Des affaires, rien de plus (PV Héméra)

Depuis sa prise de pouvoir, c'était la deuxième visite de Darth Héméra sur Korriban. Et, comme la première fois, la planète laissait à la changeforme un sentiment déplaisant. Cela aurait dû être peu étonnant étant donné la main mise du côté obscur sur l'ensemble de la planète désertique. Mais pour la féline, particulièrement sensible aux fluctuations aussi bien physique que dans la Force, il était aisé de ressentir toute la haine et toute la colère des Sith qui vivaient là. Comme elle l'avait dit à Darth Yenna, les Assassins ne vivaient pas exactement selon les mêmes préceptes et la Hig avait donc de la difficulté à reconnaître les autres sensitifs comme ses pairs.

Leur faire confiance était donc absolument impossible.

Mais les nouvelles fonctions d'Héméra demandaient à cette dernière de se rendre sur Korriban plus régulièrement, ne serait-ce que pour assister aux réunions du Conseil Noir. Participer à ces rencontres depuis Ziost aurait été possible, sans le moindre doute, mais Héméra aimait pouvoir étudier ses collègues de ses propres yeux, ou de ses propres sens, et non via un hologramme dont la qualité pouvait fluctuer tout dépendant des aléas de la connexion extra-planétaire.

Voilà pourquoi, avec la Main et Darth Kairos, ils étaient les seuls présents en chair et en os. L'occasion d'en apprendre un peu plus, pour la changeforme, sur ses deux collègues bien mystérieux. La Main, en particulier, tenait à ses secrets. Quant à Kairos, il y avait dans sa façon de parler, de se tenir ou même dans ses habits quelque chose d'aristocratique. De tous, il était - avec elle - le moins prompt à prendre la parole pour ne rien dire, préférant laisser les autres conseiller se disputer pour un oui ou pour un non. Il semblait plus prompt à la réflexion, ce qui était un constat assez évident compte tenu de sa fonction au sein de l'Ordre Sith. Un Prophète Suprene incapable de la moindre patience ? Cela aurait été cocasse. Mais pour Héméra, qu'il fut un homme patient voulait également dire qu'il pouvait être le plus retord, prêt à attendre des mois - et même davantage - avant de voir ses plans se mettre à exécution. Quant à son apparence, il était tout aussi évident qu'il ne fallait pas s'y fier. S'il maintient cette position depuis un moment, s'était forcément pour une bonne raison. Même si Héméra semblait avoir une meilleure forme physique, cela ne voulait pas dire que l'homme était incapable de l'étaler au cours d'un duel ou de déployer des pouvoirs qu'elle n'envisageait même pas.

Les réflexions de Darth Héméra furent toutefois coupées alors que la session se terminait. Les mains jointes au niveau de son ventre, la Sith la Main quitter la pièce sans un mot après la déconnexion des autres. Ne restait dès lors que Darth Kairos, dont la voix finit par briser le silence. En s'adressant directement à elle, le Prophète attira toute l'attention d'Héméra - tout du moins en apparence - et les prunelles bleu-vert de cette dernière se posèrent sur l'homme.

Ainsi, il souhaitait s'entretenir avec elle et faisait déjà miroiter à ses yeux quelque chose susceptibles de l'intéresser. Était-ce une prophétie ? Cela semblait être le plus probable. Mais que souhaitait-il en échange ? se demanda Héméra. Car, aux yeux de cette dernière, il était évident que l'homme n'allait pas lui faire de cadeau. Ou pas sans une bonne raison, se reprit-elle avec sa méfiance habituelle.

— Bien entendu, cher collègue, répondit la changeforme en adoptant naturellement un phrasé susceptible de parfaitement convenir au Prophète.

Avec la grâce d'une Matriarche, Héméra se tourna légèrement sur son siège de façon à faire face à Kairos. Elle croisa ensuite les jambes tout en gardant les doigts croisés sur son ventre.

— Je peux également faire mieux que seulement quelques minutes. De quoi souhaitez-vous vous entretenir exactement ? Serait-ce en lien avec une vision ?

Un très léger sourire étira les lèvres bleutées de la Hig, invitant le Prophète Suprême à continuer sur sa lancée. Héméra avait l'habitude de jouer la comédie, mais, pour une fois, elle n'avait pas besoin de feindre la curiosité. Ou pas entièrement. En effet, bien que teinté de sa méfiance habituelle pour tout ce qui n'était pas ou ne venait pas des Assassins, la changeforme était intriguée parce que Kairos avait à lui dire.

Ainsi, Darth Héméra avait en partie vue juste. Il était bel et bien question d'une vision, mais pas uniquement. La changeforme prenait ces manifestations de la Force avec des pincettes, mais elle était prête à en entendre davantage et l'indiqua d'un signe du menton. Kairos poursuivit sur sa lancée et évoqua l'idée d'un accord profitable pour elle comme pour lui tout en justifiant sa proposition en évoquant les temps troublés du moment.

Cette fois-ci, Héméra se redressa légèrement sur son siège. Darth Kairos devait désormais faire attention, car il n'avait pas n'importe quel membre du Conseil Noir face à lui. En effet, en tant que Maître des Assassins, la changeforme vouait à la Reine Éternelle une loyauté sans faille. Là où le Code Sith était le véritable maître de l'Inquisiteur, Darth Ankh était celle d'Héméra.

Sans doute loin d'imaginer ce à quoi Darth Héméra pensait, Kairos poursuivit et commença par évoquer son incapacité à nouer un quelconque partenariat avec feu Erebus. La mention de l'ancienne Maîtresse des Assassins fit naître un furtif rictus sur les lèvres de la Hig qui ne la portait - évidemment - pas dans son cœur.

« Darth Erebus éprouvait une grande méfiance envers ses pairs. Je ne suis guère surprise que vous vous soyez heurté à un mur. » répondit la changeforme en adoptant un air contrit.

Bien entendu, ce discours sur Erebus ne laissait pas Héméra dupe. Kairos était en train d'étaler la pommade. Ce n'était pas une mauvaise idée, mais cela manquait tout de même de subtilité, chose étonnante pour un homme comme le Prophète Suprême.

« Ma mort, dites vous ? » Héméra pencha légèrement la tête sur la droite, jaugeant l'homme assis en face d'elle. Était-il sérieux ? La mort était tapie dans l'ombre de chaque recoin lorsqu'il était question de fouler le sol désertique de Korriban. Et de par sa position, la changeforme mettait sa vie en jeu dès qu'elle partait en mission. Alors, une vision d'une mort potentielle sur des centaines de possibilités était bien peu de chose aux yeux de Darth Héméra.

Toutefois, elle décida de ne pas tourner immédiatement la proposition de Kairos. Elle savait quelle vision il avait à lui vendre, mais elle ignorait encore quel accord il voulait proposer.

« Très bien, ma mort, donc. Et quel genre d'accord avez-vous en tête, Seigneur Kairos ? »

Il va sans dire qu'Héméra était curieuse. Comment ne pas l'être lorsque quelqu'un est capable de prédire sa propre mort ? Il convenait également de souligner que Kairos n'était pas un prophète ordinaire, ce qui suggérait que sa vision pourrait avoir une valeur malgré l'incertitude inhérente à l'avenir. Bien qu'elle demeurât méfiante, la Dame Sith acceptait néanmoins de discuter. Toutefois, le ton de sa voix, cette fois, ne laissait guère de doute quant à ses véritables intentions et à l'importance du temps qu'elle ne souhaitait pas gaspiller en vaines palabres.

Kairos prit la parole immédiatement pour la rassurer, avant d'expliquer la nature de l'accord qu'il avait à lui proposer. En réalité, il s'agissait simplement d'un échange de bons procédés : la possibilité de bénéficier des services de la secte de l'autre en échange d'une aide similaire ultérieurement. Pour Héméra, il n'y avait pas de piège dans cet accord, du moment qu'elle gardait la liberté d'accepter ou de refuser les demandes du Prophète. Elle reconnaissait que les visions pouvaient être utiles pour prévenir certaines situations, bien que l'avenir fût toujours changeant. Néanmoins, certains événements étaient inévitables. Ou, tout du moins, c'était ce qu'elle pensait.

« Cette proposition me paraît juste. Tant que je suis assurée que le service sera rendu par des personnes compétentes, je n'y vois que des avantages. »

En exprimant cette exigence, Héméra sous-entendait clairement qu'elle était disposée à offrir un service tout à fait similaire en retour.

« J'ai à ma disposition plusieurs moyens de communication, mais avez-vous une préférence ? Attendez les réunions du Conseil Noir ne me semble pas être la solution la plus opportune. »

Bien sûr, Héméra avait de sérieux doutes quant à la conclusion d'accords similaires avec d'autres Conseillers. C'était tout à fait normal. À bien des égards, les Sith se comportaient exactement comme les Matriarches Hapienne, en forgeant des alliances au fil du temps en fonction de leurs besoins. Darth Héméra ne faisait pas exception à cette règle, mais elle était trop prudente pour dévoiler ses cartes. Elle se gardait bien de le faire.

Il était donc évident qu'ils ne pouvaient pas attendre les réunions du Conseil Noir, un point sur lequel Kairos était forcément d'accord.

« Dans ce cas, laissez-moi m'en occuper. », répondit la changeforme, donnant l'impression d'avoir déjà une idée de la manière de procéder.

Une fois cela établi, Kairos commença à lui exposer sa vision. C'était celle de sa mort, ou du moins l'une des nombreuses possibilités qui existaient. Héméra n'était pas une prophète et n'avait que peu de visions au cours de sa vie, mais elle connaissait suffisamment ce genre de révélation pour ne pas s'y fier aveuglément. L'avenir était en constante évolution, un adage qu'elle avait entendu dès sa formation. En révélant ces informations, Kairos changeait déjà le futur, et Héméra ferait de même en évitant le piège, maintenant qu'elle en avait connaissance.

Cependant, elle ne resterait certainement pas les bras croisés. Avec la vérité en sa possession, elle pouvait chercher la personne qui souhaitait sa disparition, et la vision de Kairos lui donnait quelques pistes à explorer. Après tout, tout le monde n'avait pas accès au type de matériel décrit par le Prophète, par exemple. Ou bien le temps et les connaissances nécessaires pour piéger le chemin emprunté par la Dame Sith.

« Cela semble logique », acquiesça Héméra sans se laisser émouvoir un instant par le sombre destin décrit par Kairos dans sa vision. « Mais les apparences sont souvent trompeuses.  »

Profonde dans ses pensées, la Hig n'approfondit pas davantage.

« Je vous remercie, Seigneur Kairos. Si je découvre qui est la personne décrite dans cette vision, je ne manquerai pas de vous le faire savoir  »  dit-elle avec assurance. « En attendant ce jour en quoi avez-vous besoin de mes talents particuliers ?  »

Qu'adviendrait-il de cette femme qui, vraisemblablement, envisageait un jour s'attaquer à la Maîtresse des Assassins ? Son destin demeurait largement indéterminé, c'était certain. Elle avait la possibilité de réussir son entreprise et de vaincre Héméra. Il était également envisageable qu'elle change son plan ou échoue purement et simplement. Quant à la changeforme, que ferait-elle dans une telle situation ? Elle n'en était pas sûre, mais il était hautement probable que toute personne tentant de la défier serait soumise à une souffrance prolongée, plutôt qu'à une mort rapide et propre. Par bien des aspects, Darth Héméra était telle un chat jouant avec une souris.

Cependant, dans le contexte actuel, Darth Kairos répondit positivement à la question de l'assassin et dévoila l'existence d'une liste. Cet homme ne perdait pas de temps, une qualité que la changeforme savait reconnaître à sa juste valeur.

Ainsi, Héméra leva la main pour saisir l'holotransmetteur flottant. D'un certain poids, l'objet circulaire se logea dans la paume de sa main, et la Sith l'activa d'une simple pression du pouce. Sans émettre un mot, elle passa en revue chaque holo-portrait, le reflet bleuâtre de l'affichage se miroitant dans ses yeux d'un vert aquatique. Son expression faciale demeura impassible, mais elle ne pouvait nier sentir sa curiosité titillée. La Gurlanin s'était attendue à y voir des cibles Hapiennes ou peut-être Sith, mais en aucun cas une telle variété d'individus.

En fin de compte, elle désactiva l'affichage, et de sa ceinture, elle retira une petite carte mémoire sur laquelle elle enregistra toutes les informations disponibles. Puis, sans prononcer un mot, elle déposa l'holoprojecteur sur la table, juste entre Darth Kairos et elle. Par la suite, elle rangea soigneusement la carte, veillant ainsi à ne pas la perdre en route.

— Quels sont les liens qui vous lient à eux ? poursuivit-elle en fixant son regard sur le visage aristocratique de l'homme. C'est une question apparemment anodine, je le concède, mais elle me permettra de déterminer la meilleure approche à adopter pour éviter qu'on ne vous implique, à moins que ce ne soit votre intention. Ou peut-être avez-vous l'intention de faire porter la culpabilité de ces meurtres à quelqu'un d'autre ? Cela demeure tout à fait envisageable. Si vous avez une suggestion quant à la méthode d'exécution, je suis également à l'écoute.

La manière dont Darth Héméra parlait des meurtres qu'elle allait commettre était singulière, comme si elle évoquait tranquillement une recette de cuisine ou le menu d'un restaurant cinq étoiles. Ou plutôt, car c'était Darth Kairos qui avait le choix, le menu d'un restaurant cinq étoiles. Et comme dans un établissement prestigieux, la Dame Sith avait besoin des préférences du Prophète afin d'être en mesure de lui offrir le meilleur service possible. Il n'était toutefois pas question d'une liste d'allergènes mais bel et bien de la méthode d'exécution de chacune des cibles désignées par l'aristocrate. La chose semblait toutefois peu commune pour Kairos. L'homme prit le temps de la réflexion avant de s'exprimer de nouveau, commençant par la cible la plus facile à atteindre : le pirate Rodien.

Face à lui, Héméra l'écoutait attentivement, décroisant puis les jambes telle une véritable dame assise dans son confortable fauteuil. Il ne lui manquait plus qu'un verre à la main, ou peut-être une cigarette, pour parfaire le tableau.

— Vous ne craignez donc pas d'éventuelles représailles de l'équipage si je décide de les laisser en vie ? s'enquit-elle, juste après que Kairos eut évoqué l'hypothèse de ne pas éliminer les compagnons du Rodien.

Le ton de la changeforme demeurait parfaitement cordial, il n'y avait pas trace de jugement ou quoi que ce soit de ce genre. Ce n'était qu'un intérêt purement commercial, en quelque sorte.

Quant aux deux autres, l'assistant sénatorial était la cible la plus excitante à poursuivre. Quant à maquiller sa mort en accident, il y avait tant de possibilités ! Héméra allait devoir creuser du côté de ses antécédents médicaux et ne rien laisser au hasard pour trouver la meilleure façon d'abattre cette cible. L'avantage d'un métier si exposé, c'était la présence de nombreux ennemis. Il n'était peut-être qu'un assistant, mais il devait tout de même avoir des détracteurs ou être une cible afin d'atteindre le Sénateur dont il était justement l'assistant.

— De quel sénateur est-il l'assistant ? demanda donc la changeforme.

Darth Héméra ne laissait jamais rien au hasard lorsqu'il s'agissait de perpétrer un meurtre. Cela se ressentait ; elle faisait preuve d'un grand professionnalisme en discutant avec le Seigneur Kairos. Ce dernier était d'ailleurs ce que la changeforme considérait comme un bon client. Il n'était pas avare de détails et comprenait l'utilité de les fournir, là où d'autres Seigneurs Sith pouvaient parfois se montrer revêches. Mais le manque d'informations et donc de préparation rendait la tâche des assassins moins facile, certes, mais aussi plus bâclée. Et s'il y avait une chose que la Maîtresse des Assassins détestait, c'était le travail bâclé.

À la question d'Héméra concernant le pirate, Kairos répondit donc sans hésitation, l'informant qu'il se moquait bien du sort de l'équipage du Rodien. Ce n'était pas exactement les mots utilisés, bien sûr, mais c'était ainsi que la Gurlanin les comprenait. Au fond, cela l'arrangeait, car ceci lui ouvrait le champ des possibilités. Elle pouvait les laisser vivre ou décider de jouer avec eux pour satisfaire ses plus bas instincts, ceux qu'elle gardait dissimulés, et cela la ravissait. En revanche, il était hors de question de laisser paraître quoi que ce soit face au Conseiller.

— C'est parfait, répondit-elle simplement.

La discussion revint ensuite à l'assistant du sénateur, la cible la plus difficile à abattre et donc la plus attrayante aux yeux de la changeforme. Et le simple fait que Kabal se trouvait en plein territoire républicain rendait la chose encore plus amusante. Des trois cibles définies par Darth Kairos, cette dernière était celle qu'Héméra comptait bien garder pour elle afin de pouvoir s'amuser un peu. Tant pis pour les pirates avec lesquels elle aurait pu certainement s'amuser beaucoup.

— Non, ce sera suffisant, répondit-elle alors que le Conseiller lui demandait si elle avait besoin d'autre chose. Si vous êtes certain de n'avoir rien d'autre à me dire, nous pouvons vaquer à nos occupations. Je vous laisserai savoir lorsque tout ceci sera fait.