Kal se tenait à la passerelle de la frégate "Aube des Événements", scrutant l’horizon à travers le hublot. Les lumières de Bastion brillaient comme des étoiles, illuminant la nuit profonde de l’espace. Chaque lueur représentait une opportunité, un potentiel à exploiter dans son ascension vers le pouvoir. Kal était conscient que chaque moment passé ici, dans cette capitale impériale, pourrait façonner son avenir. En regardant les tours majestueuses de la ville, il ressentit un mélange d'excitation et de nervosité, conscient que cette étape marquait le début d’un nouveau chapitre.

Le vaisseau vibrait sous l’effet des moteurs hyperspaciaux, et le bruit familier des commandes résonnait dans la passerelle. Les officiers autour de lui échangeaient des commentaires sur les dernières nouvelles de l’Empire. Kal se tenait droit, son uniforme parfaitement ajusté, son blaster à la ceinture. Le voyage avait été long, mais l’anticipation d’une rencontre avec le Conseil des Moffs lui donnait des ailes.

À bord de la frégate Vindicator, la passerelle était un espace opérationnel animé, baigné par la lueur des consoles de commande. Les murs de métal sombre et les écrans scintillants ajoutaient une touche d’austérité à l’atmosphère déjà tendue. L’odeur métallique des circuits électriques se mêlait à celle du carburant de vaisseau, un parfum que Kal connaissait bien. Des officiers en uniforme circulaient, échangeant des ordres et des mises à jour. Le Lieutenant Alia Choi, le chef d’équipage, était une femme au regard déterminé, sa voix autoritaire résonnant sur la passerelle. Elle gérait la situation avec une précision militaire.

« Établissez le contact avec le contrôle orbital de Bastion, » ordonna-t-elle, ses doigts glissant sur les commandes. « Nous devons confirmer notre arrivée dans les temps. »

« Oui, Lieutenant, » répondit un jeune officier, un peu nerveux, en tapotant sur sa console.

Kal s’avança, désireux de prendre part à la conversation. 

« Lieutenant Choi, avez-vous reçu des nouvelles du Conseil des Moffs ? »

Elle tourna la tête vers lui, un sourire furtif sur les lèvres. 

« Pas encore, Moff Varek. Mais ils sont généralement bien informés. Ils s'attendent à votre arrivée. Soyez prêt à faire bonne impression. »

Kal hocha la tête, sentant son cœur s'accélérer. La reconnaissance du Conseil des Moffs était une étape cruciale pour sa carrière.

« Pensez-vous que le Moff Olvek a déjà parlé de moi ? » demanda-t-il, cherchant une confirmation.

« Je n’en doute pas, » répondit-elle avec assurance. « Votre mentor a une grande influence. Votre réussite est aussi la sienne. »

Alors que la frégate approchait de la planète, des membres de l’équipage s’affairaient autour des consoles. Les lumières se tamisaient alors que l’Aube des Événements entrait dans l’atmosphère de Bastion, plongeant dans une mer de nuages. Kal observa avec émerveillement les silhouettes des bâtiments s’élever à travers les nuages, leurs structures imposantes témoignant de la puissance de l'Empire. Les membres d’équipage se préparaient, vérifiant les systèmes de stabilisation et s'assurant que tout était en ordre. Kal s’accrochait à la barre, un mélange de nervosité et d’excitation montant en lui.

« Une fois à terre, n’oubliez pas de vous présenter avec assurance, » lui rappela Choi. « Vous n’êtes pas qu’un simple représentant, vous êtes le futur de l’Empire. »

« Je n’oublierai pas, » dit Kal, une détermination nouvelle dans la voix. 

La navette de la frégate rugissait alors qu'elle se posait doucement sur le tarmac du grand complexe qu'était le Palais des Moffs de Bastion.
Les portes de la navette s'ouvrirent avec un bruit lourd, révélant un paysage vibrant de l'activité militaire. Des soldats s'affairaient, des techniciens effectuaient des vérifications sur les vaisseaux, tandis que des officiers en uniforme donnaient des ordres. Kal sortit de la navette, sa posture droite et confiante, accompagné de deux stormtroopers qui l'escortaient, leurs armures blanches brillantes contrastant avec le gris de la structure.

Alors qu’il avançait en direction de la sortie du hangar, Kal prit un moment pour observer son environnement. Les vastes hangars de la base étaient remplis de vaisseaux de guerre, leur puissance palpable dans l'air.

En approchant de l’entrée principale du palais, Kal remarqua une grande porte ornée de gravures représentant des scènes de gloire impériale. Les portes s’ouvrirent lentement, révélant un vaste hall décoré de marbre et de métal. Des colonnes majestueuses soutenaient le plafond haut, tandis que des œuvres d’art représentant des batailles victorieuses ornaient les murs. Des chandeliers scintillaient, projetant une lumière douce qui créait une atmosphère à la fois solennelle et prestigieuse. Kal s'arrêta un instant, respirant profondément, puis il avança, son cœur battant au rythme de ses aspirations. En entrant dans le hall, il pouvait déjà sentir le poids des regards fixés sur lui, la curiosité mêlée à l'évaluation. Au bout du hall, une grande table de conférence était entourée de fauteuils en cuir, où plusieurs figures imposantes discutaient. Kal s'approcha, ses pensées tournées vers le Conseil des Moffs et les alliances qu'il pourrait forger ici, sur Bastion. En face de lui, des visages impassibles, chacun portant les marques du pouvoir et de l'expérience.

Le Moff Grand Amiral de la Flotte, un homme à la stature imposante et à la voix tonitruante, présidait la réunion. À ses côtés se tenait le Moff Général de l'Armée Impériale, dont l'uniforme ornée de médailles brillait sous la lumière des lustres. Le Moff de l’Intelligence Impériale, avec son air mystérieux et son regard perçant, semblait observer Kal avec une curiosité glaciale. Les autres membres du Conseil, représentant des branches vitales de l’Empire, attendaient avec un mélange d’intérêt et de scepticisme.

Kal ajusta son uniforme, s’assurant qu’il était impeccable. Chaque détail comptait dans cet environnement de compétition intense. Il savait que chaque membre du Conseil avait son propre agenda, et il devait se montrer à la hauteur.

« Moff Varek, je présume ? » s’exclama le Moff Grand Amiral, sa voix résonnant dans la salle. Les autres Moffs se tournèrent vers Kal, le scrutinant avec des expressions qui variaient de l'intérêt à la méfiance.

« Oui, Excellence, » répondit Kal, sa voix ferme malgré la pression qui pesait sur lui. « Je suis ici pour me présenter devant le Conseil et exprimer mes intentions de servir l'Empire. »

Un murmure parcourut la salle. Kal pouvait sentir le regard du Moff Général pesant sur lui, ses bras croisés sur sa poitrine, évaluant chaque mot.

« Et que souhaitez-vous accomplir ici, Moff Varek ? » demanda le Moff de l’Intelligence, sa voix douce mais pleine de sous-entendus.

« J’aspire à contribuer à la grandeur de l’Empire, à soutenir nos efforts militaires et diplomatiques, et à renforcer notre influence, non seulement sur Ord Mantell, mais dans toute la galaxie, » déclara Kal, s’efforçant d’afficher une assurance inébranlable.

Le Moff du Corps Diplomatique, un homme aux traits fins et au sourire manipulateur, se pencha en avant. 

« L’influence, vous dites ? C’est un mot qui a plusieurs significations, jeune Moff. Vous devez comprendre que chaque mot prononcé ici est entendu au-delà de ces murs. L’ambition peut être une vertu, mais elle peut également mener à la chute. »

Kal acquiesça, gardant son calme. 

« Je suis conscient des défis que l’ambition peut engendrer, mais je crois fermement que sans ambition, nous stagnons. L’Empire a besoin de dirigeants qui osent rêver grand. »

Les membres du Conseil échangèrent des regards. Il savait qu’il avait piqué leur intérêt, mais il devait continuer à jouer le jeu avec prudence. Chaque mot devait être choisi avec soin.

« Votre lien avec le Moff Olvek est noté, » reprit le Moff Général. « Sa réputation n’est pas celle d’un homme qui cède facilement. Que pensez-vous qu’il dirait de votre présence ici ? »

Kal prit une profonde inspiration, sachant qu'il devait habilement manœuvrer autour de ce piège. 

« Le Moff Olvek m’a toujours encouragé à chercher des opportunités pour élargir mes horizons. Je crois qu'il serait fier de voir son protégé s'adresser à ce Conseil. »

Un ricanement sourd s’éleva du Moff de l'Ascendance Chiss, qui avait écouté attentivement. 

« Vous parlez de fierté, mais l’Empire exige des résultats. Que ferez-vous pour prouver que vous méritez votre place parmi nous ? »

« Je suis ici pour apporter une perspective fraîche et de nouvelles idées, » affirma Kal, les yeux étincelants de détermination. « Je suis prêt à agir, à m’engager. Je sais que la situation à Ord Mantell est complexe, et je souhaite m’investir pleinement dans la résolution des défis qui s’y posent. »

Le Conseil des Moffs continua de le scruter, leurs visages impassibles cachant leurs pensées. Kal se sentait comme un gladiateur dans l'arène, luttant pour sa survie. Mais il savait que ce moment était crucial. Il devait captiver leur attention, faire en sorte qu'ils voient en lui un atout, et non un rival.

« Je vous remercie pour cette opportunité, et je suis impatient de prouver ma valeur au service de l’Empire, » conclut Kal, sa voix résonnant avec la conviction qu'il espérait insuffler.

Les murmures reprirent alors dans la salle, et Kal sut qu'il avait réussi à capter leur attention, mais le chemin vers le pouvoir était encore semé d’embûches. Il se tenait là, devant le Conseil, mais il savait que cela n'était que le début de son ascension.

Kal sortit de la grande salle de conférence, le cœur battant encore d’excitation. Les murs de marbre et les ornements dorés de l’édifice lui semblaient désormais plus imposants, et il pouvait entendre le bruit sourd de ses propres pas résonner sur le sol poli. Bien qu'il ait réussi à captiver l’attention des Moffs, il savait que ce n'était qu'un premier pas dans un jeu de pouvoir bien plus vaste.

À l’extérieur, le couloir s'étendait comme un labyrinthe de pouvoir. Des officiers de l’Empire, des diplomates et des assistants de haut rang circulaient avec une efficacité redoutable. Kal se fraya un chemin parmi eux, son esprit encore focalisé sur ses interactions avec le Conseil. Il savait qu'il avait laissé une impression mitigée, mais c’était un début.

Alors qu'il se dirigeait vers l'entrée principale du Palais des Moffs, une silhouette attira son attention. Un homme au visage anguleux et à l’uniforme impeccable se tenait près d’une grande fenêtre, contemplant la vue sur Bastion. Kal pouvait sentir l'autorité qui émanait de lui. L’homme se tourna lentement, et Kal reconnut immédiatement l’amiral Lukan Reige.