Les fables de l'APEX: Initiation aux festivités (PV Carpe kouam)

Chers lecteurs, chères lectrices, nous arrivons enfin tous ensemble dans cette saison,
Où les excès, souvent, sont faits en quantité immodérée, l’emportant sur la raison.
Pour vous mettre dans une ambiance musicale, votre hôte va jouer d’un instrument.
Zarseen, dites-vous, tu serais musicienne, mélomane, peut-être? Oui, vraiment.
Laissez vous bercer par les notes d’un instrument à vent rappelant une trompette,
Le temps de terminer, pour la préparation de crudité, une délicieuse trempette.
Mais Zarseen, direz-vous, comment est-ce possible, tu n’as que deux bras!
Que nenni, que nenni, c’est la magie de la saison des fêtes, de Noël, abracadabra!
Le jour de la vie, tel que fête les wookies, franchement Zarseen, tu deviens maboule!
Ah non pas du tout, je parle bel et bien d’une personne, de l’amie Noëlle et de ses boules!

Donc, disais-je, ambiance musicale d’une main et de l’autre préparation d’un repas,
J’ai bien sûr de l’aide, de Hope et de Venom, deux femmes vraiment sympas.
Naturellement, soucieuse des ingrédients, des plats et en général de la qualité,
Zarseen goûte à tout ce que le Triumvirat prépare afin d’éviter quelque calamité.
Certes, on ne saurait passer sous silence le fait que c’est une excuse pour la gourmandise,
La grande verte buvant son chocolat chaud avec des guimauves, ces délicieuses friandises.
Il y a des choses plus alcoolisées, comme du champagne et du vin (chaud) pour festoyer,
L’essentiel, en cette saison où le froid revient, c’est que les invités se sentent choyés.
Qui donc, Zarseen, as-tu invité, pour qui prépares-tu toutes ces choses, ces efforts?
Un de mes investissements, la jeune Carpe, pour la récompenser de travailler si fort.

Le repas est préparé, la musique est enregistrée, l’ambiance, le ton est donc parfait.
Il reste à décorer la salle, ce que je fais avec modération, rien qui ne soit surfait.
Un sapin ici, quelques guirlandes là-bas, et pour être dans le thème, de jolis flocons,
Évidemment qu’ils artificiels, sinon il y aurait de l’eau partout et ce serait bien con!
Il ne faudrait pas négliger les vêtements : un chaud foulard, une belle tuque,
Tricotée à la main, rien de fait en usine car je veux une chose, qu’on la reluque!
Cette ambiance de saison, si festive, si grandiose, mieux encore, si mémorable,
Je compte la partager avec quelqu’un qui le vivra pour la première fois, c’est formidable!

Que manque-t-il, Zarseen, que manque-t-il, demandez-vous, soudainement anxieux,
Un feu dans l’âtre, il faut en allumer un, qu’il réchauffe les cœurs et qu’on le voit des cieux!
Des bûches je rajoute, importées car il ne pousse pas grands arbres sur cette planète,
C’est si urbain, personne ne croirait à un arbre de Nar Shaddaa, ce ne serait pas net.
Pour cette nouvelle année qui arrive, pour honorer l’APEX, ma chère faction,
Être encore plus présente, être encore plus active et dévouée, telle est ma résolution!
En enfin, la touche finale, du gui, un peu partout car cela fait partie de la tradition.
Je compte l’enseigner à Carpe, la surprendre, l’embrasser et voir sa réaction!

En espérant ne pas la traumatiser car ce ne sera pas le but de cette action.
La voilà qui arrive dans ce penthouse, en personne assidue, elle répond à ma convocation…

L'année tirait à sa fin, s'en allant bon train.
Les cœurs légers et joyeux étaient en fêtes,
Partout où ils allaient poussaient étoile et sapin,
Cherchant ici et là l'attention parfaite.

Celle qui ferait briller les yeux de leur amant,
Celle qui ferait jaillir les rires bruyamment,
Celle dont on se souviendrait encore très longtemps.
Celle que l'on offrait le cœur léger et content.

Spectatrice, Carpe aimait tant les regarder,
Ces doux amoureux frigorifiés et transis,
S'enroulant à deux dans des écharpes cramoisies
Mains dans la main, le pas trainant et accordé.

Bien malin celui qui aurait pu lui prédire
Que l'hiver se finirait, là bas, au fin fond
Et qu'il commencerai, ici, sous les flocons
De la capitale, invitée par les émirs.

Plus de vingt cinq fois, elle l'avait lu et relu
Ce carton si sobre sans rien de farfelu
Si ce n'était cet étrange message
Qu'elle gardait, le temps du trajet dans son corsage

Là, après la porte, elle était paralysée
Sous le gui accroché, deux bras l'enlaçaient
Une bise résonnait, ses joues alors rosissaient
Dissimulées par la lumière tamisée.

Roulant à leurs pieds, le cadeau qu'elle avait porté : des biscuits sablés dans leur sachet orangé.

Devinez qui vient d’embrasser Carpe sous le gui? Devinez! BONNE RÉPONSE! C’est Zarseen Raynar! MOI! Évidemment, le choc passé pour la pauvre jeune femme, je lui explique la tradition, tout ça, histoire qu’elle ne pense pas que sa patronne est une molesteuse donneuse de bisous aux pauvres jeunes femmes répondant à leur convocation. Non, non, non, Rien de tout cela. En fait, j’explique en détails POURQUOI elle est ici. Je veux rendre notre… Je ne dirais pas capitale. C’est juste la planète qui était déjà la plus développée pour recevoir un afflux massif de nouveaux membres. Bref. Je veux que notre planète, cette planète, Nar Shaddaa soit plus festive. Et donc, comme il y a toujours de la place pour l’innovation, je me suis bien sûr inspiré du « jour de la vie » des wookies en y mettant une touche plus… Commerciale, on va dire.

Bon. C’est l’APEX, hein. Il n’y a pas de petits profits. On en revient à Noëlle et à ses boules. Comment elle peut marcher avec de tels trucs… Mais je m’égare. Noëlle est juste la responsable marketing en charge de faire d’une tradition qui n’a pas vraiment évolué depuis sa conception « the next big thing ». Quelque chose de populaire, de viral et, évidemment, de commercial. Des décorations aux cadeaux, il faut qu’au bout du compte, les enfants aient des étoiles plus les yeux et mes comptables des signes de crédits. Donc, Carpe va m’aider à tester le concept. Pourquoi Carpe? Parce que je suis certaine à 99% qu’elle n’a jamais vu de neige, qu’elle ne connait pas le jour de la vie et que la sélection de plats, de musique, d’histoires et le reste, elle ne connait absolument pas. Et puis bon. Est-ce qu’elle va vraiment refuser de tenter l’expérience? L’ambiance à elle seule, Euh…

Si on exclu le coup du gui, bien entendu… Nous nous dirigeons vers la grande table préparée avec ces décorations rouges, blanches et vertes… Nous commençons par quelque chose de léger. Les crudités et la trempette dont je parlais précédemment. Et pour rajouter à l’atmosphère, je lui raconte une histoire de mon peuple. De façon intéressante, nous avons une date de fête similaire à celle des wookies pour le jour de la vie … C’est donc un conte de Noëlle! Rappelez-vous : marketing. Donc j’ai adapté le conte à quelque chose de plus… Moderne? Le conte en question s’appelle Pinashuess. Je commence à raconter le tout à Carpe et ça se résume comme suit : La veille de Noëlle, Pinashuess prend la forme d'un nerf et va faire un tour, sur des branches de sapin, en compagnie d'un autre nerf, au royaume des animaux. Il y rencontre le vornskr, le nexu, l’acklay, le reek, le massiff et tous ensemble feront une danse traditionnelle, puis Pinashuess reviendra chez-lui pour rejoindre ses parents…

« Évidemment, c’est un conte qui se transmet par tradition orale et les animaux cités ne sont pas les animaux de mon monde natal, sans surprise. Mais comme nous voulons commercialiser davantage l’esprit des fêtes, il fallait faire des adaptations. En fait, je veux te faire découvrir tout un pan de culture dont tu ignores tout et en me basant sur tes réactions, cela me dira davantage sur quoi investir, sur quoi mettre l’accent.

Les sports d’hiver, par exemple! Je parierais que tu n’as jamais vu de neige! Bon, il n’y en a pas ici naturellement mais Venom et Hope ont développé une idée intéressante pour en simuler. En fait, pour mieux résumer, c’est une étude de marché sur le plaisir que tu vas retirer de cette vaste expérience. Ne te sens-tu pas comme le cobaye le plus chanceux de la galaxie? Je te paie pour manger, boire et avoir du plaisir! Si ce n’est pas génial… »

Dire qu'elle comprenait quelque chose aux agissements de sa maitresse, serait un mensonge éhonté. Mais fort heureusement des explications vinrent. Ce qui aurait pu amuser une demoiselle un peu moins stressée, était que la géante mandalienne semblait tout aussi à l'aise avec la future tradition. Passée l'arche et son gui, la décoration se rapprochait à quelques exceptions près à celle mise en place dans le bar. Finalement l'influence de la triumvir était visible partout. A moins que cela soit aussi du fait de la dame en escarpin… hum… peut être… Par contre la responsable en marketing n'était pas dans la sobriété. Elle était trop… de tout. Qu'elle soit brillante ne faisait aucun doute, mais avait elle besoin d'avoir une tenue aussi éclatante que son sourire ?

Après l'heure des présentation était venue l'heure de la table. Le plat surprit un peu l'ancienne marmiton. C'était donc ceci que sa maitresse aimait ? N'ayant pas le choix, la testeuse dû gouter. C'était tellement simple et surprenant. Le croquant du légume et l'onctuosité de la sauce furent les premières impressions. Puis vient le mélange des herbes fraîches et de la crudité, c'était frais et cela avait vraiment le goût d'un revienzy.

Et afin de varier des bruits d'agonie de ces pauvres végétaux, des histoires emplirent la pièce. Presque religieusement, le conte fut écouté. Le cadre était agréable, rien à dire. Mais l'esclave n'était pas certaine des protagonistes, elle ressentait un certain malaise vis-à-vis des animaux qui se regroupaient autour d'un feu pour chanter… ça devait être une sacrée cacophonie. Elle chercha une métaphore entre les différentes cultures et les animaux, mais pour le moment cela lui échappa. Cependant, le fait de retrouver sa famille à la fin, ça elle comprenait et acquiesçait.

"Merci infiniment de m'apporter en primeur ces connaissances. " Il n'y avait aucune trace d'ironie dans les propos de l'esclave.

"Je sais ce que peut être l'hiver, mais effectivement, je ne savait pas qu'il y avait des sports qui étaient dédiés à cette saison."
L'hiver était le moment où les traumatismes osseux pouvait se faire passer pour des accidents domestiques et où il fallait arrêter de faire plonger dans l'eau les dissidents. Que pouvait on bien faire d'autre en cette saison pour que l'on ressente spécifiquement du plaisir ?

"Je… je suis heureuse d'être votre esclave." Ce n'est pas qu'elle en doutait mais généralement, les discours qui commençaient par des bons sentiments, se finissaient forcément mal pour elle. Où est ce que son auguste maitresse voulait en venir ?

"Je me dédirai entièrement et sans réserve à votre étude de marché. Souhaiterez vous que j'identifie les clients et leurs habitudes ou préfèreriez vous que je me concentre sur les concurrents afin de trouver des moyens de les écarter ?" La force de l'habitude me diriez vous. Et oui, grandir dans un centre maf… commercial à forte concurrence laissait des traces.

« Hum? Non, je pense que tu m’as mal comprise. Ce sont tes réactions, tes impressions que je veux avoir. Là, en ce moment, par exemple. Crudités, soupe, potage, viandes froides… Il y a plusieurs types de plats, plusieurs combinaisons utilisés pour offrir aux invités lors de ce genre de festivités. Sans parler des plats principaux souvent composés de divers types de pâtés et autres tourtières, de volaille et j’en passe.

Côté folklore, côté activités, je veux aussi voir quelles sont tes préférences. Et puis ce sera une bonne pratique pour le jour où est normalement célébré ce genre d’occasion. Pour ce soir, ne te considères pas comme une esclave mais comme mon invitée. Sinon la conversation risque d’être incroyablement inconfortable pour toi et pour moi. Je veux une ambiance festive, c’est tout le but de cette méticuleuse préparation, au fond! »

Est-ce que Carpe sera capable de se conformer à ma consigne, je l’ignore. Oui, techniquement, sur le papier, elle est mon esclave. Mais c’est rare qu’un maitre va se donner autant de mal pour une esclave, non? Donc c’est plus… Un statut arbitraire en attendant qu’elle s’acquitte de sa dette qu’une vraie situation déplaisante. Elle a un toit au-dessus de sa tête. Elle gagne quand même un salaire. Ses formations sont payées. Elle n’est pas maltraitée et si elle est en danger, elle peut demander de l’aide aux droïdes qui assurent la sécurité. On est loin de la définition d’un esclave chez les hutts, par exemple. Là, j’ai besoin du fait que ce qu’elle expérimente est nouveau pour elle. Carpe est un investissement pour moi avant d’être quelqu’un avec une dette. J’aimerais vraiment qu’elle finisse par assimiler le concept. On ne peut pas tout avoir non plus donc je fais avec.

Je ne connais pas son passé, son éducation, sa vision du monde donc je fais avec ce que j’ai sous la main. J’espère qu’elle va être en mesure de se mettre dans l’ambiance, pleinement apprécier ce que je tente de faire. On verra. On verra. L’ambiance est festive. En général, c’est « contagieux ». Donc il y a des chances que cela fonctionne. Et qui sait. Peut-être que le cœur d’enfant de Carpe va se révéler à moi. Oh ne me faites pas croire que vous ne vous ramollissez pas un peu quand c’est le temps de s’amuser, de festoyer car je n’en croirai pas un mot. Graduellement, j’espère, Carpe va se sentir de plus en plus à son aise et ce sera un meilleur état d’esprit pour pleinement participer à tout ça. Moi? Oh je suis déjà en train de me servir une assiette de viandes froides pendant que des chansons de Noëlle commencent à jouer. Si je montre l’exemple… Elle risque de suivre.

« La première fois que j’ai vraiment pu expérimenter les fêtes hors de mon monde natal, c’était quelques mois après la chute des hutts. L’APEX était officiellement installé comme puissance galactique du crime et il y avait énormément à faire. Beaucoup de blessures à soigner, de traumatismes à traiter. On ne cause pas la chute d’un empire du crime pour en libérer les victimes pour ensuite les laisser sans s’en occuper, non.

Je cherchais à faire quelque chose de rassembleur, qui viendrait au moins temporairement éliminer toute notion de barrière sociale. Et c’est là que j’ai entendu parler du jour de la vie pour la première fois. Le fait de voir tous ces sourires, de juste… Avoir une nuit pour manger, boire, festoyer sans se soucier de ce qu’il y aura demain… C’est là que j’ai vraiment commencé à voir l’APEX comme ma grande famille dysfonctionnelle… »

Pour ce soir, ne te considères pas comme une esclave mais comme mon invitée

Carpe inclina instinctivement la tête sur le côté. Ses lèvres s'entrouvrirent. Son regard se perdit dans un quelconque vide intersidéral. Pendant quelque secondes, qui devinrent une minute. Et c'est long une minute… Si la demoiselle avait été une droïde, elle aurait eu droit à un reboot. Puis la lumière revinrent aux étages principaux (car c'était peut être présomptueux de dire que tous les étages était éclairés en temps normal). Ses pommettes rosirent et ses lèvres s'étirèrent timidement en un sourire. C'était inédit pour une personne aussi inexpressive que Carpe. Et ce ne fut pas le seul fait d'arme : à l'histoire de la triumvir, ses yeux pétillèrent. Son allure générale était par contre toujours autant guindé.

"Ho" De surprise, la jeune femme partagea son étonnement au sujet de la famille élargie de la Triumvir.

" Je n'ai pas de souvenirs de festivités… Enfant, j'étais avec les filles. Elles devaient être quelque soit le jour alanguies pour aguicher le chaland. Il n'y avait pas de guirlandes, ni de gui. Bien que cette pratique pourrait plaire… peut être une version plus… je n'en sais rien. Il y avait peut être des anguilles de servies aux messieurs… c'était encore à l'époque où Guy grattait sa guitare. Mais il n'est pas resté très longtemps et je ne suis pas certaine du calendrier. C'est un peu flou… Après… C'était de la surveillance. C'était peut être un soir où il y avait un peu moins de gens devant la porte de la demeure. Mais de toute façon, les gens venaient rarement à leur guise voir le Maitre. Disons que bien qu'en avance, c'est réellement une première fois."
La voix de la demoiselle était restée calme et posée. C'était des faits, elle ne s'en émouvaient pas plus que cela.

"Mais j'aime beaucoup ce que vous souhaitez… Je ne suis pas certaine que les barrières tomberont réellement." Une pause, un silence. Effectivement, même si Carpe savait que dans une certaine mesure que Zarseen était de confiance, ce n'était pas le cas de tous les maitres. "Mais j'aime bien les crudités ! " Le sourire était déjà moins timide.La demoiselle tendit sa main pour se servir en potage, puis qu'elle était invitée à tout goûter. Alors qu'elle se saisit de la louche, elle osa poser une question.

"Dites, moi, peut être que vous pourriez me guider une nouvelle fois, mais… Que sont ces étranges étoiles blanches ?"

Bon, j’en apprends un peu plus sur Carpe, c’est une petite victoire. J’ai quand même l’impression qu’il me manque un morceau de contexte mais je vais prendre ce qu’elle me donne. Et oui, je sais très bien qu’elle ne va pas commencer à me parler comme si j’étais sa grande amie de toujours mais au moins si elle peut me parler plus normalement, ça va aider. Oui, je suis la grande patronne de l’APEX. Oui on m’appelle « Boss ». Mais j’aime garder une relation informelle avec mes subordonnés. Comme dit, je vois l’APEX comme une grande famille dysfonctionnelle. Maman Zarseen ne veut pas qu’on l’appelle maman. Quoi que… Comme je gère la discipline.. Est-ce davantage papa Zarseen? Peu importe. Peu importe. Je suis satisfaite de voir que Carpe se montre un peu plus « touche à tout » et essaie divers plats. Je veux dire… J’ai un gros appétit mais…

Je ne vais pas manger tout ça! Puis Carpe me pose une drôle de question. Enfin. Drôle de question pour moi. Ces étranges étoiles blanches? Elle veut parler des flocons? Je pense qu’elle parle des flocons… Alors si c’est ça, je vais lui fournir en premier l’explication scientifique, car comprendre le phénomène, c’est important. Bon en fait, c’est Venom qui fournit l’explication scientifique. Vous vous en doutiez, évidemment. Moi, la science, ce n’est pas mon truc. Je ne suis pas stupide, je sais ô combien c’est important. Je n’ai juste pas la tête pour ça. Et une fois que Venom a expliqué, je lui donne une explication dont elle n’a pas parlé : le fait que chaque flocon de neige est unique. Et je fais un parallèle avec l’APEX. Bien que chaque flocon est éphémère, comme une vie humaine, c’est leur nature unique qui les rend si spéciaux. Comme ceux qui font partie de ma faction et dont…

Et dont j’entretiens et développe le talent. Mon idée de méritocratie n’est pas juste un beau slogan sur un poster. J’y crois pour de vrai et je fais tout mon possible pour que cela soit une réalité. Ah ce n’est pas facile tous les jours, c’est certain. Je veux dire… Est-ce que vous savez ô combien c’est compliqué combattre les préjugés? Vous pensez que parce que je fonde une faction, comme par magie, des siècles de « c’est juste comme ça » vont disparaitre? Eh non. Mais comme dit : je travaille fort pour que tous les apexiens et apexiennes aient une chance de réaliser leur plan potentiel. Certains sont plus chanceux que d’autres et deviennent des investissements du Triumvirat. Pour en revenir à Carpe, le mystère des étranges étoiles blanches est levé! Venom, toujours aidante, montre diverses configurations de flocons à la jeune femme pour qu’elle puisse voir leur caractère unique.

Je pense que tranquillement, elle s’ouvre à moi. Je ne la force pas à parler mais l’ambiance incite à la discussion. À l’échange. Si elle a des questions, elle est libre de les poser. Je pense qu’elle trouvera en moi une maitresse très accommodante. On a vu des esclaves beaucoup moins bien traités. Je ne pense pas abuser d’elle. Ce que je lui demande est raisonnable et je lui laisse énormément d’autonomie. Elle porte le titre d’esclave mais elle n'en a clairement pas les restrictions. Bon, c’est vrai. Elle ne peut pas quitter la planète ou sortir d’un district particulier mais… Ce n’est pas comme s’il n’y avait rien à faire là où elle vit. Et si un jour elle veut explorer hors des limites que je lui… Impose… Elle peut toujours demander. Je ne me considère pas comme un monstre. Certains diront que je le suis juste parce que je commande à un empire du crime et certains commettent des atrocités.

Mais je vous le demande : considérant le règne des hutts et le mien, considérablement moins nocif, n’est-ce pas une nette amélioration?

Après les questions sur les différents types de flocons car les motifs des cristaux variés en fonction de la température, Venom avait expliqué les types de neige car, oui oui, la neige pouvait être mouillée ou en grain mais aussi roulée et que, non non, la neige roulée était différente des grêlons même si elle est également nommée grêle molle et que, tout cela avait des comportements différents sur le manteau neigeux ; et que, parfois cela pouvait être dangereux, car propice aux avalanche mais que, si cela tient bien au bout d'un ou deux jours, en fonction de la température, et bien, les différentes neiges pouvaient se compacter et fusionner. Un peu comme un bonhomme de neige. Et le bonhomme de neige est une tradition qui consistait à sculpter en compactant la neige soit à l'aide d'un moule, ou d'un très grand seau ou en roulant d'abord une boule de neige, puis en la faisant grossir petit à petit jusqu'à ce que son créateur juge assez, mais que, si on était pas assez patient, on pouvait alors se contenter de boules et faire des batailles de boule de neige…

Bref, Carpe était toujours en train de parler de la neige en picorant un peu dans tout les plats que les tourtes, pains et pâtés en croûtes arrivaient déjà sur la table.

" … donc vous dites qu'il existe d'autres type de neige ? Comme de la neige carbonique, d'azote ou de méthane mais quelles sont plus froides ! C'est fascinant ! Et quels sont les dessins de ces flocons ? "

Et c'était reparti pour un tour. Visiblement la neige était un sujet qui l'intéressait au plus au point, et elle avait un professeur plus que patient pour répondre à son flot de questions.

Loin étaient les wookies habillés de toges rouges. Loin était les cadeaux, les embrassades et les laits de poules. Loin était les chants… non pas vraiment. Venom venait de glisser sur les chants de Noëlle faisant référence à… la neige. Carpe se tourna vers la maitresse de maison, le regard pétillant.

"Vous avez choisi des chants sur le thème de la neige ? "

Carpe la muette était capable de babiller ! Et ce n'était même pas dû à l'alcool, qu'elle avait bien pris soin de ne pas toucher. L'alcool pour une barmaid pouvait être dévastateur. Comme à son habitude, Carpe l'avait pris au sens premier du terme.

"Jusque là, je n'y avais pas prêté attention… Désolée. Pardon. Serait il possible d'avoir des paroles ? "

Elle veut… Des paroles… De chants qui parlent de neige… Euh… ok… D’accord? Je demande à Venom d’en fournir à Carpe car moi je suis encore sous le choc. Toute cette ambiance festive, ces possibilités… Et elle obsède sur la neige et les flocons. À la question « Zarseen, est-ce que tu voyais ta soirée aller dans cette direction », la réponse est non. Absolument pas. En même temps, je ne suis pas déçue pour autant. Le but était, après tout, de faire découvrir cet esprit des fêtes et ce qui va avec, non? Et la neige est pratiquement le point focal de toute l’affaire. En même temps, je trouve cela très amusant. Carpe, d’habitude si… En contrôle d’elle-même, si taciturne… Toute excitée devant quelque chose d’aussi simple que des flocons de neige… C’est bien de voir chez elle un côté plus… Humain, si j’ose dire. Oh vous savez très bien de quoi je parle!

Donc… Je laisse Venom fournir à Carpe tout un répertoire de chants avec le mot neige dedans. Il me semble avoir entendu une fois… Quand la neige recouvre… Recouvre quoi? Je ne me souviens plus. Nous ne sommes pas très chants guillerets par chez nous. Plus… Chants de guerre. Et ce n’est pas nécessairement approprié, à table, quand on essaie de créer une ambiance festive. Recouvre quoi, bon sang… Ça ne me revient vraiment pas. Ce n’est pas SI grave c’est juste… Irritant. Comme quand vous avez quelque chose sur le bout de langue, ce mot qui refuse de revenir… Je vais me concentrer sur Carpe. Si le simple concept de neige la rend si excitable, ce sera quoi quand elle va pouvoir y toucher, jouer avec? Bah oui, transporter plusieurs milliers de tonnes d’eau pour en faire de la neige… On ne va pas tout faire tomber en même temps et pas en une tempête de neige non plus .

Donc je ne m’attends pas à des inondations et Venom m’assure que le réseau d’égouts peut parfaitement supporter l’excédent d’eau. Le jour où je vais remettre Venom en doute n’est clairement pas encore arrivé, ça je peux vous le garantir. J’ai confiance en ses calculs. Je laisse donc Carpe apprendre encore un peu d’une IA qui ne peut pas perdre patience… Car la patience n’a jamais été programmée en elle. Cela évite donc bien des ennuis, non? Et puis du reste, à quoi servirait la patience à une IA immortelle? Et Carpe est tellement absorbée par ce que lui dit Venom que, vous allez avoir du mal à y croire, j’ai réussi à quitter la pièce ET revenir sans qu’elle ne s’en aperçoive! Je reviens donc avec… Oui, oui, Zarseen est immature… Une boule de neige. Que je lui lance dessus d’ailleurs, ce qui la prend totalement par surprise. Elle se demandait c’était quoi de la neige…

« SURPRISE! Ha ha ha, si tu pouvais voir ta tête! C’est ça de la neige, Carpe! Et on peut en faire tomber plein! Je ne peux pas croire que je vais dire ça mais… Ça te dirait de faire ton premier bonhomme de neige à vie? Allez quoi, ne me dis pas que tu n’es pas un minimum curieuse! Oui, on pourrait argumenter que c’est enfantin et puéril… Mais on s’en fout. Tu es ici pour festoyer! Pas pour te faire juger, quoi! Alors…

Est-ce que ça te dirait? Je vais te chercher des gants ou des mitaines pour que tu ne te gèles pas les doigts, un petit manteau et on sort sur la terrasse s’amuser! Si la grande patronne de l’APEX peut le faire, je suis convaincue que tu peux le faire aussi, non? Moi? Je n’ai certainement pas honte de m’amuser. Et si quelqu’un veut passer un commentaire chiant? Quand on a ma carrure, les gens se passent de commentaires imbéciles, souvent… »

Une demande et la voilà riche de plus d'une dizaine de chansons sur la neige. Il a neigé sur Yester dé, sur le lac Maj'heur, sur Montoupeutinez, Carpe ne savait où était ces lieux, ni s'il existait réellement, mais qu'importe. Tombe la neige, impossible manège, le manège de la neige, tourbillon de flocons, flocon, papillon. La neige tombe, il commence à faire froid, il neige dans mon jardin, y en a plein sur mon sapin. Et tombe et tombe et tombe en trombe la neige, alors, neige d'argent, Fête de la Vie mon beau rêve blanc. Mais l'étoile des neige dans mon cœur amoureux s'est pris au piège, la demoiselle finit par se mettre à fredonner.

"Quand la neige tout doux, quand la neige recouvre tout
Quand la neige tout doux, quand la neige recouvre tout
Les oiseaux se … "

Blaf !

La boule qui s'écrasa arrêta le massacre… Carpe inclina instinctivement la tête sur le côté. Ses lèvres s'entrouvrirent. Son regard se perdit.. Non, non, son regard pétillait. Elle n'en avais jamais vu mais pourtant, elle savait ce que c'était ! Et c'était de la neige ! De la neige froide, semi compactée, mouillée…

"Hi !" L'humaine porta la main de surprise à son cou où de la neige fondue commençait à glisser dans son col. Maintenant elle comprenait mieux pourquoi les chansons parlaient tant de bonnets, cache col, et de moufles. Elle ne pouvait qu'acquiesçait à toutes remarques de sa maitresse. Oui elle voulait voir la neige de Venom et de Hope. Oui elle voulait faire un bonhomme de neige. Oui elle était curieuse. Oui, elles étaient en train de festoyer. Oh que oui, cela lui disait, sincèrement. Oui, des gants ou des mitaines seraient les bienvenues. Oui, elle voulait voir la patronne s'amuser. Parce qu'elle aussi se devait de passer une bonne soirée !

"Oui ! " L'enthousiasme dans sa voix surpris Carpe. Les joues rosées, elle ajouta alors. "Qu'importe les commentaires, prenons les, ajoutons de la neiges pour rafraichir leurs ardeurs et si, de nouveaux reviennent, lançons leur la boule de neige !"

Elle récupéra les accessoires chauds après moultes remercîments, les enfila suivit avec un enthousiasme marqué. C'est donc ça faire la fête ? C'était donc cela de sentir en sécurité ? Ne pas devoir être en hyper vigilance, ne pas devoir rendre des comptes pour tout et rien, et se sentir léger comme une bulle. Elle savait qu'une bulle restait fragile. Mais, ce soir, elle voulait que cette bulle reste le plus longtemps possible. Secrètement, elle adressa un coup d'œil de gratitude envers la maitresse de maison, la gouverneur de l'APEX et sa maitresse. Ses joues rosirent encore. Était-ce sous le coup de l'émotion ou du froid ? Elle ne le savais pas et s'en moquait complètement. Elles étaient dehors, les flocons tombaient. Sous ses pieds la poudreuse craquait. L'odeur de la neige les enveloppait dans cet immaculé manteau blanc.

Faire un bonhomme de neige, oui, elle voulait un bonhomme de neige…
Dans ses mains les boules se crassent, elle mets du temps à comprendre comment la tasser. Avec patience et persévérance, elle commença à prendre le coup. Qu'avait dit Venom déjà ? Ah oui, deux boules, la plus grosse pour le corps et la plus petite pour la tête. Elle s'appliqua, récupérant la précieuse neige de gauche et de droite. Elle y mettait la même ardeur que lorsqu'elle voulait vraiment bien faire les chose. Il fallait que cela soit bien rond, il fallait que cela soit bien centré.

Quand elle eu fini son façonnage, toute heureuse de son bonhomme d'une quarantaine de centimètres, Carpe héla Zarseen qui était affairée à…

Je suis… Presque sous le choc. On m’aurait dit : Zarseen, montre de la neige à Carpe et elle va réagir comme une gamine, je ne l’aurais jamais cru. Et pourtant, je le vois bel et bien, là, devant moi… Ça fait chaud au cœur, en quelque part. Oh j’apprécie son professionnalisme. Qu’on ne se trompe pas. Mais je n’avais pas l’impression de voir la personne. Juste… Un masque. Poli. Respectueux. Dévoué. Mais Carpe elle-même? Non. Alors que maintenant, indubitablement, je la vois telle qu’elle est réellement à l’intérieur. Et je ne déteste pas ce que je vois. Qui sait, peut-être qu’à l’avenir, loin des regards, elle sera comme ça avec moi, à se demander ce que je vais lui faire découvrir ou quel défi je vais lui donner. C’est beau de rêver, non? En tout cas, je dirais que j’ai dû marquer pas mal de points, là, avec la jeune femme. En respect, il va de soi…

En tout cas, on ne pourra pas dire que je n’avais pas prévu le coup car Carpe se voit offerte toute une panoplie pour aller dans la neige. Bottes, pantalons de neige, manteau, gants (c’est plus facile pour manipuler), un joli foulard aux couleurs de l’APEX et enfin, une tuque dans les mêmes tons. Je la laisse ensuite sortir s’amuser sur la terrasse en me disant que ça fait chaud au cœur de la regarder aller. Je ne sais pas quelle a été son enfance et quel est son passé mais si j’avais à parier, je dirais qu’elle n’a pas dû avoir bien des occasions de s’amuser. Et moi, qu’est-ce que je fais en attendant, demandez-vous? Oh mais vous vous en doutez. Il y a un membre important de l’APEX dont elle n’a pas encore fait la connaissance. Quelqu’un qui a été complètement absent de nos précédentes interactions et qu’il fallait bien qu’elle rencontre un jour, inévitablement. Vous le connaissez tous…

Loktar. Ma manticore, ma monture de guerre, la diva à fourrure de l’APEX, ce gros matou si sympathique… Qui se répand en lamentations car il ne veut pas sortir sous la neige. Je le redis : il y a des jours où je me demande si l’exposer à la « civilisation » était une bonne idée. Nous avons déjà volé sous une pluie si torrentielle qu’on ne voyait pas à cinq mètres devant soi et là, c’est tout sauf un blizzard et il ne veut pas sortir? Oh mais je le jure sur la planète qui m’a vu naitre, tu vas sortir dehors Loktar ou je ne m’appelle plus Zarseen Raynar! Finalement, je le mets à la porte et… Une fois sous la neige, la diva à fourrure devient toute folle. À bah voilà, tout ce chipotage pour finalement s’amuser dehors. Quand Carpe me hèle, nous sommes donc deux à la rejoindre, moi et Loktar. Est-ce que vous vous êtes déjà fait lécher le visage par une manticore? Maintenant, Carpe, oui…

« Carpe, je te présente Loktar. C’est une diva à fourrure quand il s’y met mais il est extrêmement loyal. Tu ne l’avais pas encore rencontré alors… Je me suis dit que c’était le bon temps. Surtout que je suis pas mal certaine que tu n’as jamais volé sous la neige à dos de manticore donc si jamais l’expérience t’intéresse… L’offre est sur la table. Et oui, Loktar, tu seras récompensé pour tes efforts, si Carpe est intéressée…

Un grand bol de chocolat chaud, extra guimauves. Je ferais remarquer à môssieur Loktar qu’à une époque, il mangeait sa viande crue. Espèce de gros chat de salon manucuré! Oh oui, tu m’as très bien entendu! Miaule et siffle d’indignation tant que tu veux, tu SAIS que j’ai raison! Alors Carpe, ça te dirait de tenter l’expérience? Et joli bonhomme de neige… Tu apprends très vite en tout cas, ça personne ne peut contester ce constat… »

Zarseen n'était pas affairée à, mais elle était affairée avec. C'était quoi ça ? Carpe en était certaine, ce n'était pas un animal qui se cuisinait. Il, elle, iel était…inconnu. Immense. Imposant. Alors qu'elle se faisait renifler, Carpe ferma ses yeux. Ne pas voir… Même si elle sentait la respiration tiède sur son visage. Ne pas bouger… Même s'iel se déplaçait, l'entourant de sa présence. Respirer le moins possible… Du moins, jusqu'à ce qu'une langue râpeuse, humide, chaude, amicale passa sur sa joue.

Un œil puis l'autre, avec prudence, la jeune femme les ouvrit. Et la maîtresse des lieux présenta le nouveau venu. Loktar. Dans sa poitrine, les battements de son cœur commençaient à ralentir. Ça y était… la voilà l'anguille sous la roche, ou plutôt la manticore sous la neige : il fallait commettre un vol. Carpe retrouva sa rigidité tandis que Loktar se faisait cajoler par la Triumvir. Elle le qualifiait d'un gros chat… fallait le dire vite. Mais s'il se pouvait qu'il ait des pattes de velours ou l'agilité, Carpe trouvait qu'il était ambitieux de devoir faire équipe pour voler. Il était un peu trop remarquable. Comment être discret ? A moins que l'objet à voler soit d'une envergure assez… conséquente pour être portée.

"Je suivrait vos directives." Dos droit, mains dans le dos, Carpe attendait ses ordres. Le camarade de son honorable maîtresse s'ébroua. Des flocons de neige voltigèrent. Les ailes de l'animal se déployèrent légèrement.

Carpe ! Il faut vraiment que tu sortes de ton bocal… La voix de Dilemme résonnait quand la femme se mit à douter.

"Voler, comme s'approprier un objet ou voler comme le Peko-Peko ?" Osa t'elle poser à voix haute. Question idiote, réponse stupide, lui aurait répondu son acolyte. "Ha… euh… pardon… oui. Je veux bien voler sous la neige." Un sourire timide, interogateur passa furtivement sur ses lèvres.

Carpe leva ses yeux vers le ciel. De la terrasse blanche, l'immensité du firmament n'avait d'égale que la profondeur de l'encre qui le teintait. Les flocons jaillissaient et tombaient comme des plumes, tachetant, floutant tout ce qui les entouraient. Puis l'humaine posa ses yeux sur ce qu'il y avait plus bas. La ville se définissait par ses lumières, par sa circulation. En pointillée et en reliefs, elle les enveloppait tout en étant lointaine. Et si basse ! Carpe eut un sentiment de vertige.

"Vous ne viendriez pas ?" Elle n'avait pas entièrement confiance. En elle même, en Loktar aussi. C'était peut être l'animal de compagnie de la plus accessible des dirigeants de l'APEX, mais il semblait avoir son caractère et ils ne se connaissaient pas. Mais malgré tout c'était difficile de refuser et elle avait déjà accepté.

« Voler comme un oiseau », que je précise, en montrant de la main les ailes de Loktar qui les fait bouger pour donner du poids à mes paroles. Il me semble que c’était évident, non? Et clairement qu’elle ne va pas voler sans moi. Loktar est parfaitement capable de faire du vol en solo, c’est plus pour m’assurer que Carpe, qui n’a certainement jamais volé à dos de manticore, reste sur le dos de Loktar et pas pendue dans le vide à s’accrocher comme une forcenée à sa queue pour ne pas tomber. Riez si vous voulez, c’est déjà arrivé. Donc je ne prends pas de chance. Loktar se couche pour lui permettre de monter plus facilement, je prends ensuite place derrière Carpet et hop, nous voilà en train de voler sous la neige, à survoler le quartier, tranquillement. Loktar ne vole pas trop vite pour ne pas effrayer la jeune femme. Le but n’est pas de la traumatiser…

Je peux vous dire une chose : ça vous change les perspectives que de voir le monde de haut. En général c’est l’inverse, on lève le nez vers le ciel. Et le changement de point de vue aura de quoi intéresser, si ce n’est émerveiller, Carpe. Toutes ces lumières… La planète sur laquelle nous nous trouvons est une immense ville. Vous n’avez pas vraiment de verdure ici. C’est une ville qui ne dort jamais, aussi. Où que vous alliez, il y aura quelque chose d’ouvert. Et près des bâtiments « de luxe », le trafic aérien est très contrôlé donc nous volons sans interruption. Éventuellement, si nous passons dans une zone « normale », il y aura des speeders venant briser le calme et la contemplation mais… C’est un milieu urbain. Le speeder, c’est un peu beaucoup la norme. Comment vous vous déplacez, sinon? Bah voilà. Il vous faut un véhicule ou vous n’irez nulle part, tout simplement. Alors…

C’est une balade tranquille, comme je le disais, plus faite pour que Carpe puise profiter de la vue et de s’émerveiller. J’aime ce côté… Excitable? Qui s’extasie devant la découverte? Je ne saurais trouver le bon terme. Oh certes, certes, j’apprécie son professionnalisme, bien entendu. Mais parfois, elle est juste trop sérieuse. Trop formelle. Elle gagne à se… Je ne dirais pas laisser aller. Plus… À abaisser sa garde? Évidemment, la sécurité absolue n’existe pas. Mais les chances qu’elle soit en danger ici, ne serait-ce que par son statut d’investissement du Triumvirat, sont extrêmement minces. Elle est loin l’époque des hutts et des meurtres gratuits et sordides en pleine rue. Dans l’APEX, vous pouvez tuer quelqu’un si vous avez une raison valable. Faute d’en avoir une, votre espérance de vie va spectaculairement chuter. Oh Venom ne plaisante pas avec ça, je vous le garantis.

Après une petite demi-heure de vol où j’en ai profité pour lui montrer quelques endroits qui pourraient l’intéresser, Loktar se pose et nous sommes de retour à notre point de départ. Je serais quand même curieuse d’avoir ses impressions et… J’ai rêvé ou à un moment de la balade, elle s’est laisser pencher vers l’arrière, moi lui servant de dossier? Probablement moi qui imagine des trucs. Ou alors elle a juste perdu l’équilibre. Un truc du genre. Bref, après l’avoir aidé à descendre, disais-je, je veux avoir son impression. Si elle a aimé ou non, déjà, et ce qui a le plus attiré son attention. Je me dis : si on peut développer le tourisme aérien, faire découvrir la ville avec des visites guidées dans les airs… Il y a du potentiel, à mon avis. Et Carpe me semble toujours être du genre à donner une opinion juste et nuancée. C’est ce que j’ai besoin, quelque chose d’objectif. Enfin. Si elle est aussi enthousiaste que tout à l’heure, ce sera probablement un peu subjectif…

Les fables de l'APEX: Initiation aux festivités (PV Carpe kouam)

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