Conseil Noir [PV Conseil Noir]

Ziran n’aurait jamais pensé revenir aussi vite sur Korriban. Il fallait dire qu’elle était bien occupée avec Kashyyyk, et plus globalement le système stellaire en entier, depuis que le monde d’origine des Wookies était sous son contrôle. Alors, oui, bien sûr, il y avait eu son Triomphe sur Hapes, mais cela faisait partie du contrat, d’une certaine façon.

La Maîtresse d’Arme Sith notait tout de même la boucle amusante qui se dessinait aujourd’hui. La Reine Éternelle aurait sans doute une vision des choses différentes, mais pour Ziran, c’était de cet astre désertique que les deux Hapiennes s’étaient rencontrées pour décider de la reconquête de Kashyyyk. Et c’était sur le monde des Sith que le sujet allait être clos.

Puis, et elle en était convaincue, viendrait également la question de la suite de la contre-offensive. Même si l’armada du Consortium Éternel dépêchait sur Kashyyyk n’avait pas bougé, il n’y aurait aucune réelle difficulté à faire tomber les mondes des routes commerciales qui reliaient la ligne de front au monde natal de Ziran. Et si beaucoup soulignait que cela allait handicaper la République qui perdait sa tête de pont et allait se retrouver à étirer ses défenses, la Hapienne notait également que cela allait soulager les défenses du Consortium autour d’Umbara et Balamak, qui étaient en vigilance permanente depuis vingt ans et la fin de l’opération Lord_Over.

Mais elle verrait bien ce qu’il en serait concrètement une fois arrivée à la salle de réunion du Conseil Noir. Un lieu fantasmé par beaucoup de Sith mais qui n’avait en réalité rien de plus extraordinaire qu’un autre. Alors, certes, Ziran avait subi un certain stress à la première convocation du Conseil Noir quand elle était devenue Maîtresse d’Arme, mais cela était au final assez indépendamment du point de rendez-vous. Et c’était il y a maintenant trois ans, elle était désormais habituée à l’exercice et était même assez indifférente à ce sujet.

Car oui, même si Ziran aurait pu rester tranquillement sur Kashyyyk et assister virtuellement à la session du Conseil Noir, elle avait au final fait le déplacement. Il y avait plusieurs raisons à cela. La première inavouable était que cela lui permettait de voir physiquement la Reine Éternelle. Elle ne ratait jamais une occasion pour cela ! La seconde qui pouvait l’être tout autant, était que cela lui permettait de couper un court instant avec toutes ses obligations de désormais Matriarche Hapienne qui avait à gérer un monde tout récemment conquis. Et enfin la troisième, plus terre à terre, était qu’elle préférait éviter tout risque et elle avait préféré se rendre sur place qu’utiliser une communication Holonet. Certes, elle aurait été cryptée et supposée être sûre, mais dans le doute, Ziran avait préféré opter pour la bonne vieille et traditionnelle rencontre face à face.

Elle se demandait d’ailleurs qui serait de la partie. Elle avait, pour une fois, volontairement choisi de prendre son temps et d’arriver parmi les derniers. Après tout, elle pouvait se pavaner. Elle venait de mettre une claque à la République et donner une revanche aux Sith qui avaient dû abandonner Kashyyyk suite à l'acharnement d’un Amiral républicain deux décennies auparavant. Elle s’attendait à voir au moins Darth Kairos. Lui aussi n’en ratait généralement pas une pour être présent. Elle aurait été bien moins sûre pour Darth Yenna et Darth Héméra. Elle savait que les deux n’aimaient guère se rendre sur Korriban. Mais vu le contexte du moment, Ziran les voyait mal rester sagement sur leur fief. Cela pouvait être perçu comme une absence d’ambition. Et personne n’arrivait au Conseil Noir sans une ambition débordante.

La Maîtresse d’Arme se demandait si les deux allaient encore passer leur temps collées l’une à l’autre. Ziran avait fini par le remarquer rapidement et pour une raison très simple. Elle évitait le plus possible Yenna qu’elle détestait profondément, n’ayant jamais pris la peine de le cacher, et donc ne venait jamais s’interposer entre les deux.

La Hapienne était en effet curieuse d’Héméra, qui avait remplacé Erebus du jour au lendemain, même si comme beaucoup au final. Mais Ziran s’entendait plutôt bien avec celle qui avait précédé Héméra et rien dans leur discussion d’alors ne semblait sous-entendre une telle évolution. Même Darth Chuan, la Seigneur Sith Inquisitrice et ce qui se rapprochait de la définition de meilleure amie de Ziran, n’avait réussi à en apprendre plus sur le sujet pour le moment.

« … »

Elle soupira intérieurement en se regardant. Elle s’était retenue de décapiter Minerva, sa fidèle assistante, quand l’humaine avait réprimé tant bien que mal un rire en voyant l’accoutrement de Ziran. La Maîtresse d’Arme était en effet venue dans une robe légère et brodée dans un mélange de noir, de rouge et de pourpre. Une tenue qui était davantage esthétique que pratique, tout ce qu’elle détestait. Mais c’était une façon purement visuelle de rappeler au Conseil Noir son double statut : Sith et Matriarche Hapienne. Bien entendu des bijoux, dont certains récupérés sur Kashyyyk, complétaient l’ensemble avec ses deux sabre-laser à sa ceinture : celui de son ancienne maîtresse et celui offert par Ankh suite à la bataille gagnée sur Kashyyyk. Même si dans le fond cela l’ennuyait, Ziran n’avait pas fait les choses à moitié pour bien faire comprendre qu’après la Reine Éternelle, c’était elle qui serait le sujet d’attention du jour.

Ce fut sur cette dernière pensée glorifiant son égo que Ziran arpenta les couloirs de la pyramide qui abritait la salle du Conseil Noir, ignorant royalement les gardes qui pouvaient se trouver sur le chemin, ne s’arrêtant que le temps qu’on la laisse passer. Et, enfin, la voilà arrivée à destination.

Elle observa d’un œil rapide les sièges déjà pris, même si une simple lecture de la Force lui aurait permis de deviner qui était présent tant le Côté Obscur était puissant en ce lieu. Elle s’inclina poliment pour Ankh, sans un mot ni même la moindre pensée, puis alla à un rythme lent, et voulu, jusqu’à son propre siège. Elle s’y installa, toujours aussi silencieuse, et regarda chaque présent dans les yeux un instant, puis reporta son regard sur la Reine Éternelle. Elle croisa les bras sous sa poitrine et … attendit, tout simplement.

Rien qu’aux premiers mots d’Ankh, Ziran dut se calmer intérieurement. Elle l’avait impressionnée ! Pour une chose aussi futile que le choix d’une robe ! Elle en aurait presque rougit ! A la place, elle hocha la tête et profita du petit silence de la Reine Éternelle une fois qu’elle manifesta un début de mouvement pour la remercier verbalement.

« Je suis flattée, votre Majesté, et je serai honorée de rencontrer votre propre styliste à l’occasion, si vous le jugez pertinent. »

Il n’y avait bien qu’Ankh qui puisse être capable de motiver Ziran à faire une telle chose ! Elle faisait pourtant d’intenses efforts pour réprimer son fangirling. Et elle n’avait pas besoin de faire beaucoup d’efforts pour cela. Elle n’avait qu’à jeter un coup d’oeil furtif dans la pièce pour se souvenir que les membres du Conseil Noir étaient présents. L’effet était immédiat pour la faire redescendre.

Elle observa ainsi en silence la Reine Éternelle servir les verres de vin. Sans le lever, elle posa trois doigts autour du sien, attendant qu’Ankh ne boive la première. Peur d’un poison ? Non, simple politesse de sa part. Elle fit tourner doucement le verre entre ses doigts tout en écoutant la situation exposée par celle qui dirigeait les Sith.

Elle prit une gorgée de boisson une fois quand elle vit Ankh faire tout en songeant aux différentes possibilités de conquête suggérées mais sa réflexion fut coupée par l’apparition de son nom dans les propos d’Ankh. Elle hocha la tête et se permit d’y répondre immédiatement, se disant que ça aiderait sans doute les autres Conseillers à se faire une meilleure idée de la situation.

« Je ne pense pas qu’il y ait besoin d’efforts particuliers pour étouffer la résistance républicaine dans l'œuf. C’est davantage une question de temps que de moyens qui jouera là-dessus. Oh, je ne me fais pas d’illusions, l’Amiral Tan’ith m’en fera voir de toutes les couleurs et fera de son mieux pour saper mon autorité.

Mais pour cela, c’est lui, au contraire, qui aura besoin de forces et de matériel pour cela. Donc la meilleure réponse à cela, c’est de ruiner leur moral en éloignant de plus en plus loin la ligne de front, que leurs alliés soient de plus en plus loin, que les soutiens se fassent de plus en plus. Il faut briser leur moral, comme j’ai pu le faire pendant la bataille.

Mais ne vous inquiétez pas, je suis déjà en train de préparer des opérations pour les déloger. »

Elle se tut ensuite. Elle avait déjà dû en surprendre un ou deux ici. C’était bien la première fois qu’elle parlait autant d’une seule traite à une session du Conseil Noir. Il fallait dire qu’elle n’avait surtout jamais eu de raison ou d’opportunité de le faire jusqu’ici.

Elle laissa les autres membres du Conseil Noir exposaient leurs idées, quand ils en avaient à émettre, pour émettre son avis en dernière.

« Comme exposé, le choix de la suite des opérations est en effet complexe. Avant tout de chose, je ne pense pas de mon côté que Corellia soit une bonne idée. Il y avait plusieurs membres importants des Jedi Verts présents sur Kashyyyk. Ils savent à quoi s’attendre et, tout bons Jedi pieux qu’ils puissent être, ils auront inévitablement un désir de revanche. Le fait qu’il y ait une Forteresse stellaire compliquera un peu plus la tâche.

Je rejoins également les avis que Ruusan est une étape nécessaire, pour assurer une bonne tête de pont. Opérer sans la conquérir fragiliserait la chaîne logistique depuis Kashyyyk. Je ne pense pas que descendre jusqu’à Bothawui serait une option viable sans de longs efforts. Seule la jeune génération n’a pas connu notre occupation avant l’opération Lord_Over. Ils se rebelleront plus facilement que par le passé. Nous ne pouvons en effet pas non plus négliger un coup dans le dos de la part de l’APEX. Nous savions où se situait l’alliance avec les Hutts à l’époque, cette garantie n’existe plus, je crois ?

De ce fait, Gyndine serait une cible intéressante. Actuellement la cinquième flotte républicaine est en pleine confusion depuis que l’Amiral Tan’ith l’a abandonné pour rester sur Kashyyyk. Elle a été bien amputée dans la bataille et aura désormais bien plus d’espace de front à surveiller. Nous pourrons en tirer avantage en avançant entre leurs lignes.

Conquérir Gyndine, cela nous donnerait aussi accès à Cato Neimoïdia, un allié historique du Consortium Eternel, qui a été perdu à l’image de Trandosha, et pourrait en effet ensuite ouvrir une ouverture sur Commenor et consolider notre front dans cette région et repousser la frontière un peu plus loin d’Hapes.

Une autre possibilité, assez osé je vous le concède, serait de continuer jusqu’à Exodeen depuis Gydine, puis ensuite de redescendre jusqu’à Iseno et Denon. Cela permettait de couper en deux à la fois la Passe Corellienne et la Passe Hydienne. Cela affaiblirait considérablement la logistique républicaine dans le Noyau et les Colonies qui n’aurait plus que la Voix marchande Corellienne comme principal axe. C’est une vision à long terme, mais cela permettrait bien plus facilement ensuite de menacer Corellia…

Ou de l’ignorer et de nous avancer encore plus profondément dans l’espace républicain en évitant toutes leurs Forteresses stellaires et désorganiser totalement leurs positions défensives …»

Elle se tut à nouveau. Elle avait dû plus parler en dix minutes que toute l’année précédente réunie. Elle allait devoir être totalement silencieuse pour au moins quatre ou cinq prochains conseils, à n’en pas douter !

Après son monologue interminable à ses yeux, Ziran était redevenue silencieuse. Elle hocha à la remarque sur le fait que son plan était encore prématuré pour sa mise en place immédiate. Ce n’était de toute façon nullement ce qu’elle avait voulu insinuer. Sa remarque portrait simplement sur les différentes hypothèses qui s’offriraient à eux si le prochain nœud stratégique républicain sautait.

Elle sourit à l’idée d’employer Hemera pour éliminer les têtes pensantes de Gyndine et inciter leurs futurs remplaçants à collaborer directement avec le Consortium Éternel. Si cela pouvait épargner une bataille, ce serait clairement un avantage pour la suite de leur conquête. Il restait la question de Ruusan qui semblait, en tout cas pour le moment, être la prochaine cible évidente.

Si la Reine Eternelle souhait réellement envahir Ruusan, cela nécessiterait aux yeux de Ziran bien plus de moyens que ce qui lui avait été fournie pour reprendre Kashyyyk des mains de la République. Elle ignorait où la flotte ennemie qui défendait son monde natal se trouvait désormais, mais elle n’aurait pas été étonnée qu’elle se soit rassemblée en orbite de Ruusan. Maintenant que la campagne de reconquête avait commencé, les républicains allaient aussi probablement prendre très au sérieux la défense de la planète. Et c’était sans compter les éléments liés aux Jedi déjà cités.

Puis vient la question de l’Empire. La Maîtresse d’Arme y avait songé également, après tout Commenor avait été cité, mais elle n’avait pas d’avis particulier sur le sujet. En tout cas, rien qui n’avait été déjà dit concernant le fait de ne pas considérer que les impériaux allaient sagement regarder la campagne du Consortium contre la République. Elle laissa les échanges à ce sujet auprès des différents membres du Conseil Noir avant de commenter à son tour, d’un ton ennuyé.

« Je suis très dubitative par toute cette politique. Nous avons simplement besoin que l’Empire ne nous attaque pas de flanc pendant que nous attaquons. N’y a-t-il pas simplement moyen de les inciter à attaquer la République à leur tour, de leur côté ? Plutôt que le faire chacun à tour de rôle, nous aurions intérêt à grignoter les territoires de la République en même temps, non ? »

Ziran dut prendre sur elle de garder son air impassible, froid et passablement ennuyé quand il s’agissait de politique, quand elle entendit Ankh dire qu’elle trouvait l’idée de Yenna intéressante. Cela lui donnait un début de nausée difficilement supportable. Mais on n’arrivait pas membre du Conseil Noir - et y rester - en laissant transparaître des sentiments aussi futils. Oh, elle ne doutait pas que Ankh le savait et que Yenna le devinerait.

Elle se concentra donc plutôt sur le reste du résumé de la Reine Eternelle, oubliant rapidement de son esprit ce qui traitait du sujet. Elle leva un sourcil étonnée au fait qu’Ankh refusait la proposition de Héméra. Elle comprenait les contre-arguments cela étant, mais elle trouva la leader Sith bien prudente pour le coup. Enfin, qui était-elle pour remettre en cause tout cela, après tout ?

Elle reprit un peu d’aplomb quand son nom arriva enfin. Son égo était clairement flatté que la Reine Eternelle lui alloue davantage d’effectifs Sith. Déjà, cela signifiait qu’elle ne lui en voulait pas - ou pas trop - pour l’attaque kamikaze d’un croiseur Sith qu’elle avait envoyé se faire fracasser contre un homologue républicain. Elle tiqua un instant au fait que Tan’ith soit cité. Certes, plus vite cet amiral serait hors-jeu, plus vite la guérilla ennemie céderait. Elle avait déjà lancé différentes opérations pour le débusquer. Mais si Ankh pensait qu’elle allait protester au fait d’être envoyée à nouveau au front, c’était qu’elle ne la connaissait au fond pas aussi bien qu’elle ne l’aurait pensé. La Reine Eternelle marquait cela étant un point : Kashyyyk l’avait laissé sur sa faim à devoir diriger depuis en haut, au lieu d’être au cœur du combat, au sol, là où son plein potentiel s’exprimait pleinement.

« Ce sera fait selon vos désirs, votre Majesté. Et Wrath sera ravie, j’en suis convaincue … »

La Maîtresse d’Arme soupirait déjà intérieurement des efforts qu’elle allait devoir mettre en œuvre pour calmer les ardeurs de Wrath avant la bataille. Déjà que la promesse de tomber sur un Jedi à Kashyyyk avait éveillé une envie puissante chez la Matriarche de Tamani … alors si on évoquait Ruusan qui allait avoir son lot de Jedi … oui, elle avait déjà mal au crâne rien que d’y penser.