille la peine? Alors ce n’est pas très compliqué non plus. Dans ce cas, ce sera une bonne occasion de s’entrainer au tir sur cible mouvante. Ou pour casser le plus de gueules possible en le moins de temps possible. Au choix…

L’improbable duo se dirige donc vers le lieu de rendez-vous. Et apparemment, leurs « exploits » ne sont pas passé inaperçu car il y a quelques imbéciles qui décident de les prendre pour cible. Pas que cela va vraiment les retarder. De quelques minutes à peine. L’apexienne fait la moue. « Nous allons rater la collation d’accueil », dit-elle comme si elles allaient à une rencontre diplomatique. L’image a quand même de quoi faire pouffer. Imaginer ces petites frappes insignifiantes en train d’échanger des mondanités en mangeant des petits fours… Amusant, non? Quoi qu’il en soit, le duo finit par arriver devant un… Bloc appartement? Quoi, c’est leur idée du gratte-ciel gigantesque qui surplombe la ville où les gens de pouvoir se réunissent pour regarder les insectes en contrebas? Ce serait presque triste si ce n’était pas aussi hilarant. Quand même, ça en fait des marches…

Mina tourne la tête vers Heli. « Si je te le demandais gentiment, tu me prendrais dans tes bras et nous ferait monter au sommet avec ton jetpack? », demande-t-elle clairement sur le ton de la plaisanterie. Autant cela aurait un côté comique, autant, aux yeux de Mina, ce serait du gaspillage de carburant. Elle a deux jambes et elle est parfaitement capable de s’en servir. Et puis du reste, si jamais son alliée mandalorienne a besoin de répondre à une urgence, chaque goutte de carburant compte! Quoi que bon, si elle est honnête… Quelle urgence? Mais c’est une question pour plus tard car, encore une fois, on leur barre la route. Mina ne perd pas de temps et montre à Heli ce qu’elle sait faire. Flirt à la mandalorienne, qu’elle dit après avoir tabassé tout ce petit monde. Est-ce vraiment ainsi que les mandaloriens flirtent? Fort probablement que non. Mais en même temps… En fait…

Dans la culture populaire, badass et mandaloriens sont souvent mis ensemble. Donc de se dire que quelque chose qui impressionne est mandalorien n’est pas SI tiré par les cheveux. Et en quelque part c’est un brin flatteur de se dire que dans la galaxie, les gens se disent que faire quelque chose de bien guerrier et bien badass, c’est dans le pur style mandalorien. Et non, Mina ne le dit pas de façon péjorative ou moqueuse. De toute façon, Heli a pu voir ce que l’apexienne peut faire dans un corps à corps intime, elle sait conséquemment que Mina flirte vraiment avec elle pour le plaisir de la chose. Et ce même si une armée de pseudo gangsters est à l’intérieur du bâtiment dans lequel elles vont entrer. Parce que bon, soyons sérieux : une mandalorienne d’expérience, ça compte comme une petite armée. Et une apexienne qui a connu la vie des bas-fonds, ça ne donne pas sa place non plus…

« Tu penses qu’ils vont se rendre et écouter avant ou après qu’on défonce la porte de leur salle de conférence au dernier étage? »

L’idée de rejoindre la réunion pas si secrète d’une bonne partie de la crème criminelle était validée par l’humaine. Il fallait dire que c’était l’occasion parfaite de s’amuser d’une façon ou d’une autre… Et surtout une occasion pour elle de trouver potentiellement des alliés, mais qui pouvait réellement savoir avec précision ce qu’ils allaient choisir à ce sujet. Pour la mandalorienne cela n’avait pas beaucoup d’importance en tant que telle, elle se fichait pas mal de savoir s’ils devaient tous mourir ou s’ils devenaient des alliés pour l’APEX. Pour elle, les deux convenaient tant que sa relation avec l’APEX tenait bien.

La route fut prise en direction du bâtiment où se passait la réunion et même si quelques criminels se mettaient en travers leur route, ils ne survivaient pas très longtemps. En même temps ils étaient très optimistes… Ou suicidaire de s’attaquer à ce duo, mais peut-être était-ce justement parce qu’ils étaient un duo qu’ils y voyaient une bonne occasion de s’en prendre à elles. Une grave erreur comme ils l’apprenaient de la manière forte et douloureuse. Il fallait dire que les capacités martiales de l’humaine étaient impressionnantes, il était rare de voir des non mandaloriens vraiment doués… Bon, d’un autre côté peu survivaient suffisamment longtemps pour se pavaner avec, surtout pour des humains non augmentés. La mandalorienne tentait même de se l’imaginer nue comme dans son histoire avec la croisière, c’est que ça devait être une sacrée vue quand même ! Contempler un beau corps nu avant de se prendre une patate dans la gueule, ça devait être particulier… Et en tout cas la sephi appréciait l’effort de l’humaine, il fallait dire qu’avec ce qu’elles avaient vécues depuis, le contraire aurait été fort malheureux !

Le bâtiment dans lequel se passait la réunion pas très secrète des criminels n’avait rien d’impressionnant, mais en même temps pouvait-on en attendre réellement autre chose ? Après tout, ils étaient criminels dans un monde un peu perdu. L’endroit n’était certainement pas le mieux entretenu non plus, les escaliers allaient être looong et chiant à prendre, mais ça allait impliquer son lot de quelques criminels stupides aussi. Elle doutait fortement qu’ils allaient la laisser rentrer comme si de rien n’était et rejoindre les chefs criminels. Elle soufflait un petit rire à la demande de l’humaine.

Te porter comme une petite princesse délicate ?

Disait-elle dans un ton amusé, il est vrai que ça serait le plus simple, mais assez content en carburant qui n’était pas infini… Un vrai malheur, c’est vrai, mais que voulez-vous… Personne n’avait encore inventé le jetpack à carburant infini alors il fallait se contenter avec ce que l’on avait. Finalement la décision fut prise de passer par les escaliers question de s’amuser un peu.

A mon avis ça sera plutôt après avoir défoncé la porte….

Ils étaient des criminels, ils n’allaient pas écouter grand monde en réalité et ils allaient certainement faire les malins… Malheureusement ils étaient prévisibles les criminels…. Mais l’avenir très proche allait nous dire ce qu’il en serait. Le duo entra dans le bâtiment en finissant dans la salle principale en sale état. Quelques criminels occupaient l’espace en guise de garde pour la zone, c’était un peu la sécurité à la criminelle. Comme on pouvait s’y attendre, ils n’étaient pas spécialement enclin et ouvert à la discussion… Les menaces et insultes fusaient rapidement avant que la mandalorienne ne décide d’y mettre fin. Un coup de poing avec sa prothèse militaire en beskar avait l’art de faire taire la personne, d’autant plus quand elle ne se limitait nullement avec sa force. Je vous laisse imaginer ce qui cède en premier : Les os ou du beskar… Quelques tirs plus tard et la petite troupe était tout aussi vite nettoyée.

Voilà qui va rendre la montée intéressante.

La suite consistait essentiellement à défoncer l’un ou l’autre criminel dans les escaliers ou les couloirs quand il se mettait sur le chemin. Pourtant ce n’était pas faute d’avoir proposé de juste discuter, mais que voulez-vous, généralement on tape et on parle après avec eux. La bonne nouvelle, ils servaient de décoration murale, c’est macabrement artistique quand on y pensait ou si on appréciait ce genre de choses. Malheureusement pour eux, ça ne suffisait pas pour les arrêter surtout qu’ils n’étaient franchement pas les mieux organisés avec chaque groupe faisant qu’à sa tête. La communication restait à désirer aussi et beaucoup étaient perturbés sur ce qui se passait jusqu’au moment où il était trop tard.

Et après de nombreuses marches et dents cassées, le duo était enfin arrivé devant la porte de la salle de conférence. Leur sécurité était belle sur le papier, mais ne suffisait pas pour ce genre de professionnels de la défonce. La mandalorienne fit fasse à l’humaine et fit une révérence théâtrale accompagnée de sa parole.

A vous l’honneur.

Bien sûr c’était une invitation à défoncer la porte. Elle dégaina ses armes et une fois la porte ouverte, la sephi entra, gueulant « Tout le monde ferme sa gueule et ne bouge pas » question de mettre dans l’ambiance. Ils hésitaient, visiblement irrité de cette intrusion non programmée et rapidement un brouahah se lança où les individus protestaient, insultaient, menaçaient… Enfin, vous voyez la chose. Il fallait les comprendre, ils se voyaient comme les maîtres de la planète. La mandalorienne tira dans une bouteille d’alcool posée sur leur table pour les faire taire avant de dire plus sèchement.

Fermez là je vous l’ai dis.

L’une des présences jugeait bon de l’ouvrir pour protester, mais il n’avait pas eu le temps de terminer sa phrase qu’un autre tir fusa pour faucher en partie son oreille.

Ferme là, la prochaine fois je repeins le mur derrière toi de ta cervelle…

Elle se tait, contemple pendant quelques secondes les individus présent qui avaient – visiblement – compris le message.

Bien les enfants, maintenant que nous avons le silence, nous pouvons parler. Je vous conseille de l’écouter et si vous avez de l’intelligence plutôt que de la merde dans votre tête, utilisez là parce que si non… Disons qu’un tir en pleine tête sera la meilleure chose qui puisse vous arriver.

Elle installa une bonne ambiance et elle ne savait que trop bien qu’avec eux il fallait montrer qui avait les plus grosses… En l’occurrence, c’était bien le duo qui avait les plus grosses dans cette pièce et la survie de ses gens allait dépendre de leur bon vouloir. L’un comme l’autre, c’était l’heure pour Mina de tenter de discuter, négocier avec eux… Ou les défoncer, au choix. La mandalorienne était là pour la soutenir dans cette petite aventure et si quelqu’un tentait de jouer à l’idiot, disons qu’il payera cher.

Occultus incarne :

Wilhelmina Strong : – Officiellement: Diplomate de l’APEX. Officieusement: Punie par le Triumvirat pour son caractère trop impulsif

Mina se présenta comme la diplomate de l’APEX sur ce monde, envoyée pour s’assurer que ce monde assure les intérêts de l’APEX en conservant sa neutralité. Oui parce qu’une affiliation à l’APEX, en dehors de l’espace hutt, cela ne veut pas dire une flotte en orbite et des droïdes au sol. Ça, on appelle ça une occupation. Ce n’est pas du tout la même chose. Mina en profite aussi pour leur rappeler que la seule vraie puissance criminelle galactique, c’est l’APEX. Et donc, que s’ils veulent avoir une chance de vraiment prospérer, ils savent à qui s’allier ou se joindre, pour ceux qui voudrait quitter cette planète relativement paumée. Et fait intéressant, Mina est en fait une diplomate très convaincante quand elle s’en donne la peine, chose qu’Heli avait pu observer précédemment dans une certaine mesure. Elle n’a même pas utilisé la menace, c’est dire!

Sans trop de surprise, une discussion calme et mature fonctionne si votre auditoire est composé de personnes ayant ces qualités. Ce qui n’est pas tout à fait le cas. Il y a toujours une grande gueule qui veut montrer aux autres qu’elle est plus digne que le reste de commander. Et comme ces différents gangs n’ont pas de chef pour tous les unifier, ce genre de comportement est à prévoir. Celui qui a l’air le plus important négocie avec les puissants. Le seul petit problème avec une attitude pareille, c’est quand vous pensez que vous discutez en égal avec une puissance clairement supérieure. Car on ne va pas se mentir : l’APEX est bien plus puissante que le crime organisé local. Bien plus puissante. Donc de même penser être en position d’égalité… Il faut être prodigieusement con, il n’y a pas d’autre façon de le dire. Et donc, grande gueule commence à dicter ses termes.

Comme précédemment indiqué, par contre, il n’est certainement pas en position de demander quoi que ce soit et pour le lui faire comprendre, Mina lui balance une chaise à la gueule. Elle a littéralement pris une chaise et lui a lancé à la tête. Elle ne s’est pas approchée de lui pour prendre sa chaise et le taper avec, non. D’un bout à l’autre de la pièce. POW! « Je pense que vous avez mal compris ce que je viens de dire », dit calmement la diplomate. Et elle réitère encore plus clairement les termes de l’APEX. Il n’y aura pas de discussion d’égal à égal. Il n’y aura pas de négociations. L’APEX a fait son offre. C’est oui ou c’est non. Point final. Ils comprennent vraiment très lentement, c’est presque fascinant. En voici un autre qui ouvre sa grande gueule pour faire des demandes et des concessions. Celui-là, Mina ne s’embête pas avec. Elle regarde Heli et d’un geste de la tête, lui dit quoi faire.

Un tir en travers de la gorge. Difficile de parler sans cordes vocales, n’est-ce pas? Mina reprend patiemment en disant que c’est la troisième et dernière fois. Une partie des criminels présents décide que ce serait bien de prendre l’offre de l’APEX. Le reste sort les armes et pense que cela va leur donner un quelconque avantage. Mina soupire bruyamment, signe que sa patience a atteint ses limites. La seconde suivante, elle est dans la mêlée en train de tabasser des gens. En même temps, c’est con de venir chercher des emmerdes à la diplomate qui vous fait une offre des plus raisonnables… Paradoxalement, éliminer tout de suite les parasites et les profiteurs est une bonne chose aussi. Mieux vaut maintenant que plus tard. Et puis bon, de l’exercice physique, c’est toujours bon après une situation frustrante. Joindre l’utile à l’agréable, tout ça, tout ça… En tout cas Mina ne s’en plaint pas!